Страница 72 из 82
Охотник же прошел в кладовую, порылся там и выудил мешок сухарей. Поставил на огонь чайник и сел напротив меня. Когда тот закипел, Варрен налил две чашки и пододвинул одну мне.
– Не зря я съездил в Мидлмор. Узнал много интересного, – нарушил он тишину, дохрустев последним сухарем.
Я молчала, лишь подняла на него глаза, желая услышать его рассказ.
– Нет, не про твоего муженька и опекуна, – ответил он на мой немой вопрос. – Там все просто, как пять златов. У тебя было хорошее приданое, и опекун решил прибрать денежки и имение твоих родителей к рукам. А Верт, тот и вправду полнейший дурак, повелся на вранье о том, что, якобы если убить Найтвейл, то ее дар перейдет к нему. Вот и убил… или пытался.
– Убил, – пробормотала я.
– Ну да, ты же вроде как и не ты, – кивнул Варрен. – Я уже собирался обратно в Эльтерру, решив, что зря приехал, как встретил в трактире старину Барка.
– Барка? Это тот, что возит ссыльных? – спросила я.
– Да, мы с ним старые приятели, – сказал Варрен.
Я изогнула бровь и не удержалась от сарказма.
– Хороши приятели. Он же считает охотников отребьем, хуже которого не сыскать.
– Так и есть, – хмыкнул Варрен, – но мы с ним дружны. Так вот, встретил я Барка, а он возьми да спроси про тебя. Мол, привозил недавно милую девчушку Найтвейл.
– Мы с ним подружились, – улыбнулась я, на мгновение забыв про недавно случившееся в доме.
– Он расспросил про тебя, и я рассказал про твою новую подружку, Каролину. Только вот оказалось, – Варрен ударил кулаком по столу, отчего чашки подпрыгнули, – что Барк никогда не возил ссыльную с таким именем! Не было отродясь в его списках никакой Каролины Дилмарч.
Я нахмурилась, чувствуя, как по спине бегут мурашки.
– Тогда я нашел ту женщину, что вручила тебе котомку и послала навестить якобы сестру. И понял: все это – происки Ордена Серых Пепелищ. Женщина та как раз прислужница в канцелярии Ордена. Весточка от «сестры» была условным сигналом, заставляющим Серую Змею – их шпионку – следить за человеком, втереться к нему в доверие. Вот Каролина и подсуетилась. Она ждала тебя, Сильвана. С самого начала. Видишь, какая тварь? Умеет принимать личины. То прикинулась несчастной, изголодавшей девчонкой, то той, за кем охотится Гильдия роз. У нее много лиц. – Варрен покачал головой. – И как я сразу не понял, кто передо мной? Это ведь она меня тогда порезала…
Я закрыла лицо руками. Так вот оно что. Никакой случайной встречи. Никакой дружбы. Все было ложью. От первой до последней минуты.