Страница 119 из 128
Молнии били по скалам, сбрасывая камни прямо им на головы. Ветер вырывал деревья с корнями, заставляя сворачивать. А льющаяся как из ведра вода размывала дорогу, превращая каждую тропу в бурные грязевые реки.
Каждую минуту Джеро пытался хоть немного успокоить небо. Но каждая его попытка приводила только к еще большему усилению урагана. Словно какая-то нечисть высасывала из него всю магию и перенаправляла обратно.
Лаен не даже слышал их, ощущая как с каждым шагом становился сильнее напор ветра. Молнии били по горам хребта, оглушая его эхом невообразимо мучительных криков. А вой бури тут же стирал их и уносил прочь, не давая никаких точных направлений.
Как только мог он быстро бежал наверх. Заставляя Джеро и остальных держаться на последнем дыхании, используя магию на полную силу. Напряженно выискивая последний виток горной дороги.
Ничего не видя из-за дождя он поднимался в слепую по отвесным склонам и проходил над ущельями. Медленней, чем хотел сам, но быстрее, чем кто-либо еще смог на этом свете.
Прокладывая путь там, где кому-то казалось, что никогда не подняться. Магия внутри него застывала, леденящей душу яростью, обращая все в камень. Заставляя замереть, сползающую землю, он крушил падающие на их пути деревья и валуны. Даже ломая склоны, которые ему мешали или их требовалось обходить.
Чувствуя как внутри закипает слепая ненависть, от того, как же сильно воздух пропитан чужой магией. И больше всего кровью и отчаянием мага огня.
Хотелось убить каждого, кого он чувствовал. Магов воды. Магов земли. Магов воздуха. Всех, кто стоял у него на пути.
Но того, что именно он встретит, не мог ожидать никто.
*****
Глубокие сумерки быстро сменились почти полной темнотой. Однако высокая худощавая фигура мужчины и ощущение земляной магии не давали усомниться.
Волк в моих видениях означал — охотник.
Все было так очевидно. Засаленные черные волосы поблескивали сединой, поношенная серая одежда выдавала, что он явно очень давно скитается по диким лесам. А ритуальные татуировки и полное боевое снаряжение это подтверждали.
И одна добыча у него уже была.
Я испуганно замерла и медленно попятилась назад. Только сейчас я поняла, что добыча, которую волочил за собой зверь — женское тело. Даже отсюда я чувствовала ее магию, почти угасшую навсегда.
Проследив за моим взглядом охотник недоуменно усмехнулся.
— Даже не попытаешься сбежать?
Словно гонг перед началом боя сверкнула молния, а в следующий миг начался ливень.
Не дожидаясь его удара я решила попробовать нанести удар первой. Сверкающий огненный шар полетел в охотника, но маг лишь отмахнулся от него как от назойливой мухи. Дождь быстро сбивал пламя и не давал мне ничего сделать.
Животный страх вытеснил все остатки разума и не думая ни о чем я просто побежала. Так быстро как только могла.
— Беги-беги! — донесся до меня раскатистый хохот мага.
Хвойные иголки хрустели под ногами. Будто пытаясь проткнуть иглами плотную подошву ботинок для полетов.
Раны в бедре обжигали болью, то и дело заставляя переходить на шаг. Но даже не смотря огненную муку от малейшего движения, животная паника подхлестывала меня пытаться бежать только быстрее. Особенно после того как я увидела, какая именно меня ждет смерть, если я не сумею скрыться.
Но не прошло и минуты, как я внезапно распласталась на земле. В раненую ногу впился камень и кровь захлестала пуще прежнего.
— Сука.. — взвыла я сквозь слезы.
В начале я подумала, что это магия охотника нанесла удар, но все оказалось проще — я просто споткнулась от какой-то корень, который банально не заметила в приступе паники.
Струи дождя стекали по лицу и перед глазами все плыло. Лес казался коричнево-зеленой пеленой. Столько дней на нервах, без сна и после вчерашних ран не могли пройти бесследно. Я уже не могла бежать также быстро как неделю назад по крышам Ярала.
— Твою мать, дело дрянь, — до смерти боясь, думала я.
Меня не то, что маг, любой человек сможет без труда меня прикончить. Было бы желание. А суметь остаться равнодушным перед ценой за мою голову мне кажется не смог бы даже праведник.
Видя мое состояние, за спиной снова раздался новый омерзительный хохот, заставив меня испуганно вздрогнуть и обернуться.
— Каждая огненная девка думает, что она маг и сможет сбежать от охотника за головами! Эта тоже думала и привела меня к тебе. Вот совпадение, да?
Он даже не бежал. Охотник спокойно шел за мной по лесу и явно никуда не спешил. Дождь заливал глаза, но я отчетливо видела как на немолодом лице чернели ритуальные татуировки. Сколько же силы и жизней он отнял у таких как я?
Сквозь боль я пыталась встать, но ногу сводило болью и получалось только ползти. Каждый шаг за моей спиной отдавался эхом в голове, словно шел обратный отчет на часах до моего конца.
— Здорово он подставил тебя, да? — он хищно усмехнулся. — Сбежал в такую бурю.. Когда твои крики никто даже не услышит, а след не найдет.
Отчаяние подхлестнуло не смотря на боль встать на ноги и побежать еще быстрее, чем прежде. Не разбирая дороги, мне казалось, что я просто лечу вперед, чувствуя прилив последних сил. Сколько угодно боли и крови, лишь бы суметь сбежать от смерти, идущей по пятам за мной уже четыре месяца.
— На десятки километров одни леса и горы.. — говорил он мне в след. — Но я вот тебя нашел. Может быть это судьба?
Обжигающие слезы лились из глаз, смешиваясь с дождем. Меня предали все до последнего человека.
Ни одна боль от ран не могла сравниться с тем, как плохо было в душе. Пламя не сжигает заживо так мучительно, как осознание, что твой убийца прав. Я мчалась по лесу, не замечая боли от лопнувшей тонкой кожи на месте ран от осколков. Как дождь заливает глаза и я просто ничего не вижу, спотыкаясь каждые несколько метров. Как паника захватывает меня с головой и я становлюсь животным, а не человеком.
Маг продолжил свою речь:
— Все вы так в начале бежите, скрываетесь.. А потом пополняете мою коллекцию.. — раздался его голос за моей спиной, еще ближе чем прежде. — И ты тоже пополнишь ее, отдав мне всю свою силу до последней капли.
Перед глазами снова предстала картина, которую я увидела несколько минут назад. Трофей, убитый настолько мучительно, что василиск и лабиринт были более милосердны, чем люди.
На фоне моего будущего сейчас, даже все кошмары последних четырех месяцев казались просто ерундой. Всего три месяца назад я была принцессой и у меня было все о чем можно было мечтать. Любимый мужчина. Счастливая жизнь.