Страница 231 из 410
– Не надо бежать, – мягко произнесла она, перегнувшись через бортик чаши. – В моих владениях ты не сможешь скрыться.
– Конечно, не надо бежать. И вообще когда это я бежала?
Разозлившись, я подняла секиру и со всей дури приложила палкой рыбину по хвосту.
Сирена заверещала, дико вращая глазами, и бултыхнулась в воду, скрывшись в ней с головой. А Лихо, почти добравшийся до меня, закатил глаза и со всего маху упал навзничь на камни. Захрипел рядом Корвус, пытаясь подняться. Но тут же снова скрючился, скрипя зубами.
– Жив, – выдохнула Васька, когда доползла до Лихо.
Я подбежала следом и вылила остатки зелья истинности ему в рот. А потом опустилась рядом, переводя дыхание. С одним решили, уже хорошо. Тут же рядом села Улада и уложила голову парня себе на колени.
– Следи за ним, – наказала я строго.
А после поднялась, поудобнее перехватила свое оружие и направилась обратно к воде.
– Поговорим? – предложила я, опустив деревянный конец секиры в воду.
– Убери! – закричала сирена, выскакивая на противоположный бортик чаши. На ее длинном белесом хвосте ярко горело пятно ожога, оставленное березовым топорищем. Теперь понятно, чем ей эти деревья не угодили. Ишь ты!
– Ну, конечно, – довольно пропела я, поглаживая свое замечательное оружие, – я уберу, а ты накинешься.
Баюкая обожженный хвост, сирена прошипела:
– Отдай хотя бы демона, он моя исконная добыча!
Корвус застонал, вжимаясь в камни и пульсируя ярко-бордовым цветом. Языки пламени на его коже прорывались наружу и тут же с шипением гасли.
– Мое, – оскалилась она, на руках подползая ближе, – мое, вкус-сное…
– Забав, – жалобно пискнула Васька, – Забав… неужто мы своего Корвуса на сожрание отдадим?
Я дернула плечом, взглядом останавливая ползущую к нам рыбину, и со вздохом ответила:
– Нет.
– Что? – изумилась сирена. – Почему?
– Сама себе удивляюсь, но нет, – заявила я, вставая перед сиреной, и подняла перед собой секиру.
– Так я сама возьму! – рыкнула она.
– Ага, – отозвалась я скучающим тоном. – Ну возьмешь, ну сожрешь ты его, а я потом девок всех чудовых отсюда заберу, входы завалю, и останешься ты в одиночестве до скончания веков, ожидая, пока хоть кто-нибудь появится. Один раз пожрать того стоит? И это уж не говоря, что палкой своей я тебя на прощание знатно отхожу. Это я умею!
Сирена хрипло вдохнула, отчего ее жабры громко чавкнули, и отпрянула.
– Ну вот, – довольно заметила я, опускаясь на землю и кладя оружие у ног, – раз с этим решили, теперь давай думать, как тебя домой доставить. Там этих демонов – тьма, и все как на подбор вкусные, толстенькие! Не то что этот доходяга.
Корвус что-то буркнул, но возражать не стал.
– Я пробовала вернуться, – тихо призналась сирена, отползая обратно к чаше и погружаясь в воду. – Мне не хватает сил. Нужна проклятая кровь, чтобы я могла уйти. Где я ее возьму? Этот вон, – она кивнула на Корвуса, – бестелесный. Я только силу его забрать могу.
Я покосилась на валяющегося у ног демона, который потихоньку снова начал темнеть, когда сирена перестала на него влиять, на сладко посапывающего Лихо, лежащего на коленях у довольной Улады, взяла в руки Ваську и устало ответила:
– Тут тебе, дорогая Сирена, несказанно свезло, потому что проклятая кровь, как оказалось, есть и во мне. Сколько тебе нужно?
Сирена, округлив глаза, уставилась на меня, а потом перевела взгляд на демона, сглотнула и попросила:
– Чтобы вода окрасилась…
– Что ж. – Я встала, пересадила жабку на плечо, подняла секиру и быстро провела лезвием по ладони, тут же опустив ее в воду. – Достаточно?
– Да.
Восторженно проследив за тем, как расплывается красное пятно по поверхности воды, рыбина перевела взгляд на меня, замерла, на мгновение засветившись, а потом махнула хвостом и с радостным смехом истаяла.
– Вот бы тебе так, да? Горя бы не знали! – повернулась я к Корвусу, который хмуро поднимался на ноги. – Но у водных тварей, похоже, свои ходы в нижний мир.
* * *
– Красивые? – дернула меня за рукав маленькая чудь.
– Маги-то? – Я задумалась, отпивая из большой каменной кружки горячую воду. – Ну всякие бывают. В основном, конечно, да.
– И ребеночка захотят? – вклинилась другая, с восторгом взирая на меня.
– Вряд ли, – покачала я головой. – Маги ребеночков только от магинь хотят. Снобы они, понимаешь?
– Не все же такие, – обиженно перебила меня Васька, – я вот, например, знаю одного…
– Не знаешь! – перебила я.
– Знаю-знаю! Есть один, которому ведьма приглянулась, – заговорщически начала жаба.
– Неправда, – возразила я. – Господин известный нам маг просто очень порядочный человек, который ощущает ответственность за все события, которые вокруг него происходят. И даже если одна глупая ведьма что-то там себе напридумывала, это не значит, что он тоже.
Я нахмурилась и замолчала, поняв, что и так сболтнула лишнее.
– Ой, все, – закатила глаза Васька, – один чересчур правильный, вторая слишком наивная, тут я бессильна…
Я хмыкнула и снова повернулась к девчонкам.
– Как только выходить из своих подземелий начнете, ваши мужчины вернутся.
– Мы их обидели, – опустила голову сидящая рядом Улада. – Они не захотят…
– Вас околдовали и опоили, – резко оборвала я. – Вы не виноваты. – И добавила тише: – Правда, если бы не прятались по пещерам, заваливая лишние входы-выходы, может, кто быстрее догадался о творящемся тут безобразии. Духов вон развели… Хорошо, что мы вашего духа обратно отправили, больше не вернется.
Девчонки смущенно захихикали.
– Странное ощущение, – наклонила голову Улада, улыбаясь, – как будто голова прояснилась.
– Надо думать, – пожала я плечами. – А что Ожана? Ей лучше?
После ухода сирены чуди долго отлеживались и отсыпались. Как после болезни тяжелой в себя приходили.
– Пока не очнулась, – грустно вздохнула одна из девочек. – Ей сильнее всего досталось.
– Ладно, если что, выносите ее на поверхность да магов зовите, помогут.
– Готова? – заглянул к нам Лихо, старательно отводя глаза.
Слаженный восторженный девчоночий вздох заставил моего друга покраснеть и стиснуть зубы.
– Давно, – ответила я, силясь не рассмеяться.
– Тогда идем, – рубанул он рукой, – нечего тут…