Страница 343 из 410
Я дернула плечом, взглядом останавливая ползущую к нам рыбину, и со вздохом ответила:
– Нет.
– Что? – изумилась сирена. – Почему?
– Сама себе удивляюсь, но нет, – заявила я, вставая перед сиреной, и подняла перед собой секиру.
– Так я сама возьму! – рыкнула она.
– Ага, – отозвалась я скучающим тоном. – Ну возьмешь, ну сожрешь ты его, а я потом девок всех чудовых отсюда заберу, входы завалю, и останешься ты в одиночестве до скончания веков, ожидая, пока хоть кто-нибудь появится. Один раз пожрать того стоит? И это уж не говоря, что палкой своей я тебя на прощание знатно отхожу. Это я умею!
Сирена хрипло вдохнула, отчего ее жабры громко чавкнули, и отпрянула.
– Ну вот, – довольно заметила я, опускаясь на землю и кладя оружие у ног, – раз с этим решили, теперь давай думать, как тебя домой доставить. Там этих демонов – тьма, и все как на подбор вкусные, толстенькие! Не то что этот доходяга.
Корвус что-то буркнул, но возражать не стал.
– Я пробовала вернуться, – тихо призналась сирена, отползая обратно к чаше и погружаясь в воду. – Мне не хватает сил. Нужна проклятая кровь, чтобы я могла уйти. Где я ее возьму? Этот вон, – она кивнула на Корвуса, – бестелесный. Я только силу его забрать могу.
Я покосилась на валяющегося у ног демона, который потихоньку снова начал темнеть, когда сирена перестала на него влиять, на сладко посапывающего Лихо, лежащего на коленях у довольной Улады, взяла в руки Ваську и устало ответила:
– Тут тебе, дорогая Сирена, несказанно свезло, потому что проклятая кровь, как оказалось, есть и во мне. Сколько тебе нужно?
Сирена, округлив глаза, уставилась на меня, а потом перевела взгляд на демона, сглотнула и попросила:
– Чтобы вода окрасилась…
– Что ж. – Я встала, пересадила жабку на плечо, подняла секиру и быстро провела лезвием по ладони, тут же опустив ее в воду. – Достаточно?
– Да.
Восторженно проследив за тем, как расплывается красное пятно по поверхности воды, рыбина перевела взгляд на меня, замерла, на мгновение засветившись, а потом махнула хвостом и с радостным смехом истаяла.
– Вот бы тебе так, да? Горя бы не знали! – повернулась я к Корвусу, который хмуро поднимался на ноги. – Но у водных тварей, похоже, свои ходы в нижний мир.
* * *
– Красивые? – дернула меня за рукав маленькая чудь.
– Маги-то? – Я задумалась, отпивая из большой каменной кружки горячую воду. – Ну всякие бывают. В основном, конечно, да.
– И ребеночка захотят? – вклинилась другая, с восторгом взирая на меня.
– Вряд ли, – покачала я головой. – Маги ребеночков только от магинь хотят. Снобы они, понимаешь?
– Не все же такие, – обиженно перебила меня Васька, – я вот, например, знаю одного…
– Не знаешь! – перебила я.
– Знаю-знаю! Есть один, которому ведьма приглянулась, – заговорщически начала жаба.
– Неправда, – возразила я. – Господин известный нам маг просто очень порядочный человек, который ощущает ответственность за все события, которые вокруг него происходят. И даже если одна глупая ведьма что-то там себе напридумывала, это не значит, что он тоже.
Я нахмурилась и замолчала, поняв, что и так сболтнула лишнее.
– Ой, все, – закатила глаза Васька, – один чересчур правильный, вторая слишком наивная, тут я бессильна…
Я хмыкнула и снова повернулась к девчонкам.
– Как только выходить из своих подземелий начнете, ваши мужчины вернутся.
– Мы их обидели, – опустила голову сидящая рядом Улада. – Они не захотят…
– Вас околдовали и опоили, – резко оборвала я. – Вы не виноваты. – И добавила тише: – Правда, если бы не прятались по пещерам, заваливая лишние входы-выходы, может, кто быстрее догадался о творящемся тут безобразии. Духов вон развели… Хорошо, что мы вашего духа обратно отправили, больше не вернется.
Девчонки смущенно захихикали.
– Странное ощущение, – наклонила голову Улада, улыбаясь, – как будто голова прояснилась.
– Надо думать, – пожала я плечами. – А что Ожана? Ей лучше?
После ухода сирены чуди долго отлеживались и отсыпались. Как после болезни тяжелой в себя приходили.
– Пока не очнулась, – грустно вздохнула одна из девочек. – Ей сильнее всего досталось.
– Ладно, если что, выносите ее на поверхность да магов зовите, помогут.
– Готова? – заглянул к нам Лихо, старательно отводя глаза.
Слаженный восторженный девчоночий вздох заставил моего друга покраснеть и стиснуть зубы.
– Давно, – ответила я, силясь не рассмеяться.
– Тогда идем, – рубанул он рукой, – нечего тут…
Улада, робко улыбаясь Лихо, обошла его кругом, осторожно взяла за руку и увлекла за собой. А я, взяв с девчонок обещание все-таки вылезти из подземелий и поехать учиться, двинулась следом.
– Дальше мне нельзя, тут начинаются владения кикимор с Пустоши, – сообщила наша провожатая, остановившись у длинного темного коридора. – Идите прямо, а у развилки поворачивайте налево.
– Спасибо, Улада. – Я обняла девушку.
– Что вы, это мы благодарить должны!
Я только махнула рукой и направилась вслед за ушедшим вперед Лихом, у которого подозрительно алели уши. Похоже, кто-то успел наедине попрощаться. Что ж, их дело.
Отойдя подальше от Улады, я оглянулась и громко спросила:
– Долго ты от меня прятаться будешь?
Однако Корвус не появился. Шел где-то за спиной, не показываясь на глаза. Я хмыкнула. Никак он не мог привыкнуть к мысли, что я его спасла. Ничего, долго все равно прятаться от меня не сможет.
– Знаешь, – тронула меня за щеку жаба, – кажется, Лихо эта Улада приглянулась. Видела, как они трогательно прощались?
– Да? – Я наклонила голову, любуясь на друга, который бодренько шагал впереди, как будто уже уловил родной затхлый запах болот, и хихикнула: – Ну, значит, вернется еще, даром что подземелья не жалует.