Страница 60 из 110
А отчеты по Южной Америке не радовали. Ну, если смягчить формулировку, то радовали не так и не настолько, как хотелось бы. Обе стороны погружались в войну всё больше, командование операциями становилось всё более странным, а методы ведения войны всё более жестокими. Я за свои полтора века войн повидал всякого, но Южная Америка имеет свою специфику карнавала на крови.
Да, военные советники регулировали войну с обеих сторон (даже боюсь представить, во что вылилась бы эта война без них), но мне не нравились потери среди Космодесанта. Их вообще не должно было быть, а они глупейшим образом гибнут от ловушек и пакостей голопузых индейцев, прочих местных крестьян с мотыгами. А каждый Космодесантник это, повторюсь, очень дорого и очень долго.
Да, в теории Космодесантник круче ходячего шагающего танка. Броня, экзоскелет с сервоприводами, рельсотрон на плече, всякие навороты в шлеме, типа проекторов, многоцелевых тактических прицелов, искусственного интеллекта, взаимодействия с дронами в воздухе и механоидами на земле, которые ко всему прочему обеспечивают очень прожорливый рельсотрон боеприпасами. Всё прочее.
Это всё так.
Но тяжёлый Космодесантник – это не вещь в себе. Для нормального функционирования, помимо механоидов, ему требуется не менее отделения живых людей поддержки и обеспечения, без которых никак не обойтись, иначе бой тяжелого Космодесантника превратится в очень короткий по времени, хотя и страшный, номер.
Но они гибли. По-разному. И глупейших ошибок, и от ловушек индейцев, и от банальных выстрелов из противотанковых гранатомётов и ракетных установок. Космодесантник не всемогущ и не является неуязвимым. Танки тоже подбивают.
Война в Миранде выявила немало проблем и в части подготовки, и в части снаряжения, и в части применения оружия. Даже пришлось вносить изменения в Уставы. То, что на бумаге смотрелось хорошо, на практике было покусано дикими индейцами в джунглях, которые об этих Уставах не имели ни малейшего представления, но зато знали свои края и их особенности.
В целом Космодесант вообще не про джунгли. Там нужные легкие части. Что-то типа Лейб-гвардии Егерского полка. Космодесант слишком неповоротлив.
Дикие джунгли – это не боевая абордажная стыковка, когда падает аппарель, когда системы штурма автоматически подавляют всякое сопротивление, засыпая принимающую сторону ураганом пуль и магнитных дисков рельсотронов, когда рвутся светошумовые гранаты, когда обжигающе разят и слепят боевые лазеры, когда в шлюз врываются космодесантники, круша всё вокруг, не щадя никого. Вообще никого и ничего. Нет такой глупой привычки. Нельзя никого оставлять за спиной. Особенно механоидов и прочих андроидов, даже если они выглядят подбитыми и деактивированными. Они все подлежат безусловному разрушению. Космодесант – это машины массового уничтожения. Всех и вся. А я генерал Космодесанта.
Космодесанту вообще без разницы, есть ли в корабле атмосфера, а если нет, если произошла аварийная разгерметизация корабля, то это и к лучшему – сразу больше обнулится особей «принимающей стороны», меньше нам придется возиться с ними. Поэтому часто практиковался просто взрывной врез в борт сразу в нескольких отсеках, а не «приличное» проникновение через шлюз. Ураганная разгерметизация вражеского корабля? Улетают их тела в космос? Отлично! Штурм! За Империю и Государыню!!!
Caedite eos. Novit enim Dominus qui sunt eius!
Это написано на наших шевронах.
Бог узнает своих.
А в джунглях? Да ещё и при наличии приказа не отсвечивать, «это не наша война», «мирняк надо спасать» и всё такое прочее. Как воевать? Скоро будем кошечек с пальм снимать и молочком поить.
Теперь вы понимаете, почему все эти наши ЧВК чувствуют себя некомфортно в Миранде? В среде Рыцарей Космоса даже появилось поверье, что я, как отец-командующий, таким образом учу их смирению.
А злые языки говорят, что у меня шашни с Изабель Бразильской. И потому я не отдаю приказ победить. Делаю услугу южноамериканской девочке. Нет ли тут измены? Докладывают ли об этом Маргарите? Конечно.
Дверь спортзала отъехала в сторону. Оборачиваюсь. Марго. Доброе утро.
Шипение разгерметизации и вот бронешлем у меня в руках. Отключаю пультом иллюзии и светозвуковые эффекты.
— Доброе утро, любовь моя. Что так рано проснулась?
Поднимаю её для поцелуя.
— Ты – жестокий и колючий.
— Сейчас побреюсь. Думал, ты ещё поспишь.
— Ага. С тобой поспишь, как же! Такой лязг и грохот на всю резиденцию. Чего шумоподавление не включил?
— Ой, прости, как-то я упустил. Прости.
— Ладно, всё, я проснулась. Хочу посетить Тейю сегодня.
— С целью? Там суровое рабочее поселение. Отнюдь не Селеноград. Красот не предусмотрено.
Упрямое романовское:
— Тем более я хочу посмотреть!
Тут раздался сигнал экрана.
— Привет, па.
— Привет, сын. Привет, Марго.
— Привет, пап.
— Вижу, я прервал вашу оживленную дискуссию. О чем спорили, если не секрет? Могу я чем-то помочь?
Я хмыкнул и промолчал, предоставляя жене возможность изложить свёкру свою грандиозную идею.
Тот выслушал, посмотрел на меня с некоторым озадаченным удивлением.
Пожимаю плечами. Мол, сами разбирайтесь.
Марго упрямо повторила:
— Хочу. В Селенограде я была много раз, а там не была.
Папаня мой озадаченно почесал нос.
— Странный выбор места для отпуска. Интересного там в целом не так и много. Просто рабочий город. Шахтёры, металлурги, карьерщики, экскаваторщики. Народ простой и конкретный. Шапку перед тобой ломать не будут. Не приучены у нас шапки ломать перед аристократами даже самой высшей пробы. Предупреждаю сразу.
— Пап, ты ещё скажи, что я не могу посмотреть на твой город.
Царь Луны пожал плечами.
— Ради бога, летите. Я предупрежу местного главу. Вас встретят и все покажут. Охрану не забудьте.
— Спасибо, папа.
* * *
ИМПЕРИЯ ТРЕХ МИРОВ. ЦАРСТВО ЛУННОЕ. ГОРОД ТЕЙЯ. КОСМОДРОМ. 10 сентября 2022 года
Марго покосилась на меня. Я не повернул головы, руки привычно покоились на штурвале космического катера. Конечно, нас вёл автопилот, но мне так спокойнее, перехватить управление могу за долю секунды.
— Ну, мы прилетели. Заходим на посадку.
Бортовой экран показывал катер с охраной, которую выделил царь Луны. Я его прекрасно понимал. Визит сюда – не самая лучшая идея.
Словно прочитав мои мысли, императрица спросила:
— Ты уже бывал здесь?
Киваю.