Его почти сбежавшая жена

Глава 15

То, что приготовила Кассандра, язык не поворачивался назвать ночной сорочкой. Это было… произведение искусства. Или орудие соблазнения. А может, и то, и другое сразу. Ажурное плетение из тончайших красных нитей и шелковых шнурков создавало на теле замысловатый узор, оставляя воображению так мало простора, что это казалось почти неприличным. На переплетениях нитей поблескивали крошечные рубиновые кристаллы, а в стратегически важных местах кокетливо примостились алые атласные ленты, которые, впрочем, ничего не скрывали.

А я-то думала, что угодила в мир с пуританскими нравами! Наивная.

К этому "наряду" прилагался халат. Легкий, почти невесомый, из полупрозрачного алого шифона, расшитого по краю черным узором, напоминающим языки пламени.

Чисто из любопытства я решила примерить этот комплект. Просто чтобы понять, как такое вообще может смотреться на человеческом теле.

Я была права. Халат не скрывал ровным счетом ничего, лишь добавлял образу драматизма, будто туманная дымка над извергающимся вулканом. А сама «сорочка» … Я даже не знала, как это назвать. Могу сказать одно: полностью обнаженной я выглядела бы куда целомудреннее.

И, боже, я была почти уверена, что настоящая Кайра никогда бы не осмелилась надеть такое. Хотя, стоит признать, это было невероятно красиво. В моей прошлой жизни похожую технику плетения тоже использовали. Кажется, это называлось макраме. Но чтобы делать из этого белье…

Одно я знала точно: спать в этом хитросплетении нитей и кристаллов будет крайне неудобно. Хотя, не сомневаюсь, у Эдмура это вызвало бы вполне определенные желания. А я пока не была уверена, что мне это нужно.

— Все в порядке? — раздался за дверью обеспокоенный голос супруга.

Неудивительно, что он переживает. Я засиделась в ванной. А оставлять меня одну в последнее время, как показала практика, опасно. То побеги странные, то кошки хищные.

— Да, все хорошо! — крикнула я в ответ. — Можешь одолжить мне свою рубашку? Горничная принесла очень… неудобную сорочку. А посылать ее обратно в мои покои сейчас не хочется, мало ли что.

— Конечно, минуту.

Не прошло и десяти секунд, как в дверь постучали. Быстро замотавшись в большое пушистое полотенце, чтобы прикрыть откровенный наряд, я поспешила открыть.

И застыла на пороге.

Потому что мой муж-некромант тоже подготовился ко сну.

На нем были лишь свободные пижамные штаны из темного ткани, оставлявшие торс полностью обнаженным. И я могла во всех деталях рассмотреть его тело: широкие плечи, рельефные мышцы груди и рук, аккуратные кубики пресса. Похоже, он не только магией занимался, но и не пренебрегал физическими нагрузками. И они ему определенно шли на пользу.

На одно короткое, предательское мгновение я подумала: а может, зря я решила сменить наряд? В конце концов, в своей прошлой жизни я была свободной, современной женщиной. А сейчас передо мной стоял мой законный муж.

Однако здравый смысл быстро вернул меня на землю.

— Все хорошо? — повторил Эдмур, и заметив мой растерянный взгляд, тихо засмеялся. — Это просто штаны для сна. Обычная мужская одежда, не то, что ты привыкла видеть в монастыре.

Что ж, Ира, — мысленно усмехнулась я, — порадуйся, что в этом мире еще не изобрели шорты для сна.

Я молча кивнула.

Точно. Кайра. Воспитанница монастыря. Невинная и неискушенная. По крайней мере, амнезия давала мне право на это.

Я взяла из его рук белоснежную рубашку из тонкого льна и, пробормотав "спасибо", быстро закрыла дверь. Накинув ее на себя, я поняла, что она мне велика, как и ожидалось. Рукава пришлось подвернуть, а подол достигал середины бедра. Я подпоясалась шелковым шнурком от халата, и получилось некое подобие короткого платья-рубашки. И только выйдя из ванной и представ перед очами герцога, я поняла, что совершила тактическую ошибку.

Эдмур сидел в кресле с книгой, но при моем появлении поднял глаза, и его взгляд тут же приковался к моим ногам.

— Кажется, мне стоило предложить тебе свою мантию, — с легкой усмешкой произнес он, фактически озвучив мои мысли.

— Мантия была бы слишком длинной, — пожала я плечами, стараясь выглядеть невозмутимо. — Не хотелось бы покалечиться, запутавшись в ней посреди ночи. Что касается… супружеского долга, то день был слишком тяжелым.

— Конечно. — губ Эдмура коснулась понимающая улыбка. — Надеюсь, ты не против спать в одной постели? Боюсь, если я останусь в соседней комнате, с тобой снова что-то случится.

— Конечно, не против, — спокойно ответила я.

Я увидела, как его брови удивленно поползли вверх. Кажется, настоящая Кайра ответила бы иначе. Нет, я была в этом уверена. И, судя по его реакции, Эдмур тоже.

— Не переживай, — мягко сказал он. — Я обещал помогать и заботиться о тебе.

Интересно, был ли это ответ на мой невысказанный вопрос? Знал ли он, что я не Кайра, и чего мне от него ждать? В любом случае, от идеи спать вместе он не отказался.

Утро началось с совместного завтрака в его покоях, после которого мы отправились в лабораторию. Там я, используя свои старые навыки, помогла ему определить причины смерти троих несчастных. Эдмур сообщил, что будет занят до вечера, и именно вечером меня ждет новое испытание его магией.

А пока… пока мне предстояло выбрать себе фрейлин из прибывших кандидаток. И что-то мне подсказывало, что это будет гораздо сложнее, чем вскрытие.

Выбор фрейлин оказался до смешного похожим на собеседование из моей прошлой жизни. Неудивительно, ведь фрейлина — это и доверенное лицо, и помощница, и спутница в одном флаконе.

Кандидаток было много, все как на подбор — с идеальными манерами и безупречными рекомендациями. Но одна юная особа поразила меня своей беспардонной наглостью.

 Она с порога заявила, что я обязана выбрать именно ее.

Почему? Во-первых, она «невероятно красива», а во-вторых, ее место было обещано ей моей свекровью, Августой. И я, разумеется, «не посмею» отказать матери своего супруга.

Пришлось с вежливой улыбкой отправить эту самоуверенную девицу прямиком к Августе. Раз та ей что-то обещала, пусть сама и выполняет свои обещания. У меня же критерии отбора были совершенно иными. Мне нужен был не красивый аксессуар, а опытный и надежный человек.

И такой человек нашелся.