Царь Марса

Глава X. Шахматы. Доски сброшены

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. КРЕМЛЬ. ДОМ ИМПЕРИИ. 25 января 2020 года

Дом Империи.

В мое время это было обычное административное здание. Сенат и все такое. Да и Москва в мои времена была так себе. Являлись сюда монархи на коронацию или раз в десять лет. Запустение и упадок. Не Кремль, а проходной двор. Двор с маленькой буквы. Проходной – буквально. Я его таким и застал сто с лишним лет назад.

Потом пришел Великий и сделал из Москвы.. ну, пусть не Центр Мира (тут с Константинополем спорить невозможно), но все равно поднял статус Первопрестольной до небес, а Дом Империи стал реальным символом имперской власти. Звездный стал Звездным. Санкт-Петербург остался «Окном в Европу» (больно надо, скорее сквозящая из Европы форточка) и Главным Штабом Морских Сил. И местом погребения императоров. Москва тоже не смогла затмить Константинополь, но великий ведь город. Царьград хоть и стал официальной столицей Единства, но все равно не то. Неслучайно Константинополь называют просто Городом. Единственным Городом на всех Мирах Единства.

Что ж, Москва тоже имеет имя собственное – Первопрестольная. Единственная и исключительная. Впрочем, Благословенная дополнила традицию – дети императоров рождались в Константинополе в Чаше Порфиры и считались Багрянородными, а крестились уже в Москве, в Успенском соборе Кремля. А вот мои дети нынешнего времени родились на Острове Христа. Интересно, это считается за Чашу Порфиры? Рожать на Острове считалось очень большой, просто невозможной Честью и ни за какие деньги это право купить было нельзя. Что ж, Диана родила там троих детей. Так, куда-то меня понесло не туда. Максимум, что светит моим детям (в порядке первородства) – это корона Марса. Так что.. Екатерина Первая Марсианская ждет своего часа.

Я вынул из ножен свою рапиру. Баловство, конечно, но Нож нельзя вынимать без причины. И кормить его нужно кровью. Живой и настоящей. Без дураков. А рапира – так, типа ножа и вилки за столом. Прилично. Но не было в рапире сакрального смысла Ножа Лицея.

В Москве стояла отвратная погода. Шел дождь со снегом. На югах сейчас хорошо.

Вообще, завоевание Ромеи, Проливов и выход в Средиземное море весьма сильно изменили Империю. Севастополь превратился просто в штаб Южного флота, та же Одесса объективно потерялась на фоне Нового Илиона, а Кавказ уверенно сдвинулся в восприятии народа. Летом там отдыхали те, для кого Средиземноморские курорты были достаточно дорогими, а вот покататься на лыжах в горах народ любил. Впрочем, есть еще и Карпаты.

Я потянулся в кресле. Скоро топать на переговоры с южноамериканской делегацией. Мне вот интересно, как Великий и Благословенная все успевали и справлялись со всем хозяйством?

Дом Империи. До завоевания Города здесь было сердце огромной страны.

Говорят, когда Великий сюда въехал на белом коне (шутка), тут был полный бардак. Красили и ремонтировали здесь только к очередной коронации, то есть к моменту переезда, тут ремонт не делали два десятка лет. Все обветшало и выглядело ужасно. Даже окна толком не закрывались, сквозняки и все такое. Представляю впечатление Иоланды Савойской. Наверняка была в восторге. Подпрыгивала от радости.

Сейчас все вроде красиво, но потом нужно проверить сметы на ремонты. Уверен, что половину украли, как водится.

Вообще, процент воровства – это показатель силы власти. Приличным считается воровство бюджетных ассигнований на уровне десяти процентов. Но это совсем уж идеал. Двадцать – более-менее приемлемо. Тридцать – много. Сорок – нужно разобраться, кто там такой умный и наглый? И так далее. В полностью распадающихся государствах процент воровства достигает практически ста процентов, когда чиновники и прочие деятели спешат украсть всё, пока не рухнуло всё. Окончательно. Но лучше украсть из будущих денег, их еще нет, но ведь они и не понадобятся тебе никогда, и отдавать будешь точно не ты. Поэтому, когда совсем уж в минус..

Коррупция в Империи была умеренной. Ну, если верить отчетам, конечно. Я не верю отчетам. Поэтому благосклонно улыбаюсь.

Господи, это что, моя забота? Похоже, что теперь – да. Мля..

Стук в дверь. Адъютант.

— Государь, Ее Императорское Высочество Имперская Принцесса Бразильской Империи Изабель испрашивает..

Олег замялся, пытаясь сформулировать.. Конечно, Бель ничего испрашивать не может, не по рангу и не по статусу. Мы вообще с ней равны на секундочку. Но как-то же сказать надо.

Я смилостивился:

— Проси.

Вообще, интересное кино. Частный визит наследницы престола в то время, как всякие делегации ждут начала переговоров. Вопиющее нарушение протокола. Но Изабель могла себе это позволить. Прессы и прочих особ нет в наличии. Взяла и пришла. Как говорится – подайте в суд.

Кабинет. Фрукты. Чай.

— Изабель.

— Бель, если не при всех.

— Благодарю. Миша.

— Спасибо.

— Чем обязан столь неожиданному, но оттого еще более приятному визиту?

— Я хочу неофициально проговорить кое-какие позиции до начала официальных переговоров.

— Понимаю. Я весь внимание.

Нет, она ничуть не чувствовала себя как-то скованно или напряженно. Она даже позволила себе пройтись по моему кабинету, разглядывая книжные полки и прочие безделушки.

— Мы можем перейти на «ты»?

— Конечно. Мы равны по титулу и по возрасту. Так что я только «за». Тем более что никого тут нет.

— Это твой кабинет?

Пытаюсь понять, в чем подвох. Достаточно осторожно отвечаю:

— Да, конечно.

— А кабинет императора где?

— Э-м-м, на втором этаже. Но он сейчас в Марфино. А что?

— Ничего. Не мое дело, конечно, но я хочу понять, с кем реально говорить.

Хмыкаю.

— Не будем отвлекать императора по пустякам. Я передам, если вопрос потребует. Конечно, решаю не я один. Как и в Бразилии, у нас тоже есть свои силы и особенности.

Почему-то вспомнилась моя мысль, что Великому удалось то, что не удалось Ники, и пока не удалось мне – обставить все так, что полное народовластие, Конституция, парламенты всякие, а на деле власть императора только окрепла. Впрочем, Вовку это касается мало. Бегает сейчас по лесу с ружьем и радуется жизни.

— Итак, Бель. У нас проблема. Ты притащила с собой целую делегацию уважаемых людей. Перефразирую твой вопрос – с кем мне говорить? С тобой или с ними? Нам не нужна война. Вам она не нужна тоже. Чего вы хотите?

— Все просто, Миша. Мы хотим прав. Доклады наших спецслужб ты видел.

— Видел. Якобы ваши радикалы протащили как-то в Терру ядерные заряды.

— Прав хочет лев. Прозвучало смело. Давайте вернемся на грешную землю. Итак?