Страница 4 из 74
— Кстати, сестрёнку давно видел?
Усмешка.
— Какую из них?
— А у тебя их много нынче?
Хохоток.
— Нынче? О, да! Твоими стараниями. Или твои дочери Екатерина, Елизавета, Наталья и Ольга мне уже не сёстры?
Ну, тут сложный момент, откровенно говоря. Катя и Лиза ему по крови точно не сёстры, ибо они Антоновны — Брауншвейгской Императорской Крови. Мы с Линой их «просто» удочерили. А вот Ната и Оля — да. Они Андрею сёстры по отцу в моём лице. Сложно всё у нас в Семье.
— Я про Елену.
— Про Ленку-то? А что ей сделается? Университет? Она науки щелкает, что та белочка орешки. Очередной сборник стихов пишет для печати. Шестнадцать лет девке, а дурь всякая романтическая в голову лезет. Хотя, не спорю, Ленка исключительно умна и хорошо образована. Талантлива во всём!
— Ну, у Нартовых это семейное свойство.
Кивок.
— Это, да.
Лена была изумительно похожа на свою мать в юности. Почти как две капли воды похожа. Хорошая и славная девочка у Степана с Катей получилась. Единственная дочь в семье. Они в ней души не чаяли. Теперь, вот, Андрей присматривает за младшей сестрой.
— Ну, что, пап, поехали?
— Поехали, сын.
— Шофёр! Трогай!
* * *
САНКТ-ПЕТЕРБУРГ. НЕВСКИЙ ПРОСПЕКТ. 9 апреля 1772 года.
Мой эскорт встал в коробочку отгоняя выкриками зевак, удивлённо собирающихся посмотреть на нашу колымагу. К паровозам и конке народ уже попривык. Даже воздушные шары уже не вызывали большого интереса. Ну, летит себе в небе шарик и летит. Эка невидаль.
Нет. Трактора и экскаваторы тоже были многим знакомы. Все, кто живет в Санкт-Петербурге, не раз видели новые, пышущие паром машины. Не только благородная публика. Было немало и тех, кто введенную вчера железную дорогу строил или новые каналы рыл. Но, что этой технике делать на улицах столицы? Нет для неё здесь на каждый день работы. Она громоздкая, а почвы в Питере топкие.. Так что по старинке здесь руками пока роем. Ну, разве что, в порту несколько паровых кранов есть..
Лет пять как Андрей увлекшись темой изобрел сухопутные паровые грузовики. Кулибин тогда же предложил сделанную в едином корпусе «самобеглую коляску». Но больно высоко в обе конструкции было пассажирам лазить. Пришлось мне соединить изобретателей. Дав творческому коллективу ценные указания и денег мешок, я их в свободное плавание отпустил. Вот теперь еду вполне конформно в Царской коляске. Впереди вместо лошади чадит паровой тягач. Там в кабине кочегар и водитель. Впрочем, и одному управится несложно. Мы же отделены от десятисильного паровика облучками где раньше сидел кучер, да бронелистом, так что даже если машина взорвётся нас не сварит и не прошьет осколками. Система безопасная и надёжная. Готова к малой серии, и мы её сейчас своими персонами рекламируем по факту..
Кто-то машет рукой. Не вижу «по-стариковски». Близорукость пусть и небольшая. Лезу в карман за очками. А что это?
Смотрю на конверт вчерашнего курьера и вздрагиваю. Вот так за гуляньями и делами я потерял больше года назад половину своих калмыков. Ушли на родину. И главное же! Я же о том уходе знал! Когда ещё срочку в Бурятии служил, мне местный рассказал об этом «Марше смерти». Но, в каком это было годе или даже веке? О том, что торгуты сначала к нам придут, чтобы через двенадцать лет уйти, мне как-то никто не рассказал. Потому я обрадовался в пятьдесят восьмом, что, мол, так удачно «историю изменил». А она сопротивляется — своё берёт. Ушли от меня калмыки. Сбежали, пока я за новогодними праздниками фейерверки давал, да за хоккеем следил. Не все. Но Крым ослабили. Я был зол. Но, насильно мил не будешь. Потому, кого не успели остановить на Волге, преследовать запретил и пушек казахам не дал. Зачем мне такой геноцид?
И вот опять. Сообщение под грифом «НЕМЕДЛЯ! ГОСУДАРЮ». Никто значит и не смотрел толком. Выходные, открытие железной дороги.. Премьер ещё в Новгороде. Президент Сената Шаховский просто стар..
Открываю.
Читаю.
О, Господи!
— Пап, нам Старый Итальянский? Или в Большой Императорский? — спрашивает Андрей.
— В здание Двенадцати коллегий и срочно, — говорю твёрдо.
Сын удивляется, но дает рупором команду повернуть и прибавить жару.
Вот же напасть! И как не вовремя! Столько сил не допустить беду в столицы потратил. Карантины расставил. Войну с Турцией отсрочил. Санкт-Петербург с Москвой соединять железкой не спешил..
А Киев, Киев — упустил! Твою ж мать..
Страстная неделя. Скоро Пасха. Надеюсь, что, хотя бы половина министров уже на работе. Остальных доставят. Вице-премьера Голенищева-Кутузова, если дома, еще по пути захватим. Место в карете много.
Перечитываю депешу. «ВОЕННЫЙ СОВЕТНИК МПСИС. ОРЛОВ». Это который из братьев? Неважно. Прощение моё за в этом мире ими не сделанное этот Орлов заслужил.
* * *
КОНЕЦ БЕСПЛАТНОЙ ЧАСТИ
* * *
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ АВТОРСКИЕ:
СЕРИЮ «МИРЫ НОВОГО МИХАИЛА» — https://author.today/work/1
ЦИКЛ «СВЕТЛЕЙШИЙ» — https://author.today/work/329568
РОМАН «ЭРА ВЕЧНОСТИ. ГРААЛЬ» — https://author.today/work/310989