Страница 64 из 82
– Аргос не мог знать, что она расскажет тебе об этом на балконе под моим окном. Но он внушил мне мысль, что меня предадут. А еще сказал, что Аника тоже добьется успеха, только без оговорки, что она будет обречена повторяться. Он добавил, что я не должна сильно расстраиваться, если она затмит меня: мол, звезды, которые ярче всех сияют, быстрее всего гаснут – по отношению к ней это был не самый лестный отзыв, но мне тогда запало в душу только то, что она – яркая звезда, а я – тусклая…
У меня перед глазами вдруг все расплывается, так что приходится остановиться и прислониться к стене.
– Что с тобой?
– Какая я была идиотка! – всхлипываю я, вторя печальному вою, раздающемуся в лабиринте. – Я позволила Аргосу настроить себя против вас. Он манипулировал мной – и всеми нами. Именно так говорил отец: Аргосу нравится играть людьми, как шахматными фигурами. И он продолжает этим заниматься! Он поймал нас, как крыс в ловушку, и водит по лабиринту…
Я оглядываюсь на лица, нарисованные на стенах: выкаченные глаза и открытые в ужасе рты.
– В этом мистическом обряде есть что-то… неправильное. Предполагается, что посвященных ведут к знанию. А эти бедные женщины похожи на скот, который ведут на бойню. Ты обратил внимание, что здесь одни женщины? Ты когда-нибудь слышал о мистическом обряде, в котором участвуют только женщины? И где здесь посвященные, которые возвращаются обратно после великого откровения? – Я провожу фонариком по стенам с обеих сторон, но все фигуры движутся только в одну сторону, вглубь скалы, и тревога в моей душе растет. – Как они возвращаются? – шепчу я, словно в страхе, что нас подслушивают. – Если это дорога в ад, то она должна быть легкой – так оно и есть. Нам не приходилось выбирать между разветвлениями, туннель шел только вперед и вниз. Но тогда что может нам помешать просто развернуться и пойти обратно?
Йен медленно поворачивается по кругу, освещая фонариком лица «посвященных»… Но посвященные ли это? Я уже не уверена. Они больше походят на…
– Это не посвященные, – вторит моим мыслям Йен. – Это жертвы. Вот почему они не возвращаются.
Он делает несколько шагов в сторону одного из изображений – женщины с удивленным выражением на лице. В этот момент воздух прорезает долгий отчаянный вопль, словно предупреждая о чем-то. Это всего лишь ветер, говорю я себе, но потом замечаю, что звук доносится откуда-то снизу, как будто там, куда движется Йен, глубокий провал.
– Йен! – кричу я. – Осторожней!
Но мой возглас тонет в громком вопле, с которым Йен исчезает из виду.