Царь Марса

Глава VIII. Ох рано встает охрана

ОСТРОВ. СИТУАЦИОННЫЙ ЦЕНТР. «АКВАРИУМ». 7 января 2020 года

— Привет.

Кошусь на вошедшего.

— Привет.

— Как дела у нас?

Пожимаю плечами.

— Вашими молитвами.

— Понятно. А скажи-ка мне, мил человек, с чего твои бойцы не пустили Настю?

— Это твои бойцы, если ты запамятовал. И напомни мне, с чего не пустили? Скучно им было?

Вовка нахмурился:

— Мол, нет ее в списке допуска.

— Ну, люди служивые. Нет, значит, нет. Сказано, что ежик мягкий – садись. Все обычно. В чем проблема?

— Как в чем? Я шел в «Аквариум», а ее не пустили!

Киваю.

— Ужас. Я бы шел с Дианой, так ее бы тоже не пустили. Прикинь, ее тоже нет в списке допущенных лиц. Жена или подруга – это вовсе не основание для допуска на сверхсекретный объект, не находишь?

Император промолчал. Хотя в душе крайне негодовал.

Да, влияние графини становится все более вопиющим и масштабным. Он без нее даже гневаться толком не изволит. А это плохо. Когда ее нет рядом, он вообще боится взять на себя инициативу. Плохо.

Плохо.

Ситуация.

Вова. Лиза. Марго. Я.

Я не хочу на трон. Вова, Лиза, Марго не хотят тоже. Империя дожилась до полного упадка воли к власти. Внешне все прилично, а по факту..

А есть еще Диана, Эби и Настя. Там тоже свои тараканы.

Потираю глаз.

— Ты мне когда разрешишь пообщаться с Настей?

Ухмылка.

— Только после постели с Эби.

— Я это твое всенепременное условие передам твоей Насте. Уверен, что ей понравится. Детский сад – ясельная группа. Всевеличие, хорош дурака валять. Одно дело, когда я ей объяснил государственную необходимость, а другое, когда это твоя прихоть и похоть. Последнее Насте точно не понравится. Уж прости мою тавтологию. Величество, тебе, когда последний, крайний, если угодно, раз били морду? Я не про Настю.

— Она мне морду не била.

— Умная баба. А следовало бы. Я тебе лично морду начищу, ибо ты меня уже достал своими выходками. Хочешь править Империей – правь. Я уеду на Ольхон и не буду больше тебе надоедать. А пока займись государственными делами. Вот депеша из Сиатля. Третий войсковой транспорт с механоидами и бронетехникой. Идет перезагрузка на Миранду. МИД докладывает о том, что новая редакция дополнительного протокола к договору о сотрудничестве между Единством и Мирандой согласована в черновом варианте. Думаю, что дня два-три и официально поиграем. Вот согласования поставок вооружений с Луны. «Икар». Стыковка нового научного модуля «Сократ-2». Энергетический модуль «12А» отведен от «Икара» на плановое техобслуживание..

Я говорил.. говорил.. говорил..

Вовка хмуро на меня смотрел.

— Вов, остынь. Просто остынь. На твои права и прочие прерогативы никто не покушается. Ты сам себя накрутил. Не надо.

Ноздри царя-батюшки глупо зашевелились.

— Я – император?

Не нравится мне это. Надо с Настей говорить.

Киваю.

— Конечно.

— Тогда почему я так глупо должен..

«Вов, отпусти меня на Ольхон. Почему я так глупо должен тянуть твою Империю? Сам знаешь, что мне ничего из этого не нужно. Я просто должен. Должен, и все». Так должен был бы я сказать, но не скажу.

Он сдуру согласится.

— Вов, когда ты принимал из моих рук Императорскую Корону, мне пришлось тебя долго уговаривать. Мы условились, что ты будешь год всласть царствовать, а всю тяжелую повседневную работу царствования я беру на себя. Так?

Самое смешное, что сейчас главным моим союзником и гарантом выступает именно графиня Льгова. Она не допустит глупого отречения Вовки в пользу его сестры Елизаветы. А мне такие рокировки на властном Олимпе сейчас не нужны.

Хмурое Вовкино:

— Допустим.

Оптимистично киваю идиоту.

— Хочешь больше заниматься государственными делами? Я всегда рад. Равно как и рад участию в делах твоей Анастасии.

Хочешь избавиться от теневого советчика – нагрузи его реальной работой и избавь от необходимости шептать ночью на ушко. Или ее избавь. Не суть.

Шептать будет, факт, но.. Вряд ли на Марсе.

— Вов, можно нескромный вопрос? Вы когда деток планируете? Помнится, были у вас планы на сей счет до старта марсианской миссии. А старт через год.

Вовка такого поворота явно не ждал. Без Льговой он ничего не решит. А Настя не откажется получить прямой доступ к моей тушке. С момента нашего прошлого разговора ее роль и самооценка серьезно изменились. И вряд ли она хочет лететь в самоубийственную миссию на Марс. Хотя, конечно, корона Царицы Марса ее вполне устроит. Ведь в нынешних раскладах она, по существу, никто. Любовница императора. И все.

Царь-батюшка (прости господи) неопределенно кивнул.

— Я подумаю.

Киваю в ответ.

— Подумай.

Придурок.

* * *

ОСТРОВ. САД. 7 января 2020 года

— Нас пишут?

— Конечно.

— А браслет?

— Сказочка для толпы и для прочих элит страшного успокоения.

— И ты спокоен?

Пожимаю плечами.

— А чего нервничать? Пишут и пишут.

— Это опасная позиция. Да, согласен, Армия, Флот, Охранка и элиты на твоей стороне. Вовка их пугает. Но по пустому космическому пространству ходят упорные слухи, что ты хочешь стать императором и начнешь большие чистки.

— Хотел бы – уже стал бы. Нет, я не хочу становиться императором. Мне и с кесарством моим проблем в жизни предостаточно.

— Многим не нравится такая постановка вопроса. Считают, что Лунные слишком усиливаются с одновременным ростом неопределенности во власти.

Киваю.

— Такая точка зрения тоже имеет право на существование. Хочу заметить, однако, что власти у Кесаря ненамного меньше, чем у Императора. Я даже Величество, пусть и не Всевеличие, но как это отражается на усилении Селены?

Папаня усмехнулся.

— Отражается, уж поверь. А уж когда ты станешь императором..

— Я не стану императором. Ни сейчас, ни потом. Да и вообще. Зачем? Сложно всё. Я и в роли Кесаря могу что угодно сделать или свершить. Мои дети никогда не наследуют Корону. С Дианой тоже, мягко говоря, неоднозначно. Она Консорт или Императрица? Или Императрица-Консорт? Брак неравнородный. Даже наши будущие дети не могут наследовать Трон. Так что вся моя миссия – разрулить кризис Империи и тихо сбросить корону дальше по списку наследования. А самому довольствоваться каким-нибудь мифическим титулом, навроде «Царя Марса». Может, хоть этот титул я детям смогу передать. Впрочем, не факт..

— Ты не можешь не стать императором. Женись на Эбигейл. Брак равнородный, и дети ваши унаследуют Трон и Корону.

— Пап, а зачем?

— Во имя государственных интересов. Диана поймет.

— Нет.

Папаня сочувственно кивнул: