Страница 42 из 165
Не могу сказать, что я был таким уж заядлым читателем на Земле, но там кроме книг были соцсети, ютуб, кинотеатры и телевидение. Здесь же из постоянно доступных способов на время забыть о проблемах и расслабиться у меня был только секс. В принципе, можно было ещё и напиться, конечно… Вот только ничего, кроме отвращения такое использование алкоголя у меня не вызывало. Выпить на корпоративе или вечеринке — это нормально, регулярно же «снимать стресс» спиртным — путь в один конец.
— Пфф! — судя по реакции, я сумел вновь удивить и позабавить химеру. Девушка закрыла книгу, машинально заложив пальцем страницу, наклонила голову к плечу, ещё раз повела своими звериными ушами. Похоже, последнее движение выдавало задумчивость хозяйки, потому что ответ опять последовал через паузу. Но теперь это был действительно ответ. — Книги можно купить у Рахмана, он доставляет их на заказ. Не только книги — о чём договоришься.
— Спасибо! — искренне поблагодарил я. — Его лавка на ярмарочном уровне, да?
— Нет, — а вот теперь волкоухой удалось удивить меня. — Он… не торгует. Только берётся за заказы. И на ярмарке его нет.
О как. А вот это уже становится интересно. Никак, оптовик? До сих пор в этом мире мне не приходилось сталкиваться с бизнесменами и компаниями, переросшими уровень розничной торговли, зато на Земле, будучи ведущим менеджером по продажам, я только с такими и имел дело. Не самым приятным образом начавшийся день окончательно заиграл новыми красками: пообщаться с человеком, с которым говоришь на одном языке. Как минимум, будет интересно. Как максимум… Ну, посмотрим. И уж точно будет полезно завязать такое знакомство.
— Улица Башенная, третье владение от стены. Бело-синий двухэтажный особняк, у него балкон с колоннами, — дала адрес собеседница.
«От стены», кстати, означает не то, что дом у городских стен, а направление отсчёта: от центра полиса либо наоборот. При всём своём прогрессе, до привычной мне прямой нумерации домов в Лиде не дошли — хорошо хоть улицам имена всё-таки присваивали. При этом в горадминистрации гражданину можно было спокойно попросить кадастровый план полиса и спокойно найти нужную собственность по имени владельца.
— Спасибо! — теперь уже окончательно откланялся я.
Прежде, чем двинуться в сторону широкой межуровневой лестницы, я нашёл глазами своих спутниц. Девушки всё ещё стояли у того стенда, с которого начали. Судя по жестикуляции и выражению лиц, общение у них там было в самом разгаре. Мелькнула мысль подойти и послушать, но я её успешно задавил. Если уж сказал, что
доверяю
штабную работу Роне, а Маше — должность младшего командира, то и нужно
продемонстрировать
доверие. Так что — прогуляться по Эрсту будет определённо хорошей идеей. На близком расстоянии Печать позволяет ощутить направление между владельцем и его собственностью и ещё массу параметров, касаемых состояния здоровья. Мы этой функцией во время охотничьих рейдов волей-неволей научились пользоваться едва ли не рефлекторно. Вот пусть девочки теперь почувствуют, что я их не «пасу» и не контролирую.
* * *
В полисах нет заборов. Точнее, не так: в жилых кварталах нет. Огораживают только то, на что смотреть неприятно — типа скотобойни или канализационного отстойника. Если прямо-таки невероятно хочется приватности — высади у себя за домом кустарник погуще и купи толкового садовника. Впрочем, размеры земельного надела, отведённого одному гражданину, всё-таки не позволяют разбить полноценный парк или даже просто достаточно большой сад — но хотя бы дома не опираются друг на друга стенами. Вроде бы простое решение — но вкупе с широкими дорогами оно полностью убирает ощущение человеческого муравейника даже когда народу вокруг прилично.
Нужный особняк «с балконом и колоннами» я нашёл достаточно быстро: Башенная улица называлась так потому, что в её начале располагалась водонапорная башня. Захочешь — не перепутаешь. В отличие от соседей, Рахман не стал заморачиваться с ландшафтным дизайном — пара клумб, и всё. Зато существенной частью комплекса построек особняка был гараж. То есть не гараж, конечно, а конюшня и, видимо, каретный сарай, а возможно и склад в одном здании: ворота внушали своими размерами как по высоте, так и по ширине. Похоже, моё предположение о роде деятельности купца оказалось верным. И это… волновало.
Оптовая торговля — это свой, особый мир со своими особыми правилами и законами. Если розница — это прежде всего борьба за внимание клиента с аналогичными по возможностям конкурентами, то опт — это прежде всего способность обеспечить регулярность и постоянство поставок. Это мясо и картошку всё равно в каком из пяти окрестных магазинов купить, а вот найти устойчивый канал получения крупных партий необходимых товаров бывает очень тяжело.
Поставщиков клиенты всегда меняют крайне неохотно — причём тем более неохотно, чем больше ежемесячный товарный трафик. Прощают и мелкие неудобства вроде опозданий грузов, и слегка завышенные цены, и начинают искать альтернативы только если уже совсем припрёт. Как правило, «припирает» тоже по вине оптовика, начавшего совсем уже косячить. И это — на Земле! Там, где есть телефоны, электронная почта и интернет, а также спутниковый трекинг грузов, доступный в реальном времени. А теперь представьте, что творится здесь, где из всех средств связи самая быстрая — прислать летающую химеру с письмом.
Если продолжать дальше рассуждать, используя ту же логику, получится вот что. Купцов-оптовиков в Лиде и королевствах — мало, и расширение клиентской базы для каждого такого купца — редкость и реальный праздник. А это, в свою очередь, означает, что специалистов по
заключению
оптовых сделок — менеджеров по оптовым продажам, то есть — в этом мире можно по пальцам пересчитать. Причём все они — по сути талантливые и везучие самоучки, «заточенные» скорее всего или на конкретный узкий сегмент рынка, или на географическую область: ну вот просто негде им было получить опыт заключения сотен и тысяч договоров по самым разным товарам. Неудивительно, что даже самого понятия «менеджер» в местной речи нет. Зато я — здесь!