Страница 25 из 109
ГЛАВА 10
АВРОРА
Наступает Канун Всех Святых. Клэр уже полностью погрузилась в подготовку к вечеринке и раздаёт нам указания, пока мы пытаемся закончить завтрак. Я отказалась от тостов и выпечки, которыми нас снабдили её родители, ограничившись горячим кофе и пытаясь согреть о чашку руки. Ночью я замёрзла, и сегодня утром напиток нужен мне не только ради кофеина, я прижимаю кружку к груди, наслаждаясь теплом.
Мы ночевали у родителей Клэр, а накануне вечером ужинали вместе. Мне нравятся её родители — воплощение счастливой семейной пары. И ко мне они относятся почти как ко второй дочери. После событий этого лета они помогли мне разобрать папины вещи и сдать наш семейный дом. Я рада, что они были рядом.
Их таунхаус — забавная смесь винтажного и современного, но даже толстое одеяло и плед крупной вязки на кровати, где я спала, не спасли меня от озноба.
Сегодня утром тёмно-фиолетовые круги под глазами особенно резко выделялись на почти синюшной коже, пока я не наложила чары. Мне и правда нужно поскорее разобраться, что со мной происходит. Я думала задать несколько вопросов отцу Клэр — всё-таки он врач, — но не хотела их тревожить или поднимать шумиху в день вечеринки, которой мы так долго ждали.
Я потягиваю кофе, разглядывая коробку с украшениями, за которые отвечаю, когда утреннюю тишину нарушает крик Клэр: она требует, чтобы брат вставал и шёл помогать. Я смеюсь, слушая их братско-сестринскую перепалку.
Дэвид всё ещё учится, хотя он на три года старше нас. Он заканчивает докторскую программу, чтобы пойти по стопам отца и работать в медицине. Медицинская школа находилась отдельно от университета, чуть выше по реке, возле больницы, поэтому виделись мы редко.
Через минуту в коридоре слышатся шаркающие шаги, и появляется Дэвид — всё ещё в мятой одежде для сна, с ещё сильнее растрёпанными каштаново-рыжими волосами и совершенно сонным видом.
— Она превратилась в настоящего диктатора. Я вообще-то рассчитывал сегодня поспать подольше, — ворчит он, усаживаясь рядом со мной на скамью у большого обеденного стола из бука.
Стол стоит в уютной нише кухни, стены которой выкрашены в насыщенный оранжевый цвет, а на полках расставлены разные безделушки и вазы с сухоцветами, отчего здесь особенно по-домашнему.
Я улавливаю его запах, и по рукам тут же бегут мурашки. Не помню, чтобы раньше замечала, насколько приятно он пахнет.
— Но к выполнению приказов тебе всё-таки лучше приступить, — строго поддразниваю я, а потом улыбаюсь, чтобы было понятно: шучу.
Он качает головой и стонет.
— Только не ты тоже. — Дэвид тянется через стол. — И уж точно не до кофе.
Он высокий, около шести футов, худощавый, но крепкий — типичное телосложение бегуна. Когда Дэвид тянется за кофейником, мышцы напрягаются, а задравшаяся футболка на мгновение открывает подтянутую талию. Мне наконец становится тепло.
Наверное, я слишком долго не отвожу взгляд, потому что, наливая себе кофе, он озорно ухмыляется и приподнимает бровь. Мы с Бри и раньше обсуждали, насколько Дэвид привлекательный, но я никогда не воспринимала его глубже, чем просто симпатичного мужчину.
Однако сейчас под его взглядом щёки начинают гореть.
— Долить? — Он наклоняет кофейник в мою сторону.
К счастью, никак не комментирует то, что я только что его разглядывала.
— Ты читаешь мои мысли, — говорю я, прочищая горло и протягивая кружку.
Он дожидается, пока я сделаю глоток.
— Ага, кажется, прочитал. Я бы тоже не отказался.
Кофе едва не вылетает у меня через нос. Кашляя и отплёвываясь, я так резко поворачиваюсь к нему, что, кажется, тяну шею.
— Я имел в виду твоё предложение насчёт кофе. — Теперь на его лице появляется самая что ни на есть наглая ухмылка. — Но твою реакцию я запомню.
Я хватаю салфетку и начинаю вытирать лицо и стол, на который успела выплюнуть кофе. Всё это время мысленно молю землю разверзнуться и поглотить меня.
И тут появляется следующий по эффективности способ спасения: в кухню впархивает Бри — свежая, бодрая, в леггинсах из лайкры и стильном объёмном джемпере.
— Доброе утро, — бросает она через всю комнату, доставая из шкафа стакан и наливая воду.
Мы с Дэвидом здороваемся в ответ. Бри подходит к столу, берёт из миски фрукт, но не садится.
— Как спалось? — спрашивает она меня.
Вопрос звучит непринуждённо, но во взгляде мелькает едва заметная настороженность. Я всё время боюсь, что она слышит мои кошмары. Боюсь, что могу что-то говорить или кричать вслух, когда внутри себя срываюсь на крик.
— Нормально, — легко отвечаю я. — А тебе?
Делаю ещё один глоток кофе и на этот раз успешно его проглатываю.
— Хорошо, да, мне тоже. — Она слегка кивает, надеюсь, принимая ответ. — Я пойду начну с гостиной. Поможешь?
— Допью кофе и приду. — Я улыбаюсь ей.
Бри снова кивает, разворачивается и уходит, прихватив завтрак с собой. После того как я сорвалась на них в вечер с пиццей, ни одна из подруг больше не высказывала вслух беспокойства обо мне, но я уверена: Бри заметила, что к завтраку я так и не притронулась.
— Ты правда нормально спала? — мягко спрашивает Дэвид, беря круассан.
— М-м? — Я встряхиваю головой, возвращаясь к реальности.
— Нормально спала? Я видел, что у тебя допоздна горел свет.
— Да, — лгу я. — А ты, значит, тоже не спал, раз видел свет у меня.
— Попался, — улыбается он с набитым ртом. — Поздно закончил проект.
Он перестаёт жевать, когда я не спешу объяснять, почему сама не спала после полуночи.
— Я читала, — говорю, избегая его взгляда. — Вышел новый роман автора, который мне нравится. Не могла оторваться.
Это была лишь половина правды. Я действительно читала захватывающую книгу, но ещё и не хотела засыпать, потому что кошмар по-прежнему мучил меня большую часть ночей. Между ним и постоянным холодом уснуть было непросто.
— Главное, чтобы с тобой всё было в порядке. Последние недели наверняка дались нелегко. — Он слегка толкает меня плечом.
Для такого разговора слишком рано. Я почти хочу вернуть неловкий флирт.
— Было непросто… но становится лучше. Я снова втянулась в учёбу. А у тебя как дела? — быстро перевожу тему.
— Всё хорошо. Я только что закончил первый этап испытания, которым руковожу, и всё прошло удачно. Вчера дописывал отчёт. Если результаты будут достаточно хорошими, думаю, в течение года смогу опубликовать работу.