Василиска 11

Глава 24

— Обалдеть… — выдохнула белянка, подняв голову от толстых стволов к могучим кронам, смыкавшимся в единый зонт, так, что днём, солнце еле-еле пробивалось до земли. Но от этого темнее под деревьями не было. Даже сейчас, в вечерних сумраках.

Деревья были высажены ровными рядами и довольно далеко друг от друга. Метров пятьдесят между ними. И ни на какой лес не походил. Просто, большой парк. Если выбрать направление, можно было идти, идти, идти по ровной местности с мелкой травой и ни разу не споткнуться. И даже не заблудиться. Правильно! Лес — это то, что само выросло, это разнотравье. А то, что увидела Лиска в близи… это искусственные посадки. Мало того, высадили бы эльфы свой лес. Ухаживали. Следили. Но нет! В этом Светлом лесу контролировали не только каждую травинку, которой можно расти, а так же и насекомых, которым можно тут ползать и летать. И даже ни одного листика с серебряного дерева не валялось. Слишком идеально, слишком искусственно…

Как завороженная, добежала вприпрыжку Лиска до первого дерева и обняла белёсый ствол. У-у-у… Погладила тонкую кору, похожую на рыбью чешую. И самое интересное, что-то сама почувствовала, как бы выдох под корой и… как бы дрожь прошла по коре. И где-то в вышине мелко задрожали листья…

— Тёплая… — выдохнула белянка, щекой прильнув к исполину, прислушавшись к чему-то далёкому. Ящерка-шама оторвалась от её плеча и перебралась на дерево, острыми коготками вцепившись в неровности. И тоже, как бы прислушалась. Кора под лапками зверька не повреждалась. Идеальна оказалась для её передвижения. Словно сорвалась крылатая малышка и помчалась обследовать территорию. — Красавец какой… — погладила Лиска дерево, проверяя лёгкую шероховатость. И, ступая по кругу, начала считать шаги. — Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь…

Максимилиан прикрыл глаза, собирая в себе всю волю в «кулак». Прогулки с Лиской, это как шопинг по магазинам. Если она что увидела, чем-то заинтересовалась — всё! Надо ждать пока не утолит любопытство.

Лэр осмотрелся, прислушиваясь к пространству. Насколько он знал, в этих местах практически никто никогда не бывает. Тем более в такое позднее время. Внутренний круг Светлого леса у столичного города эльфов был стерилен. Когда-то давно он использовался, как место медитации, пополнение сил, прогулок. Тут народ прогуливался. Но это было давно. Теперь это просто старый Светлый лес, застывший в своём величии. Время в нём как будто остановилось.

— Двадцать… — остановилась Лиска, обойдя дерево вокруг. Крылатая ящерка за время пока она считала, скрылась в кроне. За неё белянка не беспокоилась. Зверушка каким-то внутренним чутьём знала, куда следовать, чтобы не потерять хозяйку. Нет, вернутся в комнату, где лежит рюкзак. — Ну, надо же, какая прелесть. Но я их практически не чувствую, они, как будто спят. Скорее всего, что-то вреде стазиса наложен. — Небольшой магический импульс запустила Лиска, прикоснувшись ладонью к дереву. Прислушалась внутренним чутьём. — Да, внутри сеть…

Лэр видел, как Лиска о чём-то задумалась. Убрала с дерева руку, всмотрелась вдаль. Место для медитации? Но разве можно брать силу там, где всё заморожено? И не удивительно, что место сейчас не популярно. Мак предупредил, что патрулируются только средний и внешний круг леса. Кое-где имеется своего рода живая изгородь, где невозможно пробраться сквозь неё. Так что там даже патрули не ходят. А что ходить? Датчик движения видели? Вот и у эльфов имелись подобные артефакты. Только все они зависят от вложенной в артефакт магической энергии. И если бы прибор был включен постоянно, он бы сжирал слишком много дорогой магии. Поэтому запускали его импульсами. Запустили, проверили, что никого нет, и можно дальше сторожить.

Темнело. Лиска присела к земле, дотронулась до травы.

— А она должна подсвечиваться, как в Темногорье и Темнолесье, — не с лэром, сама с собой разговаривала Лиска. Удивляясь тишине вокруг. Ни свиста птиц, что она наблюдала каждый вечер в Соколином имении, ни трескотни насекомых и даже ветра не было, что качал бы увесистую крону деревьев. — Странно.

А вот в чём странность она не видела, так это в сработавшем поисковике. Парнишка огневик с чайной, который работал вместе с сестрой, где-то в эльфийских землях.

— Мак?.. до среднего круга, — просто так бежать она не стала, легла на землю, раскинув руки в сторону, погладив мягкую траву, и дала ментальный приказ броне. Минута, и вместо ног появилась у неё длинная змеиная конечность.

Лэр наблюдал, как переворачивается она, ложась на живот, как отталкивается от земли, поднимаясь, и резко срывается вперёд. Движения её хвоста были плавные, скользящие, изящные. Вспомнилось ему, как он увидел её первый раз, услышав звонкий певучий голос. Сидела она на стволе над рекой, пела и плела венок из зелёных веточках. Маленькая, бледная, худенькая. Если честно, то голос его привлек, а вот болезненный вид, когда он увидел Лиску, вызвал некую брезгливость. Захотелось тогда ему просто подойти и притопить человеческую девчонку, чтобы не мучилась, и не мучила больше ничьё воображение. А потом увидел нага… белого лорда. Рука сама схватилась за эфес клинка. «Папа…».

Мак знал, что у нагов мужчины часто присматривают за своими детьми, и являются более трепетными к потомству, чем их змеехвостые женщины. И ему просто стало интересно понаблюдать со стороны за семейной идиллией. И чем дольше смотрел, тем больше начинал завидовать. Общались белоголовые, оба бледные, жарили еду на костре, ели, улыбались, отдыхали. А вот он не мог похвастаться таким тёплым воспоминанием своего детства. Только дворец. Личный слуга. Личный камердинер. Личный учитель по наукам. Личный наставник по магии. Тренер боя. В него родственники вложились, и потребовали ответной отдачи. Добыть, достать, узнать. Тень величественной семьи он. Был, до встречи с Лиской. Потом, что касалось белого лорда и его бледной малышке, он никому не сообщал. Они стали его наваждением. Он прошёл за ними. Видел, как наг примкнул по дороге к оборотням. Потом потерял он их. Пришлось ему вернуться в Лесное поселение, чтобы узнать о наге и девчонке. Информация его заинтересовала, и он отправился в Соколиное имение. Наблюдать… тешить свое самолюбие.

Сорвался лэр с места и помчался за белёсым хвостом, растворявшимся в полутьме.

— Здорово, как на лыжах… — хихикала белянка, бросив через плечо мимолётный взгляд. — Догоняй…