Альтернат

— Откуда тебе знать? Кино мы не часто смотрим, книги ты только научные читаешь. – Она взяла очередной томик со стола и пролистнула. – Что в них такого интересного, что ты с детства ими увлекся? Ну, знаешь, обычно мальчики такие: «Книги? Не, пойду лучше в машинки или с друзьями на улице поиграю». А ты такой: «Что? Термоядерная физика? То что нужно для десятилетнего мальчика»!

Эймери закончил статью и положил телефон рядом.

— Я очень хочу попасть на летнюю программу по обучению в «Альтернат».

— В ту странную компанию, которая, как они сами заявляют, занимается какими-то типа научными вещами, но никто не знает, какими именно? – Она кинула книгу на стол. – У них не здание, а настоящий кошмар архитектора. Я читала в интернете, что только с начала этого года наше щедрое правительство выделило им пять миллиардов долларов. Лучше бы решили проблему с бездомными. В Нью-Йорке целая куча палаточных городов, которые разбирают каждый раз, когда приезжают лидеры других стран.

— Чем именно они занимаются в «Альтернате» – узнаешь, если я туда попаду.

— И как ты планируешь это сделать? Летняя программа, наверное, стоит как боинг.

Он едва заметно улыбнулся, подошел к шкафчику у окна и достал из него конверт.

— Они разыгрывают пять бюджетных мест. У них на сайте есть генератор случайных бланков с вопросами, тестами и задачами по физике, химии, робототехнике и другим естественным и техническим наукам. Нужно заполнить такой бланк и указать почту. Если все ответы окажутся верными, то тебя пригласят на дополнительный экзамен, по результатам которого будут определены пять счастливчиков.

— Так ведь ответы наверняка есть в интернете, – фыркнула Иван.

— Все это придумано специально для испытания, так что списать из интернета не выйдет. К тому же впереди экзамен. На нем незнающий точно провалится.

— И ты намерен попробовать?

— Уже! – Он вытащил бумаги из конверта, и Иван увидела до отказа заполненные текстом страницы. – Нужно будет предоставить ответы и черновики с решениями на их ресепшн до шести. Прием заявок до завтра. Сможешь им занести сегодня?

Он заклеил конверт и протянул Иван.

— Не боишься, что у тебя все украдут? – с тревогой уточнила она, убирая его в рюкзак.

— На этот случай у меня есть копии черновиков и фото готовых листов с датой. Если попаду в поток и как-то выделюсь, то смогу получить оплачиваемую стажировку.

— Кстати, насчет денег.. – Она чуть втянула голову в плечи. В последнее время было неловко говорить о них: почти все зарабатывал Эймери честным трудом. Иван же труд никогда не приветствовала и вот уже три месяца по настоянию друга воздерживалась от краж. – Как там у нас с бюджетом?

— Посмотрим.. – Эймери зашел в мобильный банк и вытащил из кармана серой толстовки несколько свернутых купюр. – Учитывая наличку и то, что на счете, у нас где-то сорок три доллара. Но как только сдам статью, получу еще парочку.

Иван кивнула, пряча стыдливый взгляд. Эймери хорошо знал, к чему она клонит, достал банковскую карточку и, уставившись в телефон, протянул ей.

— Вот, держи. Возьми себе джинсы и мне какую-нибудь однотонную футболку оверсайз.

— Это все потянет долларов на одиннадцать.

— Ничего. Мы давно не обновляли гардероб. – Он обвел взглядом небольшую напольную вешалку с их вещами.

— О, Эймери! – Иван набросилась на него с объятиями и потрепала по веснушчатой щеке. – Ты же наш кормилец. Тогда сначала зайду в секонд, потом за едой, занесу твои задания и обратно.

— Прошу, только не потеряй конверт, а иначе мне придется решать новые задания.

— Да не волнуйся ты! – Она накинула на плечи рюкзак и встала у спуска с чердака. – Донесу все в целости и сохранности. Что такого может случиться?