Страница 62 из 67
- Эрин, иди в дом, здесь холодно! - нахмурился супруг.
- Я тепло одета, - поглубже запахнулась в шаль, прикрывая округлившийся животик, малыш шевельнулся, толкнув меня.
- Ветер холодный, - Киаран подошёл ближе, закрыв меня от лёгкого бриза.
- Всё в порядке, - улыбнулась я, - перестань носиться со мной, как с маленькой, - пожурила его.
- А тебе нужно беречь ребёнка, - невозмутимо парировал муж, провожая меня к двери, - ступай на кухню, там готова свежая выпечка.
Наша бессменная кухарка Нора перебралась из длинного дома в замок и теперь баловала меня медовыми лепёшками и пирогами.
- Скоро в дверь не пролезу, с вашей заботой, - заворчала я, но учуяла запахи из кухни, и ноги сами направились туда.
Дейре усмехнулась, глядя на нашу баталию, и потопала за мной, привычно принявшись готовить отвар из трав. Я села за стол, разместившись поудобней. Ещё три месяца и малыш появится на свет, Дейре сказала, что будет мальчик и мы его уже ждали с нетерпением. Отец тоже обещался приплыть к сроку родов. Он радушно встретил Нимуэ, и свадьбу справили быстро, стоило только закончиться штормам. Большого пира не было, лишь все свои, но и таких не мало. Замок Слайганна был полон народу, вёльв разместили в селении. Долго у отца мы не задержались, гайррода ждали приближённые.
- Госпожа, - на кухню ворвался Номи, таща мне рыбу свежего посола, - Келси принесла недавно, - бухнул он мешок на стол, за что схлопотал подзатыльник от Норы.
- Куда рядом с лепёшками суёшь, - возмутилась грозная кухарка, выпроваживая сорванца из своей вотчины, - а тебе, госпожа, рыбка только на пользу будет, - улыбнулась женщина, выкладывая снедь на тарелку.
- Точно, закормите, - обречённо взглянула я на вкусно пахнущее лакомство.
Дейре поставила мне кружку с отваром:
- Будущий гайррод должен хорошо питаться, - заявила вёльва и села рядышком.
- Как думаешь, наши испытания окончены? - спросила её.
- Кто знает, - пожала Дейре плечами, - даже нам не всегда открыта воля богов, но сдаётся мне, самое плохое осталось позади. Будут ещё и страхи, и угрозы, но теперь, когда Свободные острова собраны воедино, нам не страшны войска Грауддуга или чьи-то ещё.
- А у вас появилась новая вёльва, слышала я?
- Да, Келси отыскала одарённую девочку. Так всегда, когда одна из нас покидает сестёр, на смену приходит другая.
- Ты заберёшь воспитанницу себе?
Дейре удивлённо посмотрела на меня:
- Конечно, нет, она вырастет с Келси, мне же когда-нибудь повстречается другая девочка с даром предсказательницы.
- Тяжело отрывать детей от семьи? - я подумала, а если бы мне пришлось расстаться с ребёнком.
- Вёльвы не принадлежат людям, - сурово ответила Дейре, - даже родителям. Они, все мы дочери Айнэ, у нас свои тропы.
- А у меня может быть девочка с даром?
- Такого ещё не случалось, чтобы в семье гайррода родилась вёльва, но, зная вас с господином, ничему не удивлюсь, - хохотнула Дейре.
- И её тоже заберут у меня? - по спине прошёл холодок.
- Думаю, мы сможем ужиться вместе, - обвела вёльва взглядом большое помещение кухни, - Эрин не тревожь свою душу напрасными страхами, мать воина должна быть сильной и отважной.
- А Нимуэ, она не сошла со своей тропы? Я ещё не видела, чтобы прорицательницы выходили замуж.
- Почему нет? - Дейре лениво потянулась. - Мы ведь живые люди.
- Ага, - потёрла я руки, - значит, свадьбы ещё будут.
Вёльва расхохоталась, запрокинув голову:
- Эрин, ты неисправима, жени вон, своих советников.
- Так и я о чём, вы много времени проводите вместе, получше узнали друг друга.
Дейре отмахнулась от меня:
- Богиня сама распорядится нашими судьбами.
Я и не спорила, но кто же мешает немного помочь Светлоликой, мне выпал второй шанс стать счастливой, теперь же хотелось позаботиться обо всех. Так не бывает, чтобы женщине нравилось жить в одиночестве, без детей и мужа. Хмыкнула, прикидывая перспективные пары, весна – лучшее время для свадеб.
***
Интерлюдия
В замке, порядком опустевшим в последние месяцы, царила паника и неразбериха. Сновали с первого на второй этаж слуги, таская горячую воду, чистую ткань. Киаран слонялся без дела по коридору возле спальни своей жены. Из-за дверей доносились стоны Эрин, и гайрроду оставалось только бессильно сжимать кулаки, помочь ей он ничем не мог. Роды начались ещё прошлой ночью, Дейре и Келси неотрывно дежурили возле госпожи, с ними был и Ханнраон.
Киаран, сначала сидевший у постели, скрипя зубами, наблюдал, как мучится его Этейни, как залегли под её глазами синие тени, как побледнела и осунулась жена за несколько часов. Дейре неотрывно была с ней, отдавая чёткие приказы, не теряя духа.
- Господин, - после бессонной ночи вёльва всё ещё была полна сил, - оставь нас, Эрин сейчас не до тебя.
Несмотря на сопротивление, женщина неумолимо выставила гайррода из собственной опочивальни, где его перехватил бледный, но не теряющий духа Лоркан, отец Эрин, прибывший к ним буквально на кануне родов.
- Идём, - он увёл правителя точно мальчика за руку на второй этаж, в пиршественный зал, - это тайна, подвластная только женщинам, наш удел – набраться терпения и ждать.
Киаран поднял на него полный боли взгляд:
- Я ничем не могу помочь ей, как же это действует на нервы!
- Ничем, - отозвался Лоркан, - но с ней Дейре, Келси и Хранитель. Большего ты сделать не можешь.
- Почему так долго?
- О, матушка Эрин мучилась с ней почти сутки.
- И умерла вскорости, - хмуро сказал Киаран.
- М-да, пример неудачный. Роды сильно подкосили мою жену, но она успела передать свою мудрость сыну и дочери. Эрин гораздо сильней, я уверен, судьбу матери она не повторит.
Гайррод скрипнул зубами и ничего не ответил, слова были излишни, но и усидеть на месте он не мог, снова поднялся к спальне, прислушиваясь к болезненным крикам жены, стирая со лба пот.
Солнце залило коридоры замка лучами, дверь в комнату распахнулась, шторы там были задёрнуты, Дейре вышла, щурясь от яркого света.
- Что? - одними губами спросил Киаран.
- Эрин Она на тропах богов, - вёльва замялась, подбирая слова, - я не могу последовать за ней. Будем ждать.
- А мой сын? – Киаран почувствовал, как силы внезапно покинули его.
- Она с ним. Молись, господин, это всё, что нам остаётся.