Царь Марса

— Почему не кликнула докторов?

— Я.. Я боюсь.. Я..

Приплыли. Приехали. Или как там сейчас говорят?

Он, в общем, и не нужен, переговоры вести все равно мне, но он должен был хотя бы лицом поторговать на аудиенции. Как его показывать людям в таком виде? Господи, за что мне это все? Льгова, дура набитая, не среагировала, пока я там на корабликах прохлаждался и ручки всяким дамам целовал, будь они неладны.

Вовку надо срочно менять, это понятно. Но что мне делать СЕЙЧАС?

— Докторов! Срочно!

Прибежала (буквально ножками) медицинская бригада.

— Так, задача. Государь немного приболел. Вы поняли. У нас через четверть часа аудиенция перед иностранными послами. Вернуть в чувство и в приличный вид. Чтоб хотя бы сидел и кивал. Головой. Вопросы?

Главный врач попытался возразить:

— Но..

— Не знаю, Лазарь Моисеевич. Делайте, что хотите. Мне тут нужен прилично сидящий на троне государь через четверть часа, это ясно?

— Да, ваше величество.

— Работайте. Графиня, за мной.

Не оборачиваясь, выхожу в боковую от трона дверь слева. Льгова (а я надеюсь, что это она) цокает каблучками сзади.

Дверь закрывается. Оборачиваюсь. Льгова.

— Ну?

— Ваше величество, я..

— Я знаю, что я – величество. Тебя я тут зачем поставил, а? Как он дошел до такого состояния? Ну как? Объясни мне! Доктора были же под рукой. Жить надоело, да? Что с тебя толку.. Вот что мне прикажешь делать теперь? Международный скандал, пресса и все прочее! Своей глупой милостью выставила Империю на посмешище. Как я его в таком виде ТАКИМ людям покажу? ЗАЧЕМ Я ТЕБЯ СЮДА ПОСТАВИЛ?!

Графиня молчала, потупив глазки.

Дура набитая.

Я был в холодном бешенстве. Позорище. Провалили всё.. На ровном месте..

— Господи, с кем я имею дело..

Открылась дверь.

— Что там, Лазарь Моисеевич?

— Государь, мы не успеваем. Никак. Запущенный случай. Нужна госпитализация. Срочно. Нужны клинические процедуры и исследования. Я не могу гарантировать, что он в таком состоянии не скажет лишнего в присутствии послов и прессы. Если вообще что-то скажет. А он может такое сказать, что.. Он сейчас.. хм.. Наручники нужны, пока не прокапаем. Весьма тяжелый случай. Все что угодно может быть.

— Понятно. Не будем играть в русскую рулетку. Не при послах. Быстро, ОЧЕНЬ быстро госпитализируйте его отсюда с глаз долой. Вот совсем быстро.. Да?

— Машина у подъезда.

— Славно. Надежда на вас. Где пресс-секретарь?

— Я здесь, государь!

— Так, обеспечить картинку. Красивую. Императора госпитализируют с чем-то, спросите у доктора с чем именно. Что-то приличное, внезапное, вызывающее сочувствие и понимание, но не слишком опасное. Без беспокойства. Ну, так чтобы.. Гипертонический криз какой-нибудь. Барическая пила. Перетрудился. Жить будет и все такое. Мы победим. Это ясно?

— Да, государь!

— Вот и хорошо. Бейте в колокола. Деньги в ящике. Не жадничайте, нам нужна яркая сочувствующая картинка. Где лидеры мнений лежат, вы знаете. Делайте. Служба протокола где?

— Я здесь, государь!

— Сообщите послам.. э-м-м, короче, делегации ЮжАСа, что император госпитализирован. Уточните у доктора, с каким диагнозом. И..

Я задумался.

Дурацкая ситуация.

— Делайте! Цесаревна и царевна?

— Уже прибыли. Ждут. В Екатерининском зале.

Хоть что-то в этом мире нормально. Службе протокола:

— Короче, послам передайте, что аудиенция состоится в запланированные сроки.

Сам бросаюсь в Екатерининский зал. Благо недалеко. По меркам дворца, конечно.

Барышни во что-то играли. На планшетах, разумеется, не подумайте ничего предосудительного.

— Так, девочки, у нас проблема.

Они подняли на меня глаза. У нас были сложные отношения, но сейчас не до этого.

— В общем, ваш старший брат опять перебрал. Почти чуток совсем. Его госпитализируют. Через пять минут у нас большая аудиенция, вы в курсе. Ничего отменить уже нельзя. Играем по плану, иначе будет некрасиво. Пресса, послы и все такое. Каждый из нас играет свою партию. Я, как Кесарь и Местоблюститель, отыграю за Вовку, вы свои роли. Есть вопросы?

Они переглянулись и пожали плечами.

— Вот и славно. Люблю вас.

Лизка буркнула:

— Чтоб ты подох.

— Взаимно. Иди уже.

* * *

ТЕРРА ЕДИНСТВА. РОССИЯ. МОСКВА. ПЕРЕХОД МЕЖДУ СТАНЦИЯМИ АЛЕКСАНДРОВСКИЙ САД И БИБЛИОТЕКА МИХАИЛА ВЕЛИКОГО. 25 января 2020 года

Принцесса Луиза Мария Венда Ангела Вильгельмина Прусская играла на скрипке. Прохожие останавливались, слушали, аплодировали, кто-то опускал в коробку купюры или переводил на номер телефона.

Разумеется, деньги ей были не нужны. Германия была не настолько бедна, чтобы ее принцесса выпрашивала монеты у пассажиров московского метрополитена. Одни работники службы безопасности стоили казне намного больше, чем ее «сборы» приносили денег.

Нет, смысл был не в этом. В Звездном учили. В том числе и смирению. В том числе и гордости. В любой ситуации. В глубине толпы зрителей стояла наставница и внимательно наблюдала за процессом. В Лицее готовили лучших. Лучших из лучших. Очень беспощадно готовили. Фантазия была в Лицее весьма богатая. Могли и на паперть у церкви отправить милостыню просить и гордыню свою умерить. Могли и мордой в асфальт. Это элита, а не изнеженные хорьки.

Элите было позволено очень многое. В том числе казнить и миловать. Иногда даже буквально. На поединках.

Был какой-то фетиш среди аристократии. Мечи, рапиры, Ножи, вообще холодное оружие. Причем барышни тяготели к нему больше, чем мужчины. Барышню с клинком можно было увидеть куда чаще. Мужчины чаще просто стрелялись, но барышни предпочитали именно клинки. Возможно, тяга к изяществу и некой эстетике играли роль.

Мир элиты крайне жесток. Империя не допустит, чтобы будущая элита почивала. Тем более почивала на лаврах предков. А Рейх не менее империя, чем Терра.

* * *

ГДЕ-ТО НА ГРАНИЦЕ МИРАНДЫ И БРАЗИЛИИ. ДЖУНГЛИ. 25 января 2020 года

— Родригес!

— Слушаю, патрон.

— Получен сигнал. Играем.

— Есть, патрон.

— Команду на построение.

— Есть, патрон.

Через три минуты группа выстроилась.