Притворный герой

Глава 22

К тонущему парому подплыли первые спасательные лодки, отправленные с ближайших судов, но места хватило только для двадцати пяти пострадавших, еще семерых эвакуировали на вертолетах. В воде осталось тридцать девять человек. В воздухе работали дроны с камерами, которые транслировали происходящее прямо мисс Кларк.

Высаживаясь, Тень и Айрис сразу заметили Тару. Будто не желая с ними пересекаться, она отвернулась, но когда они спустились к борту, тихонько, не глядя в глаза, произнесла:

— Там внутри еще много людей. Они могут быть без сознания из-за отравления газом. Совсем как тогда в торговом центре..

— Да что ты! – Айрис хлопнула в ладони. – Какая неожиданность.

— Почему паром накренился? – перебил ее Тень, обращаясь к Таре.

— Все в панике выбежали на одну сторону палубы, потому что дверь на другую сторону была приварена. Мы хотели обойти, но там нас застиг огонь. Так мы оказались на одном борту, началась давка и паром накренился. Еще, кажется, был грохот где-то внизу внутри, после чего он стал быстро уходить под воду.

— Взрыв?

— Не похоже.

— А где капитан? – раздраженно спросила Айрис.

— Не знаю. Кроме поваров, из персонала я никого больше не видела.

Тень нахмурился. Если бы это был обычный взрыв, люди успели бы эвакуироваться на лодках и отправить сигнал бедствия. Но в панике из-за отравления и давки они попросту не смогли добраться до капитанской рубки и спустить лодки. И пропал персонал, который мог им помочь.

Тень не переставал поражаться изощренности Хантера, но сомневался, что весь пропавший состав, – а это не меньше десяти человек, – был в его власти и все подстроил. И даже если так, куда они могли деться после такого?

Так или иначе кто-то приварил дверь и устроил пожар. А значит, враг все еще на пароме.

Неосознанно Тень взглянул на Тару. Не хотелось думать об этом, но да: совпадения продолжались. Она давала интервью, она принесла в «Альтернат» дезинформацию, и вот, она опять в центре событий. Но не может же быть, что эта девушка с Хантером заодно? Как он сам не понимает, что это слишком подозрительно? Может, ее запугали?

Неуверенный голос Тары отвлек его от мрачных мыслей:

— Там внутри моя одноклассница, Шейла. На четвертом уровне, сорок пятая каюта. Помогите ей, пожалуйста.

Ее слова немного успокоили. Ну как она может быть предательницей?

— Сделаем, что можем, – пообещал Тень.

Спасатели потушили огонь, дайверы нырнули под паром, чтобы проверить его дно, а Тень и Айрис занялись людьми, оставшимися внутри. Они и еще четыре спасателя в противогазах вошли в перевернутый на бок коридор и вытащили шесть человек без сознания.

Когда эвакуация людей с верхних ярусов закончилась, Тень растворил часть корпуса, которая теперь была на месте потолка, и впустил на нижние этажи свежий воздух и свет.

К тому моменту, когда они закончили с третьим уровнем, – а всего их было пять, включая один под водой, – прибыли лодки из гавани, на которые стали поднимать оставшихся людей. Айрис ушла помогать им.

Паром почти полностью перевернулся набок, но пока еще лежал под углом. Несмотря на то, что паром должен был стать легче после избавления от части корпуса, он по-прежнему слишком быстро тонул, под воду ушла вся левая часть. Очевидно, что пострадали все четные каюты на всех ярусах. Какие-то в большей, а какие-то в меньшей степени. Тень ни на мгновение не сомневался, что к этой катастрофе привел не только перевес.

Он потянулся к передатчику на ухе, чтобы связаться с Кларк, но не нащупал его. Потерял. Придется сообщить позже через Айрис.

Начиная с четвертого яруса вода в коридоре местами стояла по бедра, но левые каюты были полностью затоплены. Люди, потерявшие здесь сознание, были обречены на смерть. И все же Тень надеялся, что некоторые могли выжить благодаря воздушным карманам.

Словно опровергая его надежды, кто-то из спасателей крикнул:

— Тут тело, скорее!

Тело. Все это время они говорили «человек».

— Тела пусть выносят дайверы, – твердо сказал один из спасателей. – Нам нужно найти всех выживших.

Вода уже была выше пояса. Нужно поспешить.

Тень встал под каютой с номером сорок пять с правой стороны и постучал в дверь, крича:

— Шейла! Шейла, ты тут?

В ответ сначала была тишина, но наконец он услышал слабые стуки и шепот:

— Д-да..

— Жива! – выдохнул Тень. – Сколько еще левых кают осталось?

— Четыре, – ответили ему спасатели.

— Я вскрою эту, – он обратился к Шейле: – Стой на боковой стене у выхода! Я сейчас уберу дверь, хорошо? Если трудно говорить, постучи два раза.

Дождавшись двух глухих стуков, он растворил дверь и забрался наверх в каюту. Шейла стояла, упершись ногами в стену и прислонившись к постели. Измученная, с бледной зеленоватой кожей и сонными глазами.

— Так, не спи, – он щелкнул перед ней пальцами. – Хорошо, что тебя поселили в нечетную каюту. В таком состоянии в четной ты бы не выжила. Скажи спасибо Таре. Это она о тебе вспомнила.

— Ч-что? – на секунду Шейла даже пришла в себя.

— Выносите ее, – крикнул Тень вниз и спрыгнул обратно в коридор.

— Мы почти закончили с левыми каютами, – ответили ему. – Ни одного выжившего.

— Если уже на четвертом уровне столько трупов, то что тогда будет на пятом? – сокрушался второй спасатель.

— Скорее всего, персонал именно там, – предположил Тень. – Только что они там делают?

— Тень! – его позвала Айрис откуда-то со стороны выхода. – Срочно иди сюда!

Он выскочил наружу и обнаружил, что весь пятый уровень уже скрыт под водой. Над ее поверхностью виднелись только часть четвертого, сгоревшая палуба и небольшой кусочек носа судна, у которого его ждали два дайвера.

— Это все-таки был взрыв?

Один из дайверов затряс головой.

— Нет, сэр, это точно не взрыв. Больше похоже на следы огромных когтей, которыми проделали дыру диаметром пять футбольных мячей.

— Когтей?

— Думаю, вам лучше знать, что это может быть, – сказал второй дайвер.

Тень похолодел, резко осознав: ничего еще не закончилось.

— Вы были внутри пятого уровня?

— Он полностью затоплен. – ответил первый дайвер. – Видно, что не жилой и предназначен для персонала.

— А тела? – смелость спросить об этом взяла на себя Айрис.

— Ни одного. Пятый уровень пуст.

Айрис шлепнула себя по бокам, закидывая голову к небу.