Страница 36 из 67
Глава 16
Пролетел месяц, давно разъехались гайрроды на свои острова, мы же порой забывали о времени, казалось, один день тут же сменяет другой. Вечерами просто падали в свои постели от усталости, смыкали глаза и снова поднимались.
Кораблей с Грауддуга пока не было, видимо, Ульфрана озадачила постигшая неудача. Но это не радовало нас. Коварный правитель не бросил к нам ещё кораблей, затаился, ждал удобного момента или придумывал новые способы захвата островов.
На Макруме выросла крепость с пристройкой. В большом каменном амбаре, где сейчас хранились припасы, жители смогут укрыться во время нападения, хотя бы молодые матери с детьми и старики. Наладили связь между островами, каждые два дня отплывали лёгкие фаэринги к другим землям. Тирнан взял под свою опеку Хергиль, оставшийся без гайррода. Он не только поставил там небольшую крепостицу, но и возвёл с воинами пару тиричархов. Пока на острове жили только люди брата и наёмники. Наши земли никогда не были густо населены, но теперь это ощущалось особенно остро, народа не хватало, а больше всего воинов. Тирнан отправил два драккара за наёмниками, удалось собрать неплохой отряд, но и этого нам будет мало.
Киаран не решался пока покинуть Макрум, опасаясь, что оставленный им остров станет лёгкой добычей Ульфрана. На Таллах Море всеми делами заправлял Домлан, исправно отправляя нам добрые вести, но я видела, что муж тяготится вдали от родной земли.
- Эрин, - Киаран протянул мне кружку горячего отвара, который готовила нам Нимуэ, - выпей и отдохни, на тебе лица нет.
Я вздохнула, вглядываясь в облик мужа. Изнурительный труд изо дня в день, вечная тревога, сон урывками не самым лучшим образом сказались на всех нас. Лицо Киарана сильно обветрилось, он похудел, и только лазурь глаз оставалась прежней.
- Спасибо, - взяла кружку, прижимая к её тёплому боку ладони, - пожалуй, сегодня всем стоит закончить пораньше, мы давно нормально не спали.
За это время на Макруме подняли не только крепость, но и поставили каменные стены у гаваней и в наименее защищённых местах острова. Их складывали быстро, из огромных валунов, щедро поливая суртовой смесью. Пусть выглядело неказисто, но стены смогут сдержать врагов хоть ненадолго.
- Я отпущу людей, - кивнул Киаран, - ты права, стоит отдохнуть. Напади на нас ночью, многие и не услышат от усталости крики воинов.
Вернувшись в длинный дом, застала в своей спальне Нимуэ. Девушка сидела на кровати, а взор её глядел будто сквозь стену. Не стала тревожить вещунью, мало ли в каких высях летала сейчас её душа. Ветер хлопнул ставней, и Нимуэ, вздрогнув, очнулась.
- Ульфран скоро будет здесь, - она подошла ко мне, взяв за руку, - предупреди господина.
- Когда?
Девушка пожала плечами:
- Боги не называют точного времени, думаю, не позднее трёх дней.
Передышка закончилась, я вернулась во двор, отыскав Киарана, передала ему слова Нимуэ.
- Не беспокойся, - муж погладил меня по щеке, ладони его стали грубыми и шершавыми, - мы готовы достойно встретить Ульфрана. Иди в дом, а я пока разошлю вести на другие острова.
- Зови сюда Тирнана, нечего отсиживаться на Хергиле, его люди сейчас пригодятся.
Киаран кивнул, отправившись на пристань, где стояли лёгкие фаэринги. Так и закончился наш отдых, даже не начавшись. Ко мне подошёл Эймон, его пшеничная шевелюра выгорела на солнце, став почти белой.
- Эрин, что-то случилось? У тебя встревоженный взгляд, - нойд глянул вслед господину, потом перевёл взор на меня.
- Мы получили вести, что скоро корабли Грауддуга будут здесь.
Эймон усмехнулся:
- Знаешь, я так устал от вечного таскания камней, что сейчас предпочёл бы отправиться в битву. Сколько у нас в запасе?
- Не более трёх дней.
- Вести верные?
Никто кроме нас не знал о способностях Нимуэ, и раскрывать её секрет я не собиралась.
- Об этом тебе лучше спросить Киарана, фаэринги под его началом.
- Верно, только позову остальных, - кивнул он в сторону других нойд, которые доедали свой обед у костра.
Это всё мужские дела, махнув рукой, вернулась к себе, Нимуэ ждала меня в комнате.
- Открывай кладовые, надо приготовить побольше ткани, - велела я девушке, - завтра с рассветом пойдём соберём трав, на заре их сила больше.
- Я чувствую нечто странное, - замялась Нимуэ, - не знаю, как объяснить. Что-то надвигается. Не угроза, - тряхнула она локонами, заметив мой взгляд, и шумно вздохнула, - потому мне и трудно поведать тебе. Как будто надвигается буря, которая изменит судьбу всех островов. Позволь ночью мне сходить в Нииттон.
- Раньше ты не спрашивала разрешений, - улыбнулась я.
Девушка чуть смутилась.
- Иди, может, Айнэ подскажет тебе, как нам быть дальше, только с рассветом возвращайся.
Нимуэ обрадованно кивнула и убежала в кладовую, а я села на кровать, подперев подбородок рукой. Сколько ещё напастей ожидает нас? Что уготовили боги?
Вокруг длинного дома царило оживление. Воины спешно приводили в порядок доспехи, проверяли оружие. До самого вечера Киаран провёл с ним, вернувшись, когда на небе замерцали звёзды.
- Эрин, - он разбудил меня, положив руку на живот, - Нимуэ не может ошибиться? Вдруг Ульфран пойдёт к Хергилю?
Я протёрла сонные глаза:
- Она сказала, что не может назвать точного срока, но насчёт места не сомневалась.
- Хорошо, - кивнул муж, - я послал вестников к Тирнану. Этейни, уезжай на Таллах Мор, зачем тебе понапрасну рисковать собой?
- А зачем мне жизнь здесь без тебя? Не уеду и не проси, отправишь насильно, спрыгну с драккара, - поднявшись, села, облокотившись на спинку кровати.
Киаран рассмеялся:
- Перечить тебе себе дороже, неугомонная, - он сгрёб меня в охапку, прижимая к груди, - только Эрин, ты укроешься в крепости. И не перечь! - увидел муж мой возмущённый взгляд, - иначе велю связать тебя! Уж с этим ты точно ничего не поделаешь.
- Тиран, - шутливо стукнула я его кулаком по плечу, - так и быть, лезть в пекло не стану, обещаю.
За это время мы сильно сблизились, но дошло до смешного, стоило нам остаться наедине... просто засыпали от усталости, настолько выматывались днём. Сегодня же волнение не давало спать. Киаран потушил огонь в светильнике, забравшись под покрывало.