2022. Кровь Миров

Перчатки. Первая книга, точнее её рукописный первоисточник, открыт специальными библиотечными щипцами. Рукописи нельзя трогать голыми руками. Никогда и никому. Катя это хорошо усвоила. Она здесь не впервые. Конечно, эти рукописи не такие древние, как иной раз ей приносили, но всё равно – раритет.

К книге полагается, как всегда, формуляр с перечнем тех, кому эту рукопись выдавали в читальный зал. И там имена и фамилии такие, что.. Впрочем, «на дом» рукописи выдавали только Великому и Благословенной. Но тогда книги не были в фондах Великой Библиотеки, а считались частью частной Императорской Коллекции Редкостей и Диковин. Лишь в 1950-е годы много рукописей было передано августом в фонды Великой Библиотеки.

Итак, «Война миров». На английском, конечно. Тогда Британия ещё была в самом расцвете. И, вообще, Англия ещё была.

Но начнёт Катя, пожалуй, с «Аэлиты». Трудно всё же читать РУКОПИСИ на неправильном шотландском. Манускрипты сопровождались пометками на полях. Почерк отличался от авторского и сделан был другим человеком. Кем? Редактором? Вряд ли. Слишком знакомый почерк. Минут на пять Катя подвисла, глядя на запись на полях: «Оригинальная мысль. В оригинале было не так, насколько я помню».

В оригинале? Так это и есть оригинал! Или есть ещё более ранние оригиналы рукописей?

Любопытно. Надо поспрашивать.

* * *