Любовь по сюжету

Толпа начала расходиться, и я заметила на столе открытой кухни множество тарелок. Пройдя ещё немного вглубь зала, мне удалось рассмотреть, что в них была паста с морепродуктами. Я оглянулась на людей: они были возбуждены и не умолкали, восхваляя то, что сейчас увидели. Мой взгляд вернулся к тарелкам, они стояли в ряд. Их оформление соответствовало стилю Тео, ничего лишнего, утонченно и по делу: плоские спагетти, окрашенные красноватым соусом, аккуратно лежали, словно маленькие гнездышки, которые наполняла смесь из мидий, мелких осьминогов, королевских креветок и колец кальмара. Украшал эту композицию фиолетовый листок. Лампы над столом соблазнительно освещали каждую порцию. Блюда выглядели невероятно аппетитно.

И тогда меня осенило.

– Бо-же мой! – поговорив лишь губами, я уверенно двинулась к столику Тео.

Он же, как по взмаху волшебной палочки, вновь стал самим собой – угрюмым соединением человека с машиной. Но это меня не остановило.

– Я такое придумала!

Я нетерпеливо села напротив него.

– Что? Очередную своеобразную шутку? – закончив остроумничать, Тео усмехнулся.

– Мы вроде как договорились забыть об этом, – пытаясь говорить как можно серьезней, я прищурилась и бросила в его сторону наиграно злобный взгляд.

Но я была взволнована так сильно, что мне не удалось долго продержаться в этой роли.

– Хотя сейчас не об этом, – прощебетала я и театрально отмахнулась. – Что это было? Что за представление?

– Кулинарный мастер-класс.

– Ещё лучше!

В предвкушении я потерла руки, словно муха лапку о лапку.

– Когда ты такая… – замолчав на мгновение, он пальцем несколько раз нарисовал в воздухе круг, указывая в мою сторону, – меня это пугает.

– Так я тебя пугаю? – заигрывающе произнесла я, сама того не осознавая.

– В нашу первую встречу ты

буквально

пробила ладонь степлером.

– Знаешь, кто старое помянет, тому… – Я задумалась. – Лучше расскажи подробнее про этот перфоманс!

Сказав это, я тут же осознала, что мое терпение стремительно иссякало. Мне хотелось поскорей поделиться мыслями. Да, возможно, я выглядела как сумасшедшая, что сбежала из дурдома. Пусть так! Меня переполняли эмоции от прорыва с мёртвой точки, и в тот миг больше ничего не имело значение.

– Хозяин ресторана – старый друг семьи. Сейчас у него некоторые финансовые трудности, поэтому он попросил меня о рекламе. Я разместил пост, что собираюсь провести кулинарный интерактив для гостей этого заведения и вот, что вышло.

– Ты хорошо готовишь?

– Ну, я не шеф-повар, но мне нравится процесс, и ещё никто не жаловался на приготовленное.

Мои руки покрылись мурашками, когда меня накрыла новая волна вдохновения.

– Обещай, что дослушаешь до конца и не будешь перебивать!

– А у меня есть выбор? – проговорил Тео, подозревая что-то неладное.

– Очень смешно. – Фыркнула я и снова наигранно скривила рожицу, сдерживаясь, чтобы не показать язык, будто маленький ребенок.

– Просто представь.

Я замолчала, когда к нашему столику подошел официант, чтобы поставить на него тарелки с пастой и бокалы с белым вином.

– Спасибо. – Я сопроводила благодарность улыбкой, и он ушел, позволяя мне продолжить: – Так вот, действие разворачивается в зале ресторана. Между собой соревнуются ведущий, то есть ты, и хозяин заведения. Вы по-дружески состязуетесь за то, у кого получится лучшее блюдо. Это обязательно должна быть закуска. Гости ресторана – жюри. Сначала они следят за готовкой, а после пробуют блюдо каждого. Закончив, они должны будут отдать голос кому-то одному. Победитель присоединяется к гостям, а проигравший оплачивает счета посетителей этого вечера.

Я сделала глоток вина. Тео же, всё это время с интересом наблюдавший за мной, почти доел свою порцию.

– Так почему же закуска? – Мне не терпелось продолжить. – Во-первых, её можно приготовить везде, даже, если посередине ресторана нет встроенной кухни. – Я указала на ту, что располагалась сбоку от нас. – Во-вторых, она может быть разной: сладкой, соленой, мясной, рыбной, овощной или фруктовой, любой. И, в-третьих, закуска – это аперитив перед главными блюдами. Таким образом, мы подкармливаем гостей, а после они идут во все тяжкие! И завершу свою триаду аргументами, чтобы ты точно не смог мне отказать.

Переводя дух, я снова сделала глоток вина, чтобы избавиться от образовавшейся засухи во рту. Придвинув тарелку ближе, я накрутила пасту на вилку и наконец попробовала блюдо, запах которого не давал мне покоя всё то время, что я говорила. Продолжая с удовольствием жевать, я попутно закинула в рот креветку, чем обеспечила себе ещё пару секунд размышлений.

– Все любят покушать и стоит заметить, что рейтинг кулинарных шоу высок, но при этом их не так много. Помимо этого, смена локаций привлечет не только тех, кто любит готовить, но и любителей открывать для себя новые места. Сам процесс готовки успокаивает, только посмотри на себя, ты лучший пример этого аргумента. И не забудем про дух соревнований, который увлечет за собой любого. Вишенка на нашем шедевре – красивый ведущий!

В это мгновение меня словно ударило током и маленький разряд прошелся по всему телу.

– О-о-о! И ещё! Теперь точно последнее. Инвесторы! Хозяины заведений, которые хотят пропиарить свое место.

Я выпалила всё, как заведенная, а лицо Тео тем временем не изобразило ни одной эмоции, лишь мышцы на скулах медленно бегали туда-сюда.

– Это отличная идея, – после недолгого молчания, он прервал тишину между нами.

– Правда?

Я наконец-то с облегчением выдохнула. А я ведь могла задохнуться!

– Да. Молодец! Это надо показать генеральному директору. У тебя получится сделать отличную программу, и мне приятно, что именно меня ты видишь её ведущим.

– Нет. Я хочу отдать тебе эту идею, – твёрдо заявила я.

– Мне? – он неуверенно переспросил и слегка нахмурился.

– Ты это заслужил! К тому же съемки – совершенно не мое, поэтому меня вполне устроит роль проджект-менеджера.

– Спасибо, Амри. Ты оказываешь мне большую услугу, – сказал Тео, нежно улыбаясь.

Это первый раз, когда эмоции Тео были пронизаны искренностью, а голос звучал, словно штрих легато, исполняемый на скрипке, мягко и плавно.