Страница 17 из 77
Я вхожу в учебный корпус и Кори перекрывает мне дорогу.
– Милый, давай поговорим, – щебечет она, приближаясь ко мне почти вплотную, – Я скучаю по тебе.
Странно, но в последние несколько часов я совсем не думал о Кори. В мои мысли ловко пробралась другая девушка, работающая в цветочной лавке.
Не знаю, как черт возьми, это случилось, но после прогулки с Теей, я обнаружил, что мне уже не так больно. Словно она забрала часть моей боли себе, а я, если уж быть откровенным не очень-то и сопротивлялся.
Кстати, Картер был в восторге. Когда я вернулся с прогулки он лишь многозначительно улыбнулся и ушел в свою комнату, хотя я знал, что ему есть, что сказать.
– Что тебе нужно? Мне пора на лекцию.
Я обхожу бывшую, но она хватает меня за руку.
– Постой, Лис. Я знаю, что обидела тебя и мне правда очень жаль.
Я смотрю на Кори, которая действительно, кажется искренней.
– Мы еще слишком молоды, чтобы создавать семью. Я хочу строить карьеру. Наслаждаться жизнью. Ты будешь рисовать, а что буду делать я?
Я складываю руки на груди.
– Значит брак со мной помешал бы твоей карьере?
– В конечном счете именно так и происходит, – отвечает Кори, – Но я хочу попробовать снова. Мне не нравится быть одной.
Так вот в чем дело. Кори не хочет вернуть меня, потому что любит, а потому что ей не хочется быть одной.
Я чувствую, как гнев поднимается во мне.
– Ты серьезно, твою мать?! – рявкаю я, – Тебе не нравится быть одиночкой?!
Ярость начинает заполнять меня изнутри. В голове моментально вспыхивают картинки субботнего вечера. Вот я стою перед Кори на одном колене с кольцом в руке и прошу выйти за меня замуж, а уже через мгновение надменный взгляд ее синих глаз впивается в меня, когда она с насмешкой в голосе спрашивает: «Лис, ты в своем уме?»
Я хватаю за шиворот проходящего мимо парня и заставляю встать рядом.
– Как тебе этот экземпляр?! – я трясу парня, – Достаточно хорош?! Тебе ведь все – равно с кем встречаться! Главное, не быть одной!
Кори складывает руки на груди. В ней читается напряжение, но она старательно это скрывает. В отличие от меня, Кори отлично умеет лгать. Удавалось же ей на протяжении трех лет водить меня за нос заставляя поверить в «долго и счастливо»
– Не устраивай сцен, Лис.
Я отпускаю парня и тот немедленно скрывается из виду.
– Оставь меня в покое, Кори, – требую я, вцепившись пальцами в лямку рюкзака, – Ты сделала более чем достаточно.
Моя бывшая открывает рот, чтобы что – то сказать, но мне плевать. Я разворачиваюсь, и вижу стоящую у стены Тею. В руках у нее моя куртка. Она смотрит на меня со смесью изумления и сочувствия и это злит меня еще больше. Меньше всего мне сейчас хочется видеть чью – то жалость, поэтому я накидываю капюшон и опустив голову ухожу прочь, оставляя Кори вариться в собственном дерьме.
А Теа?
Теа продолжает стоять у стены и существовать в моих мыслях.
Я выхожу на улицу, и утренняя прохлада немного приводит меня в чувства, остужая мой пыл. Я засовываю в рот сигарету и смотрю на часы. Мне больше не хочется сидеть на лекциях, поэтому я сбегаю вниз по ступенькам и иду на студенческую парковку. Прямо к своей старенькой «Хонде аккорд». Двигатель мягко заурчал, но я не двинулся с места. Просто сидел и смотрел вперед, пытаясь перебороть ту чудовищную боль в груди, которая возникла после встречи с Кори. Будет нелепо утверждать, что мне все – равно. Мне придется часто видится с Кори в коридорах университета, на вечеринках братства или в кафетерии на территории кампуса, и я не смогу каждый раз позволять эмоциями брать надо мной вверх. В конце концов, это она меня бросила.
Кстати говоря, вчера вечером на одно короткое мгновение я позволил себе забыть об этом. Когда был рядом с Теей. Когда отдавал ей свою куртку и покупал для нее кофе из своего любимого фургончика.
Я злился не только на Кори, но и на себя. Бабушка с дедушкой ожидают, что я стану несравненным художником и я не могу позволить одной любовной драме встать у меня на пути.
Но Теа…
Я чувствовал, что она появилась не просто так. Как раз в тот момент, когда я нуждался в помощи, Теа оказалась рядом.
Боже, о чем я вообще думаю? Мне нужно сосредоточиться на работе. На выставке, которая состоится через несколько месяцев и к которой мне все еще нужно усердно готовиться.
Я нажимаю на педаль газа и выезжаю с парковки.
***
В Центре современного искусства им. Дж.Симонса тихо и пусто. Я вхожу в мастерскую и включаю свет. Безупречный белый холст по – прежнему стоит посреди комнаты, ожидающий своего звездного часа. Я не приближался к нему с прошлой пятницы. Уверен, Лоусон – мой друг и наставник, будет мной недоволен.
С Лоусоном Бентоном мы познакомились, когда я учился на первом курсе. Тогда я выбрал основы художественного мастерства в качестве дополнительного курса, а Лоусон был тем, кто его преподавал. Понадобилось всего мгновение, чтобы мы нашли общий язык. Сначала с его помощью мне удалось продать несколько своих картин, а в прошлом году Лоусон организовал персональную выставку моих работ. Он стал своего рода моим проводником в мире искусства и за это я не перестаю благодарить его каждый день.
Лоусон впустил меня в свой дом, познакомил со своей семьей и научил видеть мир в ярких красках.
Я вставляю в уши наушники и подхожу к холсту. В моей голове проносятся тысячи образов, но я не могу зацепиться ни за один из них. Кажется, из моей жизни вместе с Кори ушло все вдохновение. Но на самом деле Лоусон говорит, что вдохновение – это полная чушь. Успеха можно добиться только усердно работая, а на вдохновение свои провалы списывают исключительно лентяи и неудачники. Сейчас я ощущаю себя неудачником. И придурком.
Полнейшим придурком.
Дверь распахивается, в мастерскую заходит Лоусон Бентон и мысленно я готовлюсь к лекции о несуществующем вдохновении.
– Как дела, мой друг? – Лоусон берет стоящее в углу ведро, переворачивает вверх ногами и садится сверху, – У тебя проблемы или ты решил, что для твоей выставки отлично подойдет чистый холст?
Нет смысла лгать. Лоусон знает меня почти так же хорошо, как бабушка с дедушкой. Возможно, именно поэтому я до сих пор продолжаю игнорировать их звонки.
– Мы с Кори разошлись.
Лоусон молчит, и я начинаю сомневаться в том, что он услышал, что я сказал.
– Надеюсь, ты не собираешься делать ничего безрассудного? – наконец, произносит он.