Любовь по сюжету

Глава 7

Утром понедельника в конференц-зале собрались все ключевые фигуры телестудии: руководство, топ-ведущие, их ассистенты. Мы сидели за длинным овальным столом в аудитории похожей на прозрачный аквариум. Клэр устроилась рядом со мной, а Тео напротив.

Я смотрела на присутствующих безучастно и мечтала снова оказаться в постели, хотя день только начался. Из-за недосыпа голова немного болела. Воскресный вечер с Иззи затянулся, мы слишком увлеклись разработкой тактики по обольщению Тео Мейдена. И хотя тогда мой энтузиазм не знал границ, сейчас я расплачивалась за него каждую минуту своего бодрствования. Вдобавок я уже неделю вставала по непривычному для себя графику. Каждый день давался с трудом, но Иззи была права: если хочешь покорить парня вроде Тео, нельзя пренебрегать работой. Его любовь к профессионализму – значительный ингредиент, который можно использовать в свою пользу.

Все затихли, чтобы услышать важную новость.

– К нашей команде присоединяется Лаин Уиттинг – бывший тележурналист наших конкурентов, – заявил Дин Скарф – программный директор телестанции.

Что? Новый герой? Да, как выяснилось ранее, я могла отклоняться от мною продуманного сценария. Мне уже давно стало понятно, что сюжет перестал быть моим, и я ничем из того, что здесь происходило, не управляла. Но я хотя бы знала персонажей, с которыми приходилось работать. Теперь всё изменилось. Если раньше правила игры и её участники были мне знакомы, то теперь я чувствовала себя пешкой на чужом поле. Я всё ещё автор? Или теперь это история кого-то другого, и я в ней лишь очередной персонаж? Бред. Но каким бы нелепым он не был, мне необходимо узнать с кем я имею дело.

Лаин вошёл в зал, не удостоив взглядом никого, кроме директора. Он вновь представился, подчеркнув свои достоинства так, будто читал рекламный слоган о самом себе, и выразил желание стать самым востребованным ведущим нашей компании. Иными словами, занять место Тео Мейдена. В ту секунду я почти физически почувствовала, как в коллектив заползла змея, которая собиралась ужалить.

Лаин – полная противоположность моему наставнику, и если не по амбициям, то по внешности – точно. Он выглядел стройным и немного ниже Тео; шатен с лукавой ухмылкой и бесовским взглядом карих глаз, за которыми скрывалась не одна хитрая уловка, способная растоптать любого на своем пути. Горделивая походка выдавала в нем упрямый характер и уверенность в том, что он лучше всех.

Я посмотрела на Тео. Его профиль будто заострился: челюсть напряглась, а взгляд стал суровее. Казалось, ещё немного и аудитория взорвется от образовавшегося напряжения.

– А он хорошенький, – прошептала Клэр и слегка подтолкнула меня локтем, чтобы я обратила на нее внимание.

– Да, если ты без ума от гоблинов, – также тихо ответила я, стараясь не скривиться.

Ей не удалось сдержать смешок.

– Амри, так ты оказывается в отряде Тео Мейдена?

Я промолчала. Находясь в переполненной комнате под четким надзором руководства, объясняться вполголоса было сложно. Лаин вел себя отталкивающе. Да, он был симпатичным, но существовали вещи значительнее красивой внешности. Например, мне было важно, чтобы окружающие не лицемерили и не вели себя высокомерно. Я уважала людей, которые нацелены на результат, но Лаин не выглядел так, словно собирался добиваться целей честным путем.

Моё имя, сказанное кем-то вслух, выдернуло меня из мыслей.

– Клэр и Амри, вы временно поможете Лаину, пока мы не найдем ему личного стажера, – сказал директор и сложил бумаги в папку. – На сегодня всё. Всем спасибо и хорошего дня!

Папки закрылись, стулья заскользили по полу – по залу прокатилась волна шороха. Пару мгновений спустя в зале остались лишь трое. Я почувствовала, как в кабинете накалилась атмосфера, будто стены вот-вот начнут плавиться.

– Ну, ещё раз будем знакомы, – пренебрежительно сказал Лаин и протянул руку Тео. – Думаю, мы сработаемся.

Я уловила взглядом, как он коварно усмехнулся.

– Обязательно, – спокойно ответил Тео, принимая руку. В его лице не дрогнул ни один мускул.

Я невольно задержала дыхание. Что у него на уме? Почему он так безмятежен?

– Славно! – воскликнул Лаин, натянуто улыбаясь, и с деланной лёгкостью разжал ладонь. – Кстати, я в соседнем кабинете. Приходи в гости! Хотя, лучше я к тебе. Говорят вид из твоего окна – просто отпад!

– Привилегии востребованного ведущего, – отозвался Тео, чуть выделив голосом слово «востребованного». Его руки спокойно скользнули в карманы, и он направился к выходу.

– Значит, есть куда стремиться! – ехидно бросил Лаин вслед уходящему противнику.

Тео не ответил. Он уже почти вышел, когда вдруг остановился, обернулся и сказал, низко и ровно, как будто между прочим:

– Амри?

– А, да, – быстро ответила я и поспешила за ним к лифту.

***

На следующее утро на столе лежала аккуратная папка с пометкой «новый проект». Изначально Клэр готовила материалы для себя, но теперь у Тео был персональный ассистент, и этот комплект документов стал моим новым фронтом работы.

Папка была тонкой, почти невесомой. Внутри – краткое описание передачи, цели, задачи, и несколько анкет приглашённых гостей. Я детально изучала содержимое и мысленно благодарила себя за то, что по задумке моя героиня – всего лишь стажёр. И не требовалось разбираться во всём сразу.

– Доброе утро, – раздался за спиной знакомый голос.

– Доброе, – ответила я, разворачиваясь к нему лицом. – Новый проект?

Я покрутила в воздухе документами.

– Точно, – сухо произнес Тео. – Не совсем новый, но важный. Прошлый ведущий ушел из организации, и руководство решило передать программу мне.

– А что требуется от меня? – Я пыталась казаться заинтересованной.

– Позже зайдет Клэр и всё объяснит подробнее. А пока ознакомься с анкетами и запиши вопросы, которые появятся.

Я кивнула и решила сходить в комнату отдыха, взять и себе стаканчик бодрящего напитка, а заодно изучить необходимые материалы.

Комната отдыха располагалась двумя этажами ниже. Пространство делилось на кухню с автоматами и уютную зону со столиками, креслами и пуфиками. Я была здесь всего пару раз и в каждый из них видела разных людей. В комнате всегда кипела жизнь, и, казалось, она не бывала пустой.

Я нажала пару волшебных кнопок на кофемашине, и к прочему шуму добавился гудящий звук аппарата. Шла вторая неделя новой жизни, но я всё еще не могла привыкнуть к рутине офисного работника. Может ли это когда-нибудь стать обыденным?