Страница 322 из 323
— Ну ты и кретин… — пробормотала она, закрывая уведомление об улучшении и позволяя руке упасть с груди обратно на пол.
Правда, обращалась она к отсутствующему Рею или к самой себе, она была не уверена.
Прошло несколько минут, прежде чем боль стала терпимой, прежде чем Джемела — несомненно, работавшая на износ — принялась за дело. В конце концов, однако, Вив удалось снова сесть, а затем и встать, ругаясь и морщась от дискомфорта на всем пути вверх.
И тем не менее, оказавшись на ногах, она вновь повернулась лицом к центру тренировочного поля, а решение ее уже давно было принято.
— Вызов, — выдавила она сквозь сжатые зубы, глядя на безоружного серого человека, снова стоявшего посреди пространства. Джемела откликнулась, но на этот раз Вив оторвала один палец от рукояти меча, чтобы подготовиться к началу сеанса, отказываясь отводить взгляд от спарринг-партнера. На этот раз она увидит, как он движется. Обязательно увидит. По крайней мере, в этом-то она точно станет лучше.
Желание ее исполнилось. Активировав бой легким взмахом пальца, она действительно увидела, как серая проекция шевельнулась, как в обеих ее руках начал материализоваться огромный топорище. Она даже заметила начало движения тела, которое опускалось, готовясь броситься на нее вперед.
А затем все снова погрузилось во мморак.
*****
Никакое уведомление об улучшении не встретило Вив, когда она очнулась во второй раз, ни в третий. К тому же с каждым повторением на восстановление уходило все больше и больше времени, и она как раз собралась сказать себе, что на сегодня хватит и она возобновит тренировки на следующий вечер, как после четвертой попытки пришла в себя под очередное мигающее уведомление в углу экрана.
…
Обработка боевой информации.
…
Вычисление.
…
Результаты:
Сила: Серьезно недостаточна
Выносливость: Серьезно недостаточна
Скорость: Серьезно недостаточна
Когниция: Серьезно недостаточна
Атака: Серьезно недостаточна
Защита: Серьезно недостаточна
Рост: Серьезно недостаточна
…
Проверка сбора боевых данных.
…
Сбор достаточных данных подтвержден.
Устройство инициирует корректировку для:
Выносливости.
…
Обработка.
…
Корректировка завершена.
Выносливость была улучшена с ранга «Це-ноль» до «Це-один».
Победа.
Ликование захлестнуло Вив — столь животное и реальное, что испытывать его было даже больно, — когда она напряглась от восторга, и каждый дюйм ее тела кричал в знак протеста после только что полученных побоев. Вот оно. Вот как она собиралась догнать остальных. На секунду, лежа на спине, она задумалась, почему подобного рода жестокие тренировки не являются регулярной частью режима Пользователя, но тут же отбросила эту мысль. Во-первых, она уже чувствовала, что переборщила, и завтра, скорее всего, даже не сможет двигаться, не говоря уже о следующих выходных.
А во-вторых… По ряду невысказанных причин Вив начинала подозревать, что на такую скорость совершенствования способны, пожалуй, только члены «Песни огня», сколь мучительным ни был бы этот метод…
Предвкушение взяло верх над здравым смыслом, и Вив проигнорировала крик своих мышц, костей и суставов, чтобы подняться на ноги и снова встать лицом к спарринг-партнеру. Сделав это, ей пришлось ловить равновесие, так как ее пошатывало, в глазах все плыло, и секунду спустя она обнаружила, что бессмысленно моргает, глядя на пол, куда легко капала какая-то странная жидкость, забрызгивая белоснежную поверхность.
Это что… кровь?
Жужжание дрона подтвердило ее догадку еще до того, как Вив почувствовала вкус железа и поднесла руку к носу, отдернув ее и увидев, как мокрая краснота темнеет на кончиках ее пальцев.
— Ну, это вряд ли к добру… — проворчала она в тот самый момент, когда дрон расщепил кровь прямо у нее перед глазами, а ее губы закололо от сканера, просканировавшего и ее лицо.
Но тем не менее она выпрямилась и снова посмотрела на серого человека.
— Вызов.
*****
Еще четыре раза. Потребовалось еще три попытки, прежде чем Вив очнулась под тот самый мигающий огонек, на который она так отчаянно надеялась. По сути, это было единственное, что заставило ее открыть глаза, единственное, что вообще вернуло ее в сознание. Она была уже далеко. Очень, очень далеко. Пару попыток назад она перестала чувствовать свои руки, а под конец у нее даже пошла кровь из ушей. Это ее не остановило. Ей это было нужно. Больше всего на свете.
Ей нужно было не отстать.
С огромным трудом Вив отдала приказ, ее веки трепетали, пока она боролась за то, чтобы оставаться в сознании. Уведомление открылось — синее на белом фоне потолка, и она сразу поняла, что на этот раз все иначе: это было больше, чем просто извещение об улучшении, гораздо больше.
Настолько больше, что, когда взгляд Вив скользнул по тексту, из ее горла вырвался слабый булькающий звук — лучшее, на что она была способна в тот момент. Эволюция, к которой она так стремилась, была здесь. Прямо здесь.
Но это было еще не все…
— Уникальная способность Пользователя… Назначена, — прохрипела Вивиана Арада в тишину комнаты, и что-то металлическое за Пузырилось в уголке ее рта, в то время как она продолжала бороться с темнотой, стремительно надвигавшейся по краям ее поля зрения. — Конец… Странник Конца?..
Спасибо вам всем! Пожалуйста, прочтите!
А-А-А-Х! Мы сделали Э-Э-Э-ТО! Три года и огромный объем работы (и, возможно, немного слез) спустя — «Огонь и песнь» наконец завершены! Спасибо каждому, кто поддерживал это путешествие вглубь вселенной Варформированных, и отдельное спасибо тебе, читающий это прямо сейчас! Ты — ОГРОМНАЯ часть причины, по которой эта серия стала столь значительной долей всей радости в моей жизни за последнее время!
В связи с этим несколько заметок:
ПЕРВОЕ: Пожалуйста, пожалуйста, подумайте о том, чтобы поставить оценку и написать рецензию на «Огонь и песнь» на Амазоне, а также на любых других ваших любимых книжных сайтах. Многие люди не знают, что ежедневно публикуются тысячи книг, и большая их часть — только в США. В течение года четверть миллиона авторов борются за крошечное место в огромном мире печатного дела и издательств. Мы бьемся хотя бы за малейшее продвижение, бьемся, чтобы дюйм за дюймом карабкаться вверх к яркому свету бестселлеров, издательских контрактов и оживленных автограф-сессий.