Страница 308 из 410
Глава 10
Дверь без единого скрипа отворилась, и леший шагнул в комнату.
– Госпожа Гордана?
– Все хуже, чем я думала. – Бабушка выпустила погнутую ложку и тонкой ладонью потерла лоб. – Собирай вещи, сегодня же уезжаем домой. Чем скорее, тем лучше. Отсюда каретой, порталами будет небезопасно.
– Хорошо, госпожа. – Чащоба повернулся к двери.
– Забавины вещи тоже захвати, я теперь ее от себя не отпущу.
– Понял. – Чащоба бросил на меня внимательный взгляд, поклонился и вышел.
Некоторое время бабушка молчала, а я прижала Ваську рукой, чтобы не лезла, и ждала.
– Корвус? – вскинулась Гордана спустя мгновение и уже громче проговорила: – Ты с ним и познакомиться умудрилась? Да как ты?.. Да почему ты мне?..
– Вот и я о том же, – поддакнула жаба.
– Цыц! – велела я, засовывая ее в карман.
– Это еще кто? – устало поинтересовалась бабушка, облокотившись на стол. – Забав, ты хоть понимаешь, я тут столько наговорила, что мне эту жабу теперь…
– Куда меня? – Васька обеспокоенно схватилась за мою ладонь. – Меня никуда не надо!
– Не надо ее никуда. – Я прижала жабку к груди. – Она никому! Вась, ведь никому?
Жаба неистово замотала мордой.
Бабушка медленно выдохнула, горестно изогнув брови, сложила перед собой руки и уронила на них голову.
– Она у меня вообще очень молчаливая… – добавила я шепотом.
– Очень, – подтвердила Васька.
Мы с ней так и стояли навытяжку, не смея пошевелиться, пока бабушка тихо постанывала, не поднимая головы.
И тут из-за стены послышалось глухое:
– Ведьма! Taedet me exspectans!
[18]
[Я устал ждать!]
Резко встрепенувшись, Гордана хищно втянула носом воздух, а потом медленно поднялась, обошла нас с жабой по дуге, видимо, с целью избежать соблазна скрутить обеих калачиком, как совсем недавно ложку, и распахнула дверь.
– Бес, – прошипела бабушка.
Демон зарычал в ответ, обнажив клыки, и медленно двинулся к нам, остановившись буквально в паре шагов.
– Ты его тоже видишь? – обрадовалась я, захлопывая за ним дверь.
– Конечно, это дар проклятой крови.
Бабушка не сводила глаз с Корвуса и все сильнее хмурилась, а демон переступил с ноги на ногу и наклонил голову, выставив вперед рога. Я восхищенно вздохнула: эх, будь у меня такие рога, я так бесполезно не стала бы ими пользоваться. Я бы пугать не стала – сразу в дело!
– Какой-то он мелкий, – повернувшись ко мне, заявила бабушка, которая даже и не думала бояться. – Те, которых я видела раньше, были больше в несколько раз.
– Вот! Даже демон нам попался бракованный, – огорчилась жаба. – Как уехали из леса, все у нас с тобой не ладится!
– Склонись передо мной, ведьма, – прохрипел Корвус, следя за Горданой своими красными глазами.
– Еще и дурак, – махнула лапой Васька.
– Дурак, – согласилась Гордана.
А я с жалостью посмотрела на Корвуса. Хоть плюгавенький, но свой же!
– Может, он просто растерялся? – предположила я.
– Явился сюда за дармовой силой, а потом вдруг растерялся? – сузила глаза бабушка. – Ну нет. Он ведь знает, что ему нужно в этом мире, не может не знать! Иначе зачем это все?..
– Знать-то он может и знал, да только наличие Заразы на своем пути не предугадать было… – вздохнула жаба, – ну, Забавы то есть.
Я возмущенно уставилась на Ваську, но та как ни в чем не бывало продолжила:
– А она еще и пожрать не даст точно. Нормальную еду не умеет готовить, а уж про души нечего и говорить.
Пока мы обсуждали Корвуса, он снова начал наливаться багрянцем и увеличиваться в размере.
– Смотри, – не обращая внимания на демоновы потуги, позвала меня бабушка и указала на центр черной груди, – привязка, чтоб ее!
Яркая звезда светилась белыми всполохами.
– Малыш, хватит тужиться. – Гордана склонила голову на бок. – Не дорос еще мне угрожать, да и не можешь ты ничего.
С кончика длинного когтя сорвался маленький огонек, но до нас не долетел, потух на половине пути.
– М-да. – Бабушка взглянула на меня и, размышляя, постучала ногой по полу. – Обычно силы демонов совсем отсекаются. Что-то еще может?
Я отрицательно покачала головой.
Корвус рыкнул, возвращая себе нормальный угольковый цвет, и насупился.
– В любом случае, возвращаемся в усадьбу и разбираемся со всем этим уже там.
– Я не поеду, – тихо объявила я, вжимая голову в плечи.
– Повтори, – выгнув бровь, велела бабушка.
– Не поеду я, – прошептала, зажмурившись.
– Поедешь! – припечатала Гордана. – Сама или…
Настойчивый стук в дверь прервал ее на полуслове.
– Простите, что отвлекаю, но у меня важные новости, – произнес Айвен, заходя и плотно затворяя за собой дверь.
От мысли, что если мой господин Верховный маг сейчас бабушке под горячую руку попадется, совсем беда будет, я судорожно вздохнула.
– Мне на сегодня достаточно новостей, молодой человек, – едва сдерживая ярость, ответила Гордана.
Айвен удивленно посмотрел на меня.
– Я по поводу печати. Мне только что пришло письмо от друга из… – немного помявшись, он мотнул головой: – Неважно, от друга. Он сказал, что…
– Нам не нужна ваша помощь в этом вопросе, – вздернула подбородок бабушка. – Вы уже сделали достаточно. Собственной внучке я намерена помогать сама.
– Но… – Айвен нахмурился и повернулся ко мне.
– Какой же красивый, – прошептала влюбленная жабка, прижимаясь холодной кожей к шее под волосами.
Вздрогнув, я промычала нечто нечленораздельное, отчего Айвен помрачнел еще сильнее. Несколько мгновений он задумчиво таращился на меня, а потом повернулся к бабушке.
– Госпожа ведьма, боюсь, вам придется меня выслушать.
Я скривилась. Ну все. Теперь только бежать.
– Боюсь, не вам решать, что и кого я буду слушать.
Одним взмахом руки Гордана вышвырнула целого большого Айвена за дверь, словно котенка, и повернулась ко мне, раздув ноздри.
– Ты и твой недоросль, – она ткнула в Корвуса, отчего тот попятился и уперся спиной в стену, – отправляетесь с Чащобой домой! И если я услышу от тебя хоть слово возражения…
Бабушка покачала головой, развернулась и покинула зал, громко хлопнув дверью.
– Ого, – прокомментировала вылезшая из моих волос Васька.
– Вот вам и ого, – грустно ответила я, подходя к дверям и проверяя ручку. – Заперто.
– Слушай, – жаба потянула меня за лохматую прядь, – а чего ты ехать-то отказываешься?