Страница 281 из 410
Мы отвернулись друг от друга и замолчали. Спустя час, когда я уже умаялась ждать и метаться из угла в угол, на школьном дворе началось оживление. Из окна я наблюдала за тем, как боевые маги выстраивались у ворот и прогоняли зевак. Похоже, бабушка вознамерилась увозить меня под конвоем. А между ними бегали ведьмочки, то и дело поглядывая на башню. Очевидно, и до них дошли слухи о моей ссылке в бабушкино поместье.
– Ведьма, – прохрипел из угла Корвус, отвлекая меня, – кто это был?
– О, очнулся, – хмыкнула я, возвращаясь к столу, отламывая остывший пирог и давая половинку жабе.
– Ее надо убить! Она мешает! – Демон приблизился ко мне и заглянул в глаза.
Я прожевала, вытерла руки салфеткой, миленько улыбнулась и предложила:
– Вот и дерзай, раз ты у нас такой кровожадный. Но имей в виду, если придешь ко мне потом без ручек, ножек и рожек, то чур не жаловаться.
– Да ни одна ведьма… – начал храбриться демон, но тут дверь снова отворилась, и он, нервно вздрогнув, замолчал.
– Пойдем, Забава, – устало произнес Чащоба.
– Чащоб, – начала я, вставая, – может…
– Нет, – покачал головой леший, – даже не проси.
Встав, я поправила платье и засунула Василису в карман.
– Откуда ты знаешь, что я хотела сказать?
– Уж догадался! – хмыкнул он. – Спорить сейчас с Горданой себе дороже. Она пока не успокоится, дел натворить похлеще твоего может. Вон уже в Ковене все маги по струнке ходят.
– Да ладно? – удивилась жаба. – Чтобы Забаву переплюнуть, нужно очень постараться.
– Васька! – нахмурилась я.
– Идем, – повторил Чащоба. – Нам еще в трактир за вещами заезжать. Гордана велела, чтобы мы сразу отправлялись, она в пути нагонит.
– Может, мы ее тогда подождем? – предложила я лешему.
– Вот пойди сама и спроси, я не рискну, – махнул рукой Чащоба. – Не тяни время, все равно будет, как бабушка скажет.
Я тяжело вздохнула.
– Не сердись. – Леший взял меня за руку. – Просто ты у нее одна осталась.
– И что мне теперь, сидеть под крылышком всю оставшуюся жизнь?
– Да погоди, остынет, поговорю с ней, – пообещал он.
Мы спустились вниз по лестнице, и леший отворил дверь во двор.
– Может, я сама?.. – попросила жалобно, глядя на магов.
– Нет уж, – мотнул головой Чащоба. – Не велено тебя отпускать ни на шаг.
Едва мы ступили на школьный двор, перед нами возникла Верея.
– Ой, дяденька леший, доброго здоровьичка! – Она мило улыбнулась, накручивая на палец кончик длинной темной косы. – А вы мне не поможете с очень важным делом?
Чащоба остановился и недовольно поджал губы.
– Не могу, молодая госпожа, не велено.
– Ну как же? – искренне удивилась подружка. – А если я в беде?
Леший заозирался по сторонам и сильнее сжал мою руку. А я с широко распахнутыми глазами наблюдала за тем, как заливается румянцем Верея.
– Там недолго, – прошептала она. – Просто понимаете, маги нас совсем заобижали. Говорят, ведьмы со всяким сбродом общаются, совсем они лесную нежить не уважают!
– И что преподаватели? – насупился Чащоба.
– А что они? Почти все маги ведь, – всплеснула руками ведьмочка и бросила на меня быстрый взгляд.
Леший замер, размышляя. И тут из-за угла показалась Алеся. Решительно сдвинув брови, она выпрямилась и направилась к нам.
– Господин леший! – заломила она руки, приблизившись к нам, и пустила самую настоящую слезу. Почему-то только из одного глаза.
– Что-то не так, – заметил Корвус, встав за моей спиной.
Чащоба вздрогнул и обернулся. Но, судя по всему, он моего демона не видел, только чуял, словно ищейка.
– Тут есть один выпускник, Рилан, говорит, мы с лешими нашими в лесу неприличными вещами занимаемся! А мы же… мы…
Теперь из обоих глаз Алеси потекли крупные слезы.
– Да, дяденька леший, – подбежали к нам остальные, и я нервно дернула головой, – вы уж объясните им! А то кто же нас защитит?
Ведьмы обступили нас и загомонили, громко возмущаясь маговскому произволу. Под таким напором Чащоба постепенно начал сдаваться.
– Девоньки, да как же я? Мне поручение дали…
– Так недолго же, – махнула рукой Отрада. – Вон они там!
Леший покосился на меня, потом на ничего не подозревающих магов, которые смирно стояли в сторонке и что-то обсуждали, похохатывая, и сказал:
– Не шевелись. Я за тобой слежу.
– Уже замерла, – кивнула я, не понимая, что задумали девчонки.
Чащоба повел плечами, засучил рукава на белой парадной рубахе, еще раз на меня оглянулся и направился к магам.
– Так, – мигом вытерла слезы Алеся, – не знаю, чем уж ты самой госпоже Гордане не угодила, но бросать своих мы не приучены!
– Девчонки, – устало произнесла я, – не поможет, все равно не смогу…
Не успела я договорить, как из-за угла сначала высунулась лохматая рыжая голова, а потом целая я. Быстро оглядевшись, она юркнула к нам в толпу.
– Это… это… – Я не могла найти слов, уставившись на своего двойника.
– Некогда, – жестко оборвала меня Верея. – Зелье совсем свежее, долго не продержится. Ждана до вечера в твоем облике походит, потом все, ничем помочь не сможем!
– Я…
– Лихо ждет у дальнего выхода, – сообщила Алеся и сунула мне в руку пузырек. – Держи, тут остатки. Если сможешь усилить, надолго хватит, если нет – так хотя бы день у тебя есть.
– Девочки, – растроганно начала я, сжимая в руке превращательное зелье, но Отрада уже шикала, оттаскивая меня в сторону.
Я успела только увидеть, как возвращается Чащоба и берет ненастоящую меня за руку. Да, не сдержавшись, хохотнула, когда удалось полюбоваться на вытянувшиеся лица ни за что ни про что обруганных магов.
За воротами меня действительно ждали Лихо и Элька, у ног которых стоял мой чемодан.
– Что у тебя за вонища из чемодана? – напустилась на меня подружка. – Я чуть не задохнулась, когда твои вещи собирала!
– Я…
– Ладно, – махнула она рукой. – Книгу я твою положила, платья, уж извини, не все взяла, времени было совсем мало.
– Держись, Забав, и если что, присылай весточку, – обняла меня Отрада. – Я побежала, интересно же, что там у Жданы выйдет.
И ушла, махнув на прощание.
– Ой, – я прижала руки к груди, – что ж это делается-то, а?
– В смысле что делается? – Лихо деловито приобнял меня. – Мы тебя спасаем!