Страница 20 из 83
— В таком случае.. – он подумал о своем мече, но затем бросил взгляд на скучающую Гу Вэньвэнь, и решение само пришло в голову. – Вэньвэнь, заставь кнут отследить источник темной ци.
— Но как, Учитель? – непонимающе хлопнула глазами девушка.
— Нефритовый кнут – духовное оружие. Его миссия – уничтожать зло, так что он сможет поработать мощным талисманом поиска, который не собьется из-за остатков темной ци. Поручи кнуту отыскать ее источник.
Се Юньци опять охватило дурное предчувствие. Источник темной ци – кто здесь самый мощный ее источник, если не этот достопочтенный?! Эта неумеха, чего доброго, сейчас его кнутом отстегает. Такой позор не смоют даже реки крови. Этот достопочтенный не собирается становиться ее учебным материалом! Пока Гу Вэньвэнь со вздохом снимала кнут с пояса, он резко шагнул вперед и сказал:
— Я уже нашел его.
Учитель и его ученица уставились на Се Юньци.
— Кажется, я знаю, где труп, – подтвердил он. – Старуха вчера что-то бормотала об этом, – изящно ввернул он, чтобы не вызывать подозрений. – Давайте сначала найдем то место и проверим.
Мо Хэ окинул его похолодевшим взглядом: если он знал, но молчал, почему говорит только сейчас? И по какой причине он помешал его тренировке? Гу Вэньвэнь и так распустилась, и он видел, с какой радостью она смотала кнут обратно.
Се Юньци же беспечно отправился показывать путь, думая, что придумал отличный способ выпутаться из этой ситуации. Он шел так уверенно и быстро, что у Мо Хэ снова зародились подозрения: а не одержим ли господин Се? Однако он совсем таковым не казался. Мо Хэ решил пока не спешить с выводами – быть может, шуйгуй и правда ночью раскрыл какие-то свои тайны?
Се Юньци дошел до кухни и маленького заднего дворика, где располагался старый колодец. Он остановился перед ним и указал пальцем:
— Здесь.
Гу Вэньвэнь оглядела землю, но не заметила ничего подозрительного, разве что трава там не росла. Зато Мо Хэ подозвал слугу и попросил лопату. Но когда тот принес ее, Се Юньци сложил руки на груди и замер, отрешенно глядя на покачивающиеся за спиной деревья, будто это не его ума дело. Мо Хэ, разумеется, не мог никого заставлять копать, потому подвязал рукава и взялся за лопату, чтобы проверить догадку.
— Учитель, не надо, давайте лучше я! – тут же воскликнула Гу Вэньвэнь и неприязненно покосилась на бездельничающего Се Юньци. По ее мнению, тот был явно моложе ее Учителя, а значит, копать ему. К тому же сама она была девушкой, да еще и незамужней, для нее такие занятия не подходили. Потому оставался только Се Юньци! Однако этот богатый повеса, который явно в руках ничего тяжелее палочек не держал, не желал и пальцем пошевелить. Цзю-эр, который как раз пришел на кухню, увидел эту картину и подошел к ним.
— Даочжан, предоставьте это мне. – Мальчик забрал у Мо Хэ лопату и принялся энергично копать.
Итак, трое заклинателей наблюдали, как тринадцатилетний мальчишка копает землю. Гу Вэньвэнь становилось все неуютнее, а Мо Хэ пожалел, что позволил ему работать. Единственный, кто думал о том, что им подадут на обед, был Се Юньци. Он даже не смотрел на яму, а принюхивался к ветру, разносившему запахи с кухни.
Наконец Гу Вэньвэнь не выдержала и выпалила:
— Цзю-эр, давай..
— Тут что-то есть! – вдруг воскликнул маленький слуга. С большими глазами он выглянул из ямы, бледный и испуганный. – С-с-с-смотрите! – Он поднял повыше прядь грязных седых волос.
— Вылезай, – скомандовал Мо Хэ.
Цзю-эру не пришлось повторять дважды. Он выбрался наружу и отбежал подальше, прячась за спины заклинателей. Мо Хэ спрыгнул в яму вместо него и принялся за работу.
Земля сверху была рыхлая и сухая, однако после найденных волос лопата без конца зачерпывала грязь, будто снизу бил источник воды. Полы верхнего халата и сапоги Мо Хэ измазались в ней, но он не обращал внимания и продолжал копать, пока не оказался на глубине трех чи. И только тогда лопата наткнулась на что-то мягкое. Он присел на корточки и руками разгреб влажную землю, обнажая посиневшее и раздутое лицо утопленницы. В месте, где он задел труп лопатой, непрестанно хлестала вода, заливая его грязные сапоги.
— Что там, Учитель? – На краю ямы он увидел лица Гу Вэньвэнь и Се Юньци. Молодой человек смотрел на него сверху вниз, и его взгляд показался даосу пустым и надменным, будто и труп, и Мо Хэ были для него все одно.
Мо Хэ прищурился против солнечного света:
— Мы нашли тело.