Страница 119 из 145
В центре возвышался трон, выполненный из живого дерева и обвитый серебристыми лианами. В нем не было тяжести, он не давил. Это был не символ господства, а место силы и мудрости. На нем восседала Эльриана, излучая спокойную уверенность. Она была одета в броню, которая мерцала мягким светом, – скорее церемониальную, чем боевую. Орлица выглядела в ней не как полководец, а как жрица или вестница древней воли древа.
По обе стороны от нее полукругом располагались старейшины совета – семь фигур, каждая со своей уникальной внешностью. Один орел – в хрустальных очках и с перьями, почти полностью поседевшими. Орлица рядом – с размахом крыльев, затмевающим половину зала. Кто‐то был облачен в чешуйчатые мантии из шелка с Севера, кто‐то носил броню из ксарита, украшенную резьбой.
Говорили они мало. Их взгляды были проникновенными, и складывалось впечатление, что они уже знают о нас все. Несмотря на это, чувствовалась не угроза, а уважение. Это был народ, не склонный к поспешным суждениям. Для них каждый гость – возможность услышать еще одну правду, прежде чем сделать вывод.