Огнем и Мечом

К сожалению, в Швеции это невозможно. После череды войн «шляпам» удалось экономику оживить, но в Швеции нет своего хлеба и страна всё ещё бедна настолько, что не может себе позволить демонстрировать бедность. Маскарады, театры, танцы.. Безумный шик. Вплоть до полной безвкусицы. Пир и чума рядом.

Да и власть Короля слишком слаба после Северной войны. Даже войну с Россией в сороковых не смогло Королевство потянуть. Полномочия сословий стали слишком велики. И все тянут в свою сторону.

Душно стало в Швеции.

Имперские амбиции величия никуда не делись. Но, сил на них слишком мало. И денег нет. Пацифистские субсидии Англии не покрывают расходы. Французы же за мир не готовы платить. Окончившаяся победой война с Пруссией принесла приобретения территорий, но лишь разогрела аппетиты. Преобладающие в парламенте «шляпы» хотят реванша за проигранную Северную войну. Эта же партия третирует людей Софии, не давая укрепить Королевскую власть. Пока подачки французов и англичан их вроде сдерживают. Но, неровен час, Лондон возьмёт и решит субсидию на войну с Россией предложить. Шляпы будут не против. Только за.

Вернуть территории.

В том числе и земли, на которых стоит ныне Санкт-Петербург.

Санкт-Петербург.

Позор Швеции.

Город, ненавистный любому шведскому патриоту. Город, бросающий вызов и оскорбляющий самим своим существованием.

Королева смотрела в окно своей кареты. Санкт-Петербург строился. Она читала доклады, но увидеть своими глазами это было полезно. Россия выдержала только что большую войну и влезла, похоже, в ещё одну, но новая столица продолжала строиться, невзирая ни на что.

Вчера, их, с Наследником Густавом Кристианом и старшей дочерью Фредерикой Альбертиной, торжественно принимали в Зимнем дворце. Фике обратила внимание на то, что дворец порядком обветшал. Не запущен, нет, но явно требовал ремонта. Насколько она знала, предыдущая императрица Елизавета уже заказала строительство нового, очень роскошного дворца, но Петер, взойдя на трон, строительство остановил. Мол, у государства нет денег на роскошь. Армия. Флот. Заводы и фабрики. Дороги. Наука. Образование.

Дворцы подождут.

Балы подождут.

Не до них сейчас России.

И, что интересно, дворянство терпит это. Хотя, как доносит посольство, недовольных много. Но, пока терпят Петера.

Пока терпят.

Фике вздохнула.

Петер. Какой сильный человек! А ведь она могла стать его женой. Не сложилось. Мама поспешила выдать её замуж за своего брата Георга Людвига. Конечно, быть Королевой Швеции приятно. Страна протестантская и культурная. И София Августа Фредерика Шведская сейчас имеет вес и влияние в Королевстве. Но, ведь она могла стать и императрицей России. При определённом везении, конечно.

Не сложилось.

Сегодня у неё «женский визит». Дети ещё до полудня уехали с цесаревичем осматривать железную дорогу. Страшно, но пришлось с фрейлинами отпустить, Густаву это будет полезно, да и Фредерике нелишним будет поближе узнать русского кронпринца. Софии же предстояла встреча с глазу на глаз с Каролиной Луизой Русской. Или как её тут зовут — Екатериной Алексеевной.

Императрицей Всероссийской.

Русской.

Русской. Смешно. Из неё такая же русская, как из самой Софии шведка. Немки обе. Петер хотя бы по матери русский. Относительно, конечно. С учётом того, кто его бабка. Но, хотя бы отдалённо. А Каролина немка чистокровная. Да и сын их Пауль тоже немец, хотя убеждён, что он русский. Впрочем, и сама София с мужем воспитывали детей, как шведов. Такова судьба и жизнь монархов. Ты тех, чью Корону носишь.

Вот дядя Фридрих теперь просто курфюрст Бранденбургский. С короной Пруссии пришлось расстаться. Впрочем, война ещё не окончена и Фриц вполне может свои дела и поправить. Ему удалось главное — Россия и Швеция из войны вышли. А короны — дело наживное.

Фике мысленно «помолчала», глядя на проплывающие за окном виды.

Война между Швецией и Россией неизбежна, это факт. Пока монархи друг другу улыбаются и заверяют о вечном мире. Петеру сейчас не до Швеции, и им самим пока не до России. Но, время придёт. Царственный муж воевать с двоюродным племянником не хочет, но у него нет выбора. Понятно, что отвоевать земли Санкт-Петербурга не удастся, тут хотя бы вернуть всю Финляндию с Выборгом, но, всё же, даже у неё щемит сердце, глядя на просторы улиц, каналов и проспектов. Как Карл Двенадцатый умудрился всё это потерять?

Плохо, что Петер Третий молод и не приходится надеяться на то, что власть в России вскоре сменится. Хотя, кто знает? Царица Елизавета была отнюдь не стара, но, и на неё нашлась бомба. Впрочем, у Петера есть наследник, а жена у Петера весьма умна и властна.

А вот и Новый Итальянский дворец.

Сегодня визит полуофициальный и царица Екатерина принимает свою гостью не в главном дворце. Хотя, это почти её домашний дворец в Петербурге. Она с семьей живёт в нем, когда они в столице. Во всяком случае, в Царское Село или Ораниенбаум гостей возят редко. Вот самой Софии и Георгу Людвигу там бывать не доводилось пока. В Москву иноземных правителей тоже не особо допускают. Русские «позволяют заглядывать европейцам к себе лишь в форточку» — для них только официальный Петербург. Не более того. Ощущение, что Пётр Великий Русский поставил здесь город на болотах именно для этого.

Карета остановилась. Дверца распахнута. Ковровая дорожка. Почётный караул. Церемониймейстер. И главная встречающая — статс-дама баронесса Нартова. Бывшая (?) фаворитка императора Петера. Каролина Луиза явно утончённо унизила бывшую соперницу, послав встречать Фике именно её. Точнее, унизила их обеих. И Софию тоже. Каролина Луиза могла бы прислать кого-то другого. Не бывшую рабыню и наложницу несостоявшегося жениха Королевы Швеции.

Стерва. Так все говорили о Каролине в Европе. И они правы. Стерва она и есть. Боже, какая стерва! Как только муж её терпит? Такая жена и задушить ведь может! Опасная женщина!

Официальный реверанс.

— Ваше Королевское Величество, Её Императорское Величество Государыня Императрица Екатерина Алексеевна ожидают вас.

София Августа Фредерика Шведская не удостоила баронессу даже кивком. Просто прошла мимо, спиной чувствуя полный холодного до отвращения презрения взгляд баронессы.

Что ж, любить Фике в России никто не обещал. Ладно. Ещё посмотрим кто кого.

* * *

ПАРИЖ. ВЕРСАЛЬ. БОЛЬШОЙ ДВОРЕЦ. САЛОН ИЗОБИЛИЯ. 17 (6) июня 1759 года.