Страница 174 из 410
– Беда, – искренне посочувствовала я водяному. Столько умных девок под боком кого угодно с ума могут свести.
Затон только головой покачал:
– Бедлам! Так о чем ты поговорить хотела?
– Ох, Затонушка, – взяла я его за руки, – леший пропал.
И рассказала ему все-все: и про Веселые Липки со следами пира Лиха, и про лося, и про яблоневый сад с гарпиями, и про мое посещение города. Только про Овинника не стала. Вдруг он там помер ненароком, а мне попадет?
По мере развития моего рассказа водяной начал краснеть, надуваясь и пуча глаза. Да так, что под конец рака вареного напоминать стал.
– Ты это, может температуру воды пониже сделаешь? – заволновалась я, глядя на Затона.
– Да как эта зараза в наш лес-то проникла? – вдруг заорал он.
– В каком смысле как? – удивилась я. – На практику приехала!
Водяной дернулся, на мгновение успокаиваясь:
– В этот раз я не про тебя!
– А, тогда я присоединюсь к возмущениям.
Затон задумался, раздувая ноздри, а потом кивнул мне в сторону берега:
– Пока иди в избу и оттуда не высовывайся, что бы ни случилось. Сегодня к ночи подниму всех своих слуг, отправлю лешего искать.
– Я тоже могу его искать, – робко попыталась его перебить.
– Ты либо слушаешься, либо больше ко мне за помощью не приходишь!
– Ладно-ладно, – подняла я руки. – А долго в избе-то сидеть?
Водяной задумался:
– Сначала восстановишь силы полностью, потом и будем решать.
Я с готовностью закивала. Это я могу. Денек и дома посидеть можно.
– Будут новости, сообщу, – махнул мне на прощание Затон и нырнул, даже не дожидаясь, пока я домой уйду. Ну а зачем ему, и правда, ждать?
Я выбралась на берег, стуча зубами. Плащ ведь так и остался в Дубках. Щелкнула пальцами, высушивая рубаху. А сила-то почти полностью восстановилась! На песке валялось проклятое платье, которое я старательно тащила с собой. Приду домой и первым делом займусь выяснением, что за заклятие на него наложено. Чтоб точно без сюрпризов. Не хотелось бы мне через пару недель полысеть, например. Бывают такие отложенные пакости, знаю по себе.
– Эй, – тихо позвали меня со стороны реки.
Я оглянулась и увидела только кончик зеленой косы.
– Чего прячешься? – также тихо спросила я у Арвилы.
– Так увидит Затон, опять ругаться начнет, а ему нельзя – у него давление!
– Какое давление у водяного? С ума тут все посходили? – удивилась я.
– Повышенное, – шепотом ответила мне русалка, – нервничать много стал.
– Какой-то бред, – всплеснула я руками.
Русалка захихикала:
– Ага, но Затон верит, а это главное. Теперь его всегда можно этим вовремя утихомирить!
Я головой помотала.
– Ладно, это ваши дела, не буду лезть. Ты чего хотела?
– Я тут подслушивала, – серьезно начала Арвила. – И хочу тебе сказать, что буду помогать.
– Это ты так угрожаешь? – сузила я глаза.
Русалка подумала и помотала головой:
– Нет, просто предупредила, если что – я с тобой. Чувствую, опять на болота идти надо!
У нее аж глаза от восторга загорелись. Ишь, понравилось ей со мной в неприятности влипать.
– Хорошо, договорились, – пожала я плечами.
А чего отказываться?
– Тогда кликни, как понадоблюсь, – улыбнулась Арвила. – На воду посмотри и по имени позови.
Я только кивнула, аккуратно двумя пальцами платье подняла и пошла домой. По-хорошему, еще до гарпий добраться бы. Но раз обещала водяному – буду обещание держать. Он, конечно, может, и не узнал бы, но я вдруг поняла, что устала. Мне тоже нужен был хотя бы один день, чтобы восстановиться.