Страница 21 из 128
По этому маршруту я годами бродила по крышам Нижнего Города ночами. Тайком сбегая каждый раз, когда была в городе и кто-то доводил меня до слез. Ночное зрение позволяло мне видеть детали даже лучше, чем днем. А закаленное трюками и полетами тело не бояться перепрыгивать с крыши на крышу, карабкаться и взбираться там, где другим бы показалось, что пройти невозможно.
Уже почти на пристани, я спустилась на землю и словно тень шла по темным улочкам, нижнего города. Там я планировала найти торговцев, которые сейчас занимаются погрузкой грузов и на рассвете будут отправляться в путь.
Но как на зло улочки были почти пустыми и чем ближе к пристаням, тем больше я видела сброд, которому на глаза попадаться крайне опасно.
— Черт.. Как же мне найти подходящий корабль?
На пристанях виднелось с полсотни кораблей. Всех видов и размеров: морские, воздушные и воздушно-морские. Непонятно было только только какой из них уплывает в ближайшее время. Пару минут я стояла в глубокой тени, где никто бы меня не заметил и наблюдала за кораблями.
Почти все были пустынными, но вот два больших корабля, похожих на крупные торговые суда вполне "кипели" работой в ночное время. Моряки без устали грузили какие-то бочки, мешки или ящики.
То и дело оборачиваясь, я направилась к судну, которое больше всех мне понравилось — Хоэйо. Не знаю чем, просто оно казалось самым безопасным. К тому же было очень похоже на то, что оно скоро собирается отплывать.
Судно оказалось не таким уж и большим, когда я подошла к нему ближе. Потертым, довольно не ухоженным, я бы даже сказала простецким, что очень хорошо. Такие суда особо не осматривают.
Однако то, что делали моряки на этом судне настораживало. Грузили продукты, товары явно для слишком уж длительного плавания. Опыт заготовки запасов на зиму для земель Ани твердо говорил — эти товары не на продажу. Корабль готовится плыть много месяцев.
А это может значить только одно — такой корабль имеет хозяина, который собирается его куда-то направить и меня ни за какие деньги туда не возьмут без его разрешения.
— Сархо, мы погрузили продукты, — отчитывался молодой парнишка лет пятнадцати перед высоченным детиной с лысой головой. — Куда ставить камни подъема?
— В каюту капитана, он сам их расставит перед взлетом.
Парнишка подхватил увесистый ящик, и поспешил исполнять приказ.
— Луго, проверь еще раз все мешки в трюме и закрепи их понадежнее, — крикнул Сархо ему в догонку. — А после марш домой.
— Сархо, может вы все-таки разрешите с вами?
— Нет, Луго, — покачал он головой. — Команда укомплектована. Продукты рассчитаны на определенное количество людей без заходов в порт до края среднего континента. К тому же я твоей матушке обещал, что ты будешь на хозяйстве этим летом. Хочешь оставить ее одну в деревне с пятью мелкими бесятами?
Я аж заскрежетала зубами, что такой хороший корабль точно не возьмет меня. Сразу было понятно, что люди на нем были честные и работящие, а я их всегда ценила на вес золота. Еще когда слушала жалобы арендаторов в поместье.
Тяжело вздохнув, я пошла ко второму кораблю. Но как только я подошла достаточно близко, то убедилась воочию, что не зря он мне нравился значительно меньше.
Корабль был значительно больше Хоэйо. Без названия, без флагов и каких либо опознавательных знаков и если люди на Хоэйо выглядели также как любые моряки торгового судна — довольно бедно. То как только я подошла к этому кораблю стало ясно как день, что эти люди явно занимаются не самой честной торговлей.
Как минимум контрабанда. Если не хуже.
Невольно я остановилась и осмотрелась в поисках других кораблей. Как на зло вокруг была пустота и тишина. Где-то на горизонте виднелись корабли, которые отправились буквально пару часов назад. Я обреченно вздохнула из-за беседы с отцом и Алифом я опоздала.
— Сучий ты потрох, — сокрушенно прошептала я, глядя на горизонт. Придется пробовать завтра.
— Не могу не согласиться, — кто-то пьяно захихикал у меня за спиной.
Я обернулась и увидела, что передо мной стоит несуразно одетый, как с барского плеча, дрыщ лет тридцати пяти. Пьяные и близко посаженные глаза, так и блестели, рассматривая меня с головы до пят.
— Куда держит путь такая божественная леди? — пьяно хохотнул он, пытаясь галантно поклониться.
На долю секунды я задумалась, что с этим хлюпиком делать. Я ведь выше него, явно тяжелее и трезвая.
Леди — это очень вежливая форма слова шлюха в простонародье и, лучше даже не знать откуда именно, я так точно это знаю.
Опыт жизни в поместье до семнадцати лет, где никто меня не мог толком контролировать, научил меня несколько другому образу развлечений в отличие от типичной благородной девицы. Я делала вылазки с Сонми и местными друзьями-мальчишками по ночам, в том числе в кабаки, научилась и удирать от разного сброда, и встречаться с ним лицом к лицу. Так что знаю на практике как действовать с пьяными и в хлам пьяными прилипалами.
Ладно, начнем с мягкого способа.
— Уважаемый, давай ты своей дорогой пойдешь, а я своей, — твердо и даже почти не борзо сказала я, делая пару шагов назад и быстро прикидывая, куда идти дальше. Главное спиной к нему не поворачиваться. А то еще и пырнуть может или веревку на шею накинуть.
— А че так неуважительно? — сказал еще кто-то над моим плечом. — Леди, что сегодня не работает? Или клиента по роже оценивает?
— Твою же мать, — выругалась я, слегка поворачивая голову.
Мне было достаточно увидеть тень громадной фигуры, темнеющей над моей головой, и речевой аппарат быстро перестроился на местный диалект яральского.
— Э! А ну, отвали от меня! Пока бубенцы не выкрутила, если они вообще есть у такого мешка с дерьмом.
Верзила что-то протянул на языке быдла, явно показывая свое глубочайщее негодование и возмущение моим уровнем ведения светской беседы. Ясно замахиваясь, чтобы дать мне размашистого леща.
К огромной удаче для меня, он как и товарищ был слишком пьян, так что я успела пригнуться. Одним махом резко толкнула в грудь дрыща, стоящего у меня по пути, и со всех ног побежала прямо по пристани.
За моей спиной раздался громкий свист.
— Эй, ублюдки! Кто хочет поохотиться на леди? — крикнул верзила подонкам на корабле. — "Молочные Джени", видимо решили развлечь постоянных клиентов таким блестящим товаром.