Страница 110 из 410
Глава 5
– За хвост держи! – рычал Бурьян.
А я тяжело дышала, утирая рукавом пот со лба.
– Да держу я, держу, он же, гад такой, скользкий!
– Кто гад? – вклинился Лихо.
– Догадайся.
Хотела едко ответить, а получилось жалко. Устала я вусмерть. А все почему? Я всхлипнула и уронила хвост на землю. Лихо взвыл, я вздохнула и распрямилась, потирая заломившую поясницу. Леший только языком поцокал, опуская всего остального Лихо на траву.
– Знаешь, если б ты меньше ел, возможно, был бы полегче, – села я рядом. Ноги, признаться, держать уже отказывались.
– Знаешь, если бы ты, прежде чем колдовать, думала, ничего бы этого не произошло, – отвернулся Лихо.
– Знаешь… – начала я, но тут громко топнул леший, и я виновато замолчала.
– Ну-ка оба цыц! – пророкотал Бурьян и добавил тише: – Иногда мне кажется, что уйти на покой – это все, что остается, когда в твоем лесу начинает хозяйничать молодая ведьма.
Я осторожно погладила его по сучковатой руке, когда он сел на траву рядом и подпер ладонью щеку. Даже Лихо притих и лежал, хвост поджав, хотя его заткнуть – это надо постараться. Видно, тоже понял, что палку перегнул. Да и вообще его судьба сейчас на волоске висела.
Бурьян, когда по зову моему в избу пришел – долго молчал. Молчал, когда я бодро начала рассказывать, как Лихо ко мне в гости приходил, как в подпол спускался, а избушка ему это позволяла. Молчал, когда я виновато поведала, что пожалела парня, а он – нежить болотная – решил воспользоваться ситуацией. Молчал, хмурясь, когда я кольцо показывала и Книгу ему зачитывать начала. И вот когда я, уставшая, на скамейку села, как треснул по столу ладонью! Как подскочила посуда, звякнув, и я вскочила следом за ней!
А потом почти прорычал:
– Ты, ведьма, чем думала, когда от меня Лихо болотное скрывала? Неужто совсем мозгов нет?
Я голову в плечи вжала, с Лихом переглядываясь. Он, кажется, тоже оробел.
– А кольцо? – продолжал Бурьян. – Ты совсем ненормальная, что ли? Откуда, ты думаешь, оно тебе в руки попало? Случайность, да? Где такие случайности бывают?
Последнюю фразу он почти проорал. Поэтому я не стала его перебивать. У меня, если честно, такие случайности по три раза на дню, но сообщать об этом лешему сейчас было бы очень некстати.
– Скорее всего, это Владислава нарочно… – раздалось из угла.
– Молчать! – рявкнул леший, и мы с Лихом еще сильнее сжались, переглядываясь.
Бурьян глаза закрыл и замолчал надолго. Я и заскучать успела, и даже проголодаться, поглядывая на тарелку с пирогом, стоящую на столе. От удара лешего с пирога полотенечко сползло, открывая румяный пирожиный бок. А я всегда, когда волнуюсь, есть хочу. Посмотрела на замершего наставника и медленно-медленно стала сдвигаться по скамейке поближе к еде. Лихо громко сглотнул, я застыла и до пирога дотянуться не успела – отмер леший. Головой покрутил, пальцами похрустел и сказал:
– Отнесем его пока к водяному.
– Зачем? – спросили мы с Лихом дружно.
Бурьян шумно выдохнул, но ответил:
– Держать его здесь, пока не разберемся, небезопасно.
– И неприлично! – перебил его Лихо. – Вдруг Забава приставать начнет?
Я хмыкнула.
– Ой ли! На тебя, хвостатого, теперь только девки речные и посмотрят.
– Думаешь, понравлюсь? – спросил Лихо, поднимая брови.
– Не знаю, – я пожала плечами. – Но хвост оценят точно, я старалась.
– А потом магов из Ковена вызову, расскажу им все, – будто не слыша нас, продолжил леший.
Лихо побледнел так, что даже губы посинели.
Я посмотрела на сжавшегося в углу парня, на смурного наставника, на румяный пирог, вздохнула и попросила:
– Дай мне время. Два дня, – постучала пальцами по столу, решаясь. – Я нашего господина мага расколдую. Он вроде немножко знаком… – я раскинула руки, – с ситуацией. А там и будем решать, как дальше поступить.
– Сможешь? – тяжелый взгляд лешего не сулил ничего хорошего.
– Я нашла само проклятие, – кивнула головой на Книгу. – Как снять, точно не знаю, я ж его… изменила, но уже можно попробовать.
Леший тоскливо застонал.
– Два дня, – серьезно повторила я. – Не получится – пойду Ковену сама сдаваться.
Леший промолчал, раздумывая. Но я уже видела, что согласится. Ему тоже проверки в лесу были не нужны. Такое упустить! И ведьму свихнувшуюся, и Лихо невесть откуда появившееся, и мага заколдованного. Тут как бы самого из леса не поперли за профнепригодность – у себя под носом страшные дела Владиславы проворонил! Не углядел, не остановил, но я тоже хороша. Надо было ему про Лихо сразу рассказать.
– Тогда несем его водяному, ждем, пока ты мага расколдуешь, а не получится – вызываем Ковен, – дернул головой леший. – Давай, поднимай его.
Я улыбнулась краем губ, стараясь сильно не радоваться, и пальцами щелкнула.
Ничего не произошло. Нахмурилась, снова щелкнула.
А леший устало сел на скамейку:
– Кольцо.
– Что кольцо? – испуганно посмотрела я на руку.
– Кольцо силы высасывает, – он потер затылок. – Неужто не знала? – И тут же усмехнулся сам себе: – Еще бы ты знала! Для этого ведь надо учебник почитать или мозги иметь.
Я насупилась, стягивая с пальца украшение. Книга тут же захлопнулась. И правда, я ведь помнила, что нам запрещали надевать чужие кольца, а почему – было неинтересно.
– И что теперь? – громко спросил Лихо.
– А теперь, – повернулся ко мне леший, – ты берешь за хвост, а я за плечи.
С крыльца мы нашу добычу бодренько снесли. Да и потом я еще шагов двести честно держалась: сопела, но топала. Но хвост все чаще и чаще стал выскальзывать и падать на землю, Лихо от этого молчаливее не становился, раздражая и меня, и Бурьяна. И мы не очень аккуратно приложили нашу ношу об землю.
– А пусть он сам дальше, – решила я. – Русалки вон доползли же как-то, значит, и этот сможет!
– Еще чего, не хочу я, – уперся парень. – Вам надо, вы и несите. Мне вообще к болотам поближе бы…
– И что там? – поинтересовалась я. – Новые жертвы для голодного Лиха?
Лихо что-то буркнул, насупившись, и отвернулся.
– Давай так, – я уперла руки в бока, – ты сам ползешь, тут недолго осталось, а я русалок попрошу тебе песни не петь!
– Соглашайся, – тут же присоединился ко мне леший. – Ой, соглашайся…
Хвостатый Лихо посмотрел на нас недоверчиво, но, видно, прочел на лицах, что дело того стоит. Подтянулся на руках и пополз. А мы неторопливо следом пошли, конвоем.