Притворный герой

Глава 19

С полуночи во все аэропортах города ввели усиленную охрану. Каждый самолет проходил получасовую проверку перед вылетом, особое внимание уделялось пилотам и персоналу. Ответ от правительства о закрытии воздушного пространства так и не поступил.

На следующий день вышло сразу два интервью с Тарой, и оба вызвали хорошую реакцию. Некоторые люди все еще негодовали, но паника поутихла, место ей уступило любопытство. Людей только сильнее стало интересовать, кто же такой Янтарная Тень и откуда он к ним пришел.

Листая ленту, Тень в очередной раз радовался способности современных людей превращать все в шутку. Хотя ему все еще было неловко читать кокетливые фанатские комментарии – их, кажется, стало в сотню раз больше после интервью. Зато он понял, что зря так переживал насчет самого факта огласки. Узнай люди о его существовании на тридцать лет раньше, все могло бы быть иначе.

— Эй, Миру, – Айрис постучала в дверь его комнаты и сразу вошла. – Я собираюсь сегодня на ночной обход. Не хочешь со мной? – Она плюхнулась на постель рядышком с ним. – Я от скуки скоро умру. Когда опять начнутся наши миссии?

— Когда все уляжется. – Тень отложил телефон. – И сейчас нам всем нужно быть в городе.

— Да-да, ждать следующего теракта. Но ты не думаешь, что Хантер и остальные заметят нашу подготовку к нему и изменят место?

— Мы допускали такое, но выбора нет. Сидеть и ждать мы тоже не можем.

Айрис уперлась локтем в постель, подперев голову рукой.

— Слушай, а ты уверен, что этой Таре можно доверять? Ну, знаешь, после такого ужаса она в тот же день просто пришла к нам, принесла ценную информацию и еще помогла поправить репутацию с помощью своих интервью. Прям сокровище, а не девушка.

Тень взбил подушку, лег на спину и скрестил руки на груди.

— Я и сам думал об этом, но не увидел повода для беспокойства. В любом случае подстраховка нам не помешает.

— Ты прав, но..

Ее прервала звучная трель. Тень вытащил телефон из кармана и принял звонок.

— Да, мисс Кларк.

— Здравствуй, Тень. Я сейчас не в офисе, только что вышла из Белого дома.

От нахлынувшего беспокойства Тень резко сел. По голосу мисс Кларк было трудно понять, что именно она хочет ему сказать.

— И что же.

— Хорошие новости: вы можете.. То есть, нам разрешили продолжать работу с вами. Но, как и раньше, никакой самонадеянности. Я сейчас про тех же «живых» статуй.

— Бе-бе-бе, – Айрис изобразила рукой «говорящую уточку» и закатила глаза.

Тень посмотрел на нее, приложив палец губам.

— Новости чудесные. Спасибо вам большое.

— Да, признаться, я и сама буду рада дальше с вами работать. Но это еще не все, – голос мисс Кларк стал заметно тверже. – Они разрешили использовать Калипсо.

Тут на кровать села и Айрис.

— Калипсо? – Тень не верил своим ушам.

— Да, но они выдвинули условие: за ней должен приглядывать кто-то из долгожителей. Кто-то, кто будет ее контролировать. – Мисс Кларк выдержала паузу, будто давая понять, к чему она клонит. – Узнав о вашем с ней так и не начавшемся сражении, эту задачу поручили тебе. Если честно, я тоже считаю, что ты лучший вариант.

— Почему они решили ее выпустить? – спросила Айрис.

— О, Айрис рядом?.. Выпустили, потому что в нашем положении все средства хороши. Вы, ребята, молодцы, но в дальнем бою наши враги пока выигрывают. Нам нужен человек, который сможет сражаться на расстоянии. И это Калипсо.

Тень осознал, что все это время то открывает, то закрывает рот, желая что-то сказать. Но мысли никак не хотели собраться в кучу.

— Ну, я в принципе не против! – Айрис развела руками. – Калипсо одна может легко заменить нас с Азаруэлем.

— Ваша помощь все равно бесценна, – ответила ей мисс Кларк. – Поэтому, пока мы не разберемся с терактом, вам нужно оставаться в городе.

— Ну хоть с какими-нибудь грабителями разобраться дайте..

— Пока посидите в «Альтернате», побольше отдыхайте, – строго возразила Кларк и уже мягче обратилась к Тени: – Надеюсь, ты не против присмотреть за Калипсо? Я не знаю, что там между вами произошло, но ты единственный, кто сможет ее остановить, если она снова начнет творить беспредел.

— В том-то и дело, мисс Кларк, – ответил Тень. – Я сам не понимаю, что на нее нашло. Когда я предложил ей сразиться, она просто сдалась, ничего не объяснив.

— Что ж, уже скоро у тебя появится возможность узнать об этом у нее лично, потому что из «Мориатриса» ее собираются выпустить уже завтра утром. Пока что готовят документы и машину для перевозки сюда.

— Я все еще сомневаюсь, – Тень встал с постели и принялся беспокойно ходить по комнате. – Не могу представить, чем это закончится.

— Она нужна нам, Тень. По крайней мере пока. Посмотрим на ее поведение.

«Дело не в ее поведении или опасности, которую она несет»

В настоящих причинах Тень стыдился признаться. Как вообще сказать о таком мисс Кларк?

— Хорошо, я вас понял, – ответил Тень сдавленно, лишь бы уже закончить этот разговор. – Тогда ждем.

— Спасибо, – теперь Кларк говорила с теплом и благодарностью. – Ну, а я вылетаю в Нью-Йорк. Заодно смогу оценить качество работы спецслужб. До встречи.

— До свидания.

Он сбросил звонок, опустился на постель и закрыл горячее от смущения лицо руками.

— А знаешь, я даже рада, что Калипсо выпускают! – Айрис обхватила колени руками. – Если бы не она, я бы и дальше истекала кровью после пыток в королевской тюрьме. Она дала мне слух, замаскировала мои раны. Калипсо моя спасительница, и я буду рада ей в любом случае, – она метнула на Тень изучающий взгляд, словно оценивала его состояние, прежде чем продолжить говорить: – Точно не знаю, что у вас там произошло..

— Ничего ужасного и ничего, что заслуживает внимания, но все же.. – он провел руками по волосам и поднял взгляд к потолку. – Не представляю, как мне с ней говорить. Прямо в дрожь бросает.

— Скажи честно: она призналась тебе в любви, ты ее отшил и теперь не знаешь, как после такого с ней разговаривать?

Он медленно повернулся к ней лицом, вытаращив глаза так широко, насколько это было возможно.

— Я так и знала! – Айрис хлопнула себя по коленям с довольной ухмылкой. – Ты из-за вчерашнего столько не убивался, сколько из-за этой ерунды.

— Это не ерунда! – Тень вскочил с места. Казалось, у него горит все тело. – Я-я правда.. Ты хоть представляешь, насколько это неловко?