Страница 33 из 77
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. Парк. 5 марта 2016 года
— En guard!
Звон клинков, разворот, парирование, вновь фигура (нас не зря учили), приседание, замах, уклонение, выпад, но я пропустил контрвыпад, и лезвие рапиры легло мне на шею. Символически, конечно. Но рапиры были боевыми.
Диана спокойно, хотя её ноздри раздувались, спросила:
— Достаточно?
Осторожно двигаю шеей под лезвием клинка. С некоторым хрипом произношу упрямо:
— Я требую реванша.
Кивок.
— Я к вашим услугам, сударь!
Жена вновь отошла на исходную позицию.
Новая партия. Это был не первый поединок с утра. Начнём.
Многие путают реальность и мифологию.
Шпаги.
Шпаги носили, по факту, только при дворе. Это церемониальное оружие. Ну, типа кинжала на поясе у кавказских народов. Знак принадлежности к аристократии. Шпага – не боевое оружие. Уверен, что на улицах тогдашнего Парижа ни один дворянин не нацепил бы на себя эту зубочистку.
Нет, только рапира, как дворянский меч. Пусть и облегченный, но меч. Или полноценный меч. Тут на любителя и ценителя. Но всё равно, не только ткнуть противника, но и зарубить, и изрубить его в капусту к чертям собачьим. Это поединок, а не представление. Не случайно шпаги быстро вышли из оборота, а все русские офицеры носили сабли или шашки.
Только рубящий удар. По Уставу сверху вниз. Желательно с коня. Но дворянин обязан уметь схватиться в том числе и на дуэли в пешем порядке.
Понятно, что наш, пусть и тренировочный, но бой не имел ничего общего с кино. Это там схватки длятся минутами, а главный злодей должен произнести речь в финале, прежде чем главный герой его обязательно убьет. В реальной жизни всё не так. Реальный бой длится от силы секунд десять. Ну, пусть двадцать, если соперникам лень (что вряд ли) или они присматриваются друг к другу.
Мы с Диной знали друг друга как бойцов достаточно давно. Лицей не даст соврать. А потому эта схватка скорее напоминала блиц в шахматах.
Несколько фигур, несколько движений, звон клинков, несколько выпадов, ещё звон – и на шее каждого из нас лезвие рапиры, так сказать, оппонента.
Спокойное:
— Предлагаю ничью.
Диана задумчиво на меня посмотрела. И на моё лезвие у своей шеи.
— Согласна. Да и Катю кормить пора.
* * *
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 7 марта 2016 года
Евгения Эсперовна Светлейшая княгиня Ухтомская графиня Коссиковская держала на руках внучку и целовала её носик.
Бабушка, профессор, начальник антарктической станции «Бианки», вернулась из Антарктиды, из очередной годичной экспедиции и поспешила к нам. Прилетела сразу, как сдала смену. Пожала мне руку крепко, приобняла. С Динкой они минуты три обнимались, даже немного расплакались. Тёща моя только приняла зимовку, когда у нас с Динкой всё закрутилось. Наверстывает.
У нас сейчас прям проходной двор из родственников и все хотят Катьку потискать и зацеловать.
Дина, что та лесная кошка, ревниво и настороженно отслеживает каждое действие родни. Сжимаю её ладонь. Да, мы к родне возле Кати не привыкли. Даже императрица подержала Катю на руках только один раз. А тут такое..
* * *
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Малый Императорский дворец. 13 марта 2016 Года. Прощёное воскресенье
Мать Екатерины бережно, поцеловав, передала Катю в руки матери.
— Я прощаю, и ты нас прости. Помутился наш рассудок. Много мы сделали. Но прости нас. И Миша пусть простит. Ты не виновата в смерти Екатерины. Это была трагическая случайность. Прости нас за всё то зло, что мы причинили вашей семье. И спасибо, что ты назвала свою дочь Катей. Я этого никогда не забуду.
Она приобняла Диану. Осторожно. Чтоб не придавить малышку на её руках.
Дина кивнула:
— Бог простит, и я прощаю. И вы меня простите.
* * *
Терра Единства. Ромея. Константинополь. Ситуационный Центр Штаба Главного Командования. 15 марта 2016 года
Римская «Этна», станция связи и наблюдения, становящаяся по мобилизации космическим монитором, вышла на расчётную орбиту. Её сунгарийская сестра «Ивовая гавань» уже доложилась о готовности. Орбитальная группировка согласовала свои траектории и готова к удару. Лунные на месте.
— Развёртывание завершено, Ваше Всевеличие.
Мария кивнула.
— Хорошо. Начинайте.
«Внезапная проверка готовности». Полезно встряхнуть и показать, что Силы Единства с союзниками могут и исполнят приказ вдруг что. Силы Луны уже на орбите. Тысячи роботов готовы исполнить приказ о высадке на планету. И будут эти силы тут, пока она..
Послезавтра операция на позвоночнике. Регентский Совет утверждён и будет править, пока её не будет. Осталось уверенно закрепить и завершить дела, чтобы не случилось «случайностей». Чтоб неповадно было.
Шепотом:
— Начинайте.
И они начали.
Пауза ожидания.
Отсчет.
Над учебным полигоном в Римской Ливии, на западе песков Рабьяна, у северной оконечности гор Тибести, вспух гриб термоядерного взрыва.
Поехали.
Орбитальная «противоастероидная» группировка вела огонь по указанному квадрату на поверхности Земли.
С орбиты сходили десантные корабли. Процедура непростая и требует отработки.
Мониторы показывали высадку. Десантные транспорты. Открываются аппарели. Тысячи механоидов возникают из подач. Линия за линией. Танки. Пехота. Воздушные беспилотники.
Их строят на Луне, но и на Земле они весьма пригодны.
Это сила. Уважаемая сила. Ужасная сила.
И её много даже сейчас.
Десантные транспорты приземлялись.
Им не требовались посадочные полосы. Их не для этого строили.
Механоиды «просыпались» в своих ячейках и высаживались, разворачиваясь в боевой режим.
Танки выезжали на поверхность. И двигались своими гусеницами, колёсами и щупальцами, занимая свои места в ордере. Конечно, настоящие лунные танки тут неприменимы, но и «средние» вполне могут быть применимы. Пусть и в качестве сверхтяжёлых.
Мириады атмосферных, поверхностных, подповерхностных и морских беспилотников разного назначения. Висящие в воздухе и в космосе корабли управления.
Корабли, системы обеспечения, прикрытия.
Цифровые войска докладывали.
Части Министерства Спасения готовы.
Всё шло по плану. Были накладки, но Мария не гневалась. Рабочие моменты. Потом разберём.
Император Рима Виктор Эммануил IV внимательно следил за действиями группировки своих орбитальных кораблей и спутников.
Совместные учения.