Страница 70 из 77
— Хорошо, я тебя понял.
Утром в лагерь прибыли новые разведчики. Авангард врага заметили в дне пути, основные силы идут следом, растянувшись длинной колонной по тракту. Фан не стал дробить армию, ведёт её единым кулаком, и это говорит о том, что он настроен на решающее сражение.
— Завтра к полудню будут тут, — доложил командир разведчиков, молодой парень с обветренным лицом. — Идут быстро, почти без остановок.
— Что по коннице? — спросил я.
— Конных войск почти нет. Всадники в основном выступают в качестве разведчиков.
— Похоже, права была твоя Алуна, — хмыкнул Танадор. — Предвидел он, что не сможет использовать тут всадников, вот и ограничился пехотой. Умный малый, хотя я всё равно считаю, что глупости это, что он может видеть будущее. Не лишился бы он стольких людей в Дан-Хо, будь это так.
— Танадор, когда начнется сражение, я собираюсь пробиться к Фану и прикончить его, — прямо озвучил ему я свои планы.
— Рискованно, — мужчина покачал головой. — Я нисколько не сомневаюсь в ваших силах, глава, вы действительно сильнейший воин здесь, но не бессмертный. Да и у врага есть множество талантов, включая Несокрушимых Стражей Камня. Я бы предложил организовать летучий отряд из сильнейших воинов..
— И повести их на верную смерть? Нет. Я справлюсь.
Танадор нахмурился, явно считая иначе, но я уже все решил.
* * *
К полудню следующего дня горизонт потемнел. Вначале это можно было принять за грозовые тучи, но тучи не поднимают столько пыли. И мы ошиблись, конницу они тоже привели, только та держалась не в авангарде, а в тылу войска.
Что ж.. Армия Фана наконец добралась до нас.
— А вот и они, — сказал Танадор, встав рядом со мной.
— Да, — согласился я. — И их очень много..
Мы с генералом стояли на смотровой башне, наскоро сколоченной из бревен, и наблюдали, как вражеское войско растекается по равнине. Их было так много, что казалось, будто сама земля пришла в движение. Полмиллиона человек, и все они пришли сюда, чтобы нас уничтожить.
Наши укрепления выглядели не слишком внушительно. Каменные стены в два человеческих роста занимали лишь небольшую часть укреплений, там, где прорыв был нежелательнее всего, но и так качество кладки оставляло желать лучшего. Остальную же часть наших укреплений составлял простой деревянный частокол, усиленный артефактным конструктами, разумеется. Но дерево не камень или металл, и многого от него ждать не приходилось. Всё это было нужно, чтобы лишить вражескую армию столь ощутимого численного превосходства.
Лучники заняли позиции на помостах, копейщики выстроились у ворот, готовые встретить тех, кто прорвется. Были ещё пушки, которые мы сделали, но к сожалению, меньше, чем хотелось бы. Я отлично помнил штурм места излома, который охранял Орден Божественной Кары, и сколько учеников школы Багрового Возмездия и Странников гор там полегло из-за огня с башен. Тут я намеревался повторить этот прием, но прекрасно понимал, что эффект будет заметно хуже. Это не внешние витки, а пятый виток, тут хватает сильных воинов, способных остановить ядро техниками или создать защиту, которая способна выдержать выстрел.
Войско Фана остановилось вне досягаемости наших лучников и пушек, примерно в паре километров от крепости.
— Кажется, они отправляют переговорщика.
— Ага, — согласился я, видя, как от вражеского войска отделился всадник с белым флагом.
Я приказал не стрелять, позволив гонцу дойти до наших позиций и передать сообщение. Развернув свиток и пробежавшись глазами, я хмыкнул.
— Что там? — сразу заинтересовалась сестрица, что тоже присутствовала в армии.
— Как и думал, он предлагает переговоры лицом к лицу.
— Если вы, глава, всё ещё не отказались от своего плана, то это может быть лучшим шансом, — предложил Танадор. — Если Фан будет там, даже с небольшим сопровождением..
— .. то я смогу его убить. Вызвать на поединок или напасть прямо так.
— Это бесчестно, — укорила меня Мия.
— На войне нет чести, — мрачно отметил генерал. — Есть победитель, и есть поигравший. Для нас это будет лучшая возможность, чтобы перевернуть ход битвы.
Мия была с ним не согласна, но не стала спорить. В конце концов, боевого опыта у неё действительно было не так много. Она талантливый воин, но, не считая пары стычек недавно, не участвовала в полномасштабной войне прежде, в отличие от нашего генерала.
— Обычно по этикету на такие встречи идут трое. Полагаю, что пойдете вы, глава. Вторым я предлагаю свою кандидатуру.
— Хороший вариант.
— Тогда я пойду третьей, — высказалась сестра, но я покачал головой.
— Нет, ты останешься за стеной.
— Нейт..
— Не обсуждается.
— Я поддержу Натаниэля, — вмешался Фумио. — Я пойду третьим. В конце концов, я наместник, и это мне нужно выступать как главе.
— Рискованно, — хмыкнул генерал. — Может, они этого и добиваются.
— Мы не можем знать, чего именно добивается Фан, это может предположить только Алуна, так что не станем строить догадки. Это бессмысленно. Будем отталкиваться от позиции силы, — решил я. — Пойду я, Танадор и Фумио. Причем, Танадор, если что, прикрывай наместника, а я буду заниматься Фаном.
Тот кивнул.
— В таком случае, не станем заставлять его ждать.