Страница 61 из 128
«Тогда я похоронил свою печаль, потому что у меня появилась цель, – вспоминает Мануэль. – Я видел следы на том месте, где они ели, где они спали. Солдаты нашли детскую бутылочку, валявшуюся поблизости. Это придало нам сил, зарядило энергией, стало лекарством. Мы нашли самолет, теперь нам нужно было найти детей».
Участники поискового отряда коренного населения были согласны с тем, что дети не могли уйти далеко. И в тот день молитвы Мануэля были услышаны. В 15:30 по радио пришло сообщение, что детей нашли. Пилот Avianline прибыл в Качипорро с запасами провизии, где группа коренных сообщила ему, что дети были замечены в лодке, спускающейся вниз по реке. Они доберутся до Качипорро к 17:00.
Солдаты пытались найти подтверждение факту обнаружения детей, но новости распространяются быстро, и OPIAC, членом которой был Герман Мендоса, объявила об этом по радио. «Сегодня мы можем подтвердить, что дети найдены поисковой командой коренного населения», – объявил один из руководителей. Вторая часть объявления свидетельствует о враждебности, вызванной спецификой организации поисков: «Отряд коренного населения выполнил трудную задачу. Но некоторые медиа и институты хотят скрыть результаты [их] работы».
В 16:43 президент Густаво Петро обратился в социальных сетях к своим 7 000 000 подписчиков: «После напряженных поисков, проведенных нашими вооруженными силами, мы нашли живыми четверых детей, пропавших без вести после крушения самолета в Гуавьяре. Радость для страны!»
Но это был еще не конец. Хотя и не было началом. В 17 часов детей так и не увидели. Мрак сгустился над джунглями и надеждами команды спасателей.
Глава 14. Пучина
«Их поглотила сельва»
[17]
[Ривера Х. Э. Пучина / пер. Б. Н. Загорского. М.: Государственное издательство художественной литературы, 1957.]
.
До появления Габриэля Гарсии Маркеса самыми известными в колумбийской литературе были завершающие слова из романа «Пучина» Эустасио Риверы, написанного в 1924 году. Роман представляет собой дневник молодого городского поэта, который отправляется в джунгли Амазонки в поисках потерянной возлюбленной. Однако вскоре он оказывается дезориентирован, попав в «густую листву» и «влажные недра». В «зеленой тюрьме» его разум начинает расшатываться, и в сочинения, как вирулентный грибок джунглей, прокрадывается отпечаток безумия.
Хотя Ривьера задумывал «Пучину» как критику каучуковой индустрии, именно его ужасающие, яркие описания джунглей отпечатались в памяти колумбийцев, изучавших роман в школе. Для большинства людей, живущих в долинах Анд или на Карибском побережье, книга создала образ джунглей на юге страны как зеленого ада; места уникального в своей враждебности физическому и ментальному здоровью всех, кто заходит слишком далеко.
Поэтому когда обнаружили обломки НК-2803 и всплыла информация об уликах, подтверждающих, что дети выжили, журналисты достали с верхних полок «Пучину» для вдохновения. Один из заголовков вопрошал: «Их поглотила сельва
[18]
[Влажные экваториальные леса. – Прим. ред.]
?»
На следующее утро, после появления новостей, президент Петро удалил свой пост. Местные и международные СМИ поспешно удалили материалы в интернете.
Источник дезинформации установить не удалось. Если верить Фреди Ладино, жители Качипорро услышали по коротковолновому радио о том, что детей заметили в ланче на реке. Они передали эту информацию пилоту Avianline, а он в свою очередь передал ее руководству. Солдат, присутствовавший в штабе, слил информацию прессе. Но кто послал первый сигнал? Была ли это ошибка или злая шутка? На эти вопросы нет ответа, и их быстро забыли по мере того, как история с исчезновением детей захватила страну.
После пропажи самолета прошло две недели, и мало кто из колумбийцев надеялся на то, что получится найти выживших. Страна имела печальную историю авиакатастроф. Помимо погибших летчиков, на табличке в аэропорту Виллависенсио было немало громких случаев. В 1989 году Boeing-727 подстрелили по приказу Пабло Эскобара. Через шесть лет Boeing-757 упал в горах недалеко от города Кали. В 2016 году на чартерном рейсе закончилось топливо, и он упал в лесу в районе Медельина, забрав на тот свет всю команду Бразилии по футболу. Но внезапно в случае с пропавшим самолетом Cessna появилась надежда на счастливый финал.
Это уже стало главной историей года. Колумбийцы включали новости в надежде узнать о свежих подробностях и уликах, объясняющих, где находятся дети. Интернет-ищейки выдвигали версии об их судьбе.
На военную оперативную базу в Сан-Хосе-дель-Гуавьяре посыпались звонки от экстрасенсов с указаниями, где искать дальше. Международные команды новостей все больше освещали произошедшее.
На генерала Педро Санчеса оказывалось все большее давление. Родственники детей злились на то, что им дали ложную надежду. Они обратились к прессе с заявлением, где осуждали за дезинформацию и напоминали, что их «физическое и эмоциональное состояние – не игрушка». Тем временем группы коренного населения возмущало, что заслугу в обнаружении самолета все же приписали военным. Президенту Петро, в особенности после истории с поспешным и неудачным постом, как никогда нужен был счастливый финал.
Найти самолет оказалось непростой задачей. А обнаружить бродивших по лесу детей было во много раз труднее. Началась новая, еще более серьезная стадия поисков. Санчес назвал ее операция «Надежда».
«Необходимо было привлечь к поискам больше людей, – вспоминает Санчес. – Каждая минута была на вес золота. Я полагал, что у нас не больше пяти дней».
18 мая еще три группы спецназа высадились в джунглях. Несколько команд мобилизовали им на помощь. В начале июня промежуточный оперативный пункт в Каламаре обеспечивал шестнадцать команд. Вертолет Huey работал круглосуточно, спуская на канатах обезвоженную пищу, баллоны с газом для готовки и средства от насекомых для военнослужащих. Зону поисков расширили, полагая, что дети могли уйти дальше, теперь она составляла 17 на 19 километров.
Требовалось не только больше людей, но и новый подход к поискам. Команда Эдвина Паки обнаружила самолет на одном из квадратов, ранее зачищенных военными. Учитывая густоту растительности и ограниченную видимость, Х-образная схема патрулирования, использованная солдатами, очевидно, оказалась неэффективна. В центре квадрата слишком много местности, ускользавшей от их глаз.