Страница 36 из 77
— О Степных волках. О твоей поездке. О том, что может пойти не так.
Я помолчал. Она была права, как обычно.
— Может и так. Но у меня нет выбора. Вопрос со Степными волками нужно решить. Фумио не справится в одиночку, а если мы просто отпустим ситуацию, то..
Юл взяла меня за руку.
— Просто будь осторожен, хорошо? Я понимаю, что ты силен, но..
Она не договорила, но я понял.
— Буду.
* * *
Следующие два дня прошли в том же ритме. Расчистка, строительство и, разумеется, бесконечные совещания. Бараки уже наполнялись новыми жителями, а кузницы работали практически круглосуточно. Ютатос также получил первые заказы от наместника и досадливо морщился, понимая, что у него нет времени на полноценную работу.
Я старался уделять время и близким. Каждый вечер заходил к Мару, мы разговаривали о разном, и это напоминало мне времена, когда мы путешествовали по пятому витку или как проводили ночи в Радрифе.
С Гарроной мы обсудили расстановку патрулей на время моего отсутствия и заготовку оборонительных сооружений.
До сокровищницы мы добрались накануне моего отбытия, почти перед самым закатом. Рэлата, когда это случилось, облегченно выдохнула, ведь у неё осталось от силы пара сотен спиров. Теперь же вся казна была в её распоряжении, и мы могли развернуться на полную.
Ну а я на рассвете, переодевшись в одежду, характерную для провинции Треснувшей горы, вместе с Юл направился к ближайшему входу в Бескрайний лес. Супруга внезапно решила проводить меня. Там мы обнялись, поцеловались, и я пообещал, что буду осторожен. Напоследок она протянула руку и коснулась моей груди там, где было серебряное пятно Копья пустыни, которое никуда не исчезло.
— На тот краткий миг, Нейт, я почувствовала, что ты умираешь, — внезапно сказала она, а на глазах проступили слезы. — Это было прямо во время боя, когда Альянс атаковал Гаруд, когда я возвращала к жизни людей снова и снова.. И вдруг на меня накатило отчаяние и пустота. Словно кто-то перерезал нить моей жизни. Длилось это всего пару секунд, но..
Юл внезапно бросилась на меня, обняла настолько крепко, что её ноготки больно вонзились в кожу.
— Никогда, слышишь, никогда больше так не делай.. Не оставляй меня одну.
— Прости, что тебе пришлось пройти через это.
Так мы и стояли, вцепившись друг в друга.
— Я не смогу жить, если тебя не станет..
— Как и я..
Наконец Юл отстранилась, хоть для этого ей и пришлось сделать над собой очень большие усилия. Она вытерла слезы, шмыгнула носом, поправила украшение на лбу, скрывающее рога, и, послав воздушный поцелуй на прощание, развернулась и поспешила к крепости, а я ещё несколько мгновений смотрел ей вслед.
Получается, тогда, когда мое сердце было разорвано Грейсом, Юл это почувствовала?
И это же заставило меня вспомнить, что я ощущал, когда потерял её. Как стоял на коленях перед изуродованным телом любимой, ставшей частью проклятой машины, связанной с колодцем душ. Вспомнил тут ненависть и пустоту, что были в груди, боль, которая была сильнее всего, что я испытал за двести лет ада вместе взятых.
— Нейт, — Рю обеспокоенно смотрел на меня, видя, как темнеет мой взгляд.
— Идем, — бросил ему и шагнул в Бескрайний лес. — Чем быстрее мы разберемся со Степными волками, тем быстрее я вернусь домой к своей семье.
Бескрайний лес привел меня на окраину городка под названием Унгун. По крайней мере, так значилось на картах, которые дал мне Эвиан. На деле же от городка осталось немногое, и все, что я увидел, это пустые дома с распахнутыми дверями, заколоченные ставни и ни единой живой души на улицах. Следов битвы я не заметил. Похоже, что местные, узнав о налетах Степных волков, сами собрали вещи и решили уйти на запад, в более безопасные края.
Задерживаться тут смысла не было, так что город я покинул почти сразу и вначале использовал технику шагов, но очень быстро решил попробовать то, что делал раньше с Рейхором и Зиргулом. Создал меч, встал на него и полетел в полуметре метре над землей. Любопытно, что с Копьем Пустыни это выходило намного проще, чем с другими мечами. Этому оружию словно нравился полет, и он сам толкал меня вперед, отчего расход энергии был совсем крошечным. Правда, чем выше скорость, тем больше энергии он требовал.
Пейзаж менялся с каждым часом пути. Пологие холмы провинции Весеннего облака уступили место суровым скалистым грядам, тянущимся к небу. Зелени почти не было, лишь редкие чахлые деревья цеплялись корнями за расщелины в камнях, и даже они выглядели так, словно давно смирились с неизбежной гибелью. В Гаруде очень похожие пейзажи, но тут это, казалось, усилено двукратно. Горы больше и выше, климат суше. Да и зима здесь ощущалась иначе. Снега, на удивление, было немного. Видимо, горные хребты задерживали большую часть туч, и осадки выпадали где-то там, на вершинах. Зато ветер пробирал до костей. Он несся по ущельям и долинам, завывая между скал, и никакая теплая одежда не спасала от его ледяных пальцев. Я использовал технику для собственного обогрева, но она помогала лишь отчасти.
Я плотнее запахнул грубый плащ из овечьей шерсти, являющийся частью моей маскировки под «хагуна», изгоя племени. Одежда ощущалась очень непривычной: тяжелые кожаные штаны, меховая безрукавка поверх простой рубахи, высокие сапоги с металлическими набойками. Непривычная и тяжелая в сравнении с тем что носил обычно, даже доспех Копья Пустыни меньше сковывал движения.
Маска Ютатоса немного холодила лицо, изменяя мои черты. Ничего радикального, лишь чуть шире скулы, грубее подбородок, и слегка другой разрез глаз. Классическое лицо местного. Просто ещё один горец, каких тысячи в этих краях.
К вечеру первого дня я наткнулся на следы недавнего лагеря с ещё теплыми углями в костре. Отпечатков копыт было много, не меньше двух сотен лошадей. Конный отряд, и судя по направлению следов, они двигались на северо-запад, к границе провинции.
Очередной рейд Степных волков? Вполне возможно. Я запомнил направление и продолжил путь, стараясь держаться подальше от открытых мест.