Страница 306 из 410
– Милый мальчик, – заметила бабушка, отпуская меня и указывая на стул рядом. – Жаль, что маг.
– У всех свои недостатки, – пожала я плечами.
– Завтракала? – Она придвинула ко мне тарелку с пирогом и кружку с крепким чаем, чуть подержав над ней ладонь, чтобы подогреть.
– Не успела, Чащоба разбудил, сразу сюда повез.
– Да, я уж сама хотела ехать прямо с утра, но он отговорил. – Бабушка откинулась на стуле, сложила руки перед собой и прищурила глаза. – Ну рассказывай.
Я едва не подавилась куском пирога, который только успела откусить.
– О чем?
– С самого начала рассказывай! – нахмурила она брови. – Помнится, мы с тобой договорились: пока до меня новости о моей внучке не доходят, я тебя оставляю в покое, уважаю твою самостоятельность, не лезу. И… как ты там говорила? Не давлю своей славой. Но тут уж… – бабушка развела руками, – тут уж, знаешь ли, дошли новости. Да какие!
Отпив чай, я виновато посмотрела на нее.
– Я не хотела, чтобы новости дошли. Я бы сама…
– Ох, Забав, – бабушка подложила под щеку кулак и посмотрела так, что я сразу обо всех своих провинностях и вспомнила, – историю с твоей практикой я, пожалуй, не хочу обсуждать. Но то, что магу помогала, это, конечно, зря.
– Конечно, – кивнула я и, сглотнув, отвела глаза.
– Ты давай тогда сразу к делу. Поведай о том, как печать умудрилась получить.
– Так тебе «милый мальчик», поди, успел уже все рассказать, – указала я на дверь.
– Рассказать-то рассказал, да только и он не все знает. Так ведь? – Она уперла руки в стол и наклонилась ко мне, прищурившись. – Использовала-таки силу наследственную?!
Я взяла чашку, сделала глоток и выразительно покосилась на стены.
– Я не дура, тут давно заклинание защитное наложено! – прошипела бабушка.
– Использовала, – покаялась я и, немного поразмыслив, попробовала оправдаться: – Она сама лезла, что ж я буду…
– Что значит, что ж я буду?! – вспылила Гордана. – Я тебе сколько раз твердила, что это смертельно опасно! А если бы кто-то из этих напыщенных идиотов узнал?
Не сдержавшись, я виновато потупилась.
– Что? – сузила глаза бабушка, с шумом выдыхая воздух. Вот кого интуиция никогда не подводила, не то что моя. Мне наверняка по мужской линии досталась, корявенькая. – Кто? Кто знает?!
– Он никому не скажет, – начала я и тут же подпрыгнула вместе с содержимым стола, по которому бабушка саданула кулаком.
– Я спрашиваю, кто этот покойник?!
– Чего сразу покойник? – округлила я глаза. – Может, он немой!
Бабушка булькнула, подавившись словами, и откинулась на спинку стула.
– Не ответишь?
– Нет, – угрюмо отозвалась я, пальцами сминая салфетку.
– Почему?
Я пожала плечами, еще ниже опустив голову.
– Ладно, сама узнаю, – махнула она рукой, заставив меня вздрогнуть.
Нет уж, госпожа Гордана, Айвена я вам на растерзание не отдам. Он мой собственный напыщенный маг, и мучить его тоже сама буду, если захочу. Но не до смерти, конечно. Так, чтоб пострадал немножко.
– Что с демоном? – устало поинтересовалась бабушка.
– Нормально с ним все. – Я бросила быстрый взгляд на дверь. – Как печать наложили, так он и того…
– Да неужели? – подняла она бровь. – Прямо того?..
Я неуверенно кивнула, почти уткнувшись носом в чай.
– Хм… ну что ж, печать тогда сама скоро пропадет. А завтра поедем в усадьбу. Я думаю, вещей у тебя немного? Успеешь собраться?
– Что? – уставилась я на бабушку и выронила кружку.
Та упала на край стола и покатилась на пол, по пути обливая мою и так не слишком чистую юбку.
– Ой, не начинай, мы ведь договаривались, – отмахнулась Гордана. – Попадаешь в неприятности – едешь со мной домой. Будешь в нашем лесу ведьмой работать, экзамен тебе только сдадим, чтоб маги не придирались, а там уж… – она махнула рукой.
– Подожди! – воскликнула я, хватая ртом воздух. – А как же тогда госпожа Евдокия мне про печать?.. Говорит, не снимается… и Айвен…
Заметив, как прищурилась бабушка, быстро поправилась:
– И господин Верховный маг не знал!
– Хочешь сказать, что я тебе вру? – сложила руки на груди Гордана, а потом, наморщив нос, проворчала: – Еще бы ваша Евдокия чего знала, молодая же совсем! Информацию о нас почти тридцать лет тщательно вымарывали из книг и истории. Подумать только, сколько маги на это сил угробили, но не зря, не зря…
– Так печать для нас создали? – округлила я глаза. – Специально для проклятых ведьм?
Гордана подошла к окну, мотнула головой и повернулась ко мне.
– Надо было тебе раньше все рассказать, но ты, коза, как ускакала от меня шесть лет назад учиться в Ковен, так ведь почти и не объявлялась. Я же чувствовала, что добром дело не кончится!
Я открыла рот, но бабушка перебила:
– Набеги на каникулах не считаются.
Я кивнула. Ну да, на каникулах мне не до разговоров было.
Гордана подошла к своему стулу, сжала спинку руками, раздумывая, потом кивнула сама себе и посмотрела на меня.
– Да, печать создали специально для проклятых ведьм, чтобы ограничить их в силе. – И, помолчав, продолжила: – Ведьм и их демонов. Поначалу они просто всех ведьм с проклятой силой убивали, так проще всего было, потом кто-то печать изобрел. Уж больно много наших погибло. Остальные ведьмы ощетинились, на защиту вставать начали. И только несколько лет назад маги, чтоб добру не пропадать, начали клеймить своих преступников. У этих да, печать вряд ли можно просто так снять.
И пока я сидела с открытым ртом, пытаясь все осознать, бабушка решила меня окончательно добить:
– Ну, собственно, механизм печати достаточно простой. Она лишала сил ведьму, а через нее и демона. Оба становились неопасными, жили себе потихоньку, пока кто-нибудь не умрет, естественным образом разорвав связь. Обычно ведьма, конечно, демоны-то почти бессмертны. Но это только в том случае, если они между собой привязку поставили, позволяющую силами делиться. Если же ведьма умная была, и на уговоры демона по передаче сил не соглашалась, он отправлялся к себе обратно, а печать спустя время спадала за ненадобностью. Больше тебе знать не обязательно.
Приблизившись к двери, она повернулась ко мне.
– Не знаю, правда, куда там твой демон девался после установки печати, но…
– Связь с демоном? Привязку? – Встав, я схватилась за стул. – Бабушка, это ты о чем?! Давай-ка по порядку!
Гордана недовольно поморщилась, нетерпеливо взмахнула руками, но вернулась обратно и села за стол.