Страница 30 из 35
Глава 17
Глава 17
Слухи, что у нас с Алексеем роман, поползли по офису, как ржавчина. Зависть — страшная сила. Дамы, особенно те, кто считал Алексея Петровича «завидным холостяком», меня сразу не взлюбили. Мелкие пакости стали будничной рутиной: «случайно» потерянные важные бумаги, которые я должна была срочно найти, испорченный кофе, язвительные комментарии в кулуарах о «молоденьких выскочках». Я держалась. Молча переделывала работу, пила чай, если кофе был испорчен, и пропускала сплетни мимо ушей. Надеялась, что скоро все угомонятся, увлекутся новой темой.
Но всё решил случай. Коллега из соседнего отдела, наиболее ярая моя «ненавистница», подложила мне «свинью» — подменила цифры в ключевом финансовом отчёте, который я должна была отдать Алексею. Её расчёт был прост: я попадусь на грубой ошибке, он разгневается, и моя карьера (и, как она надеялась, роман) рухнет. На её беду, Алексей знал эти цифры наизусть. Он увидел нестыковку ещё до того, как я, ничего не подозревая, положила отчёт ему на стол.
Он не стал устраивать публичный скандал. Он вызвал её и меня в кабинет. Его лицо было непроницаемо. Взгляд, которым он окинул ту женщину, заставил её побледнеть и задрожать. Мне он ничего не сказал, только жестом показал сесть. Он разобрал ситуацию за пять минут, холодно и беспощадно предъявив ей неопровержимые доказательства — лог изменений в файле, показания IT-специалиста. Её уволили в тот же день без каких-либо рекомендаций.
Когда мы остались одни, он подошёл к окну, долго смотрел на город.
— Я не могу больше допускать, чтобы тебя травили из-за меня, Лиза, — сказал он, не оборачиваясь. — Ты увольняешься. Сегодня.
Во мне что-то ёкнуло — обида, протест.
— Я могу постоять за себя!
Он повернулся. В его глазах не было гнева. Была усталость и та самая стальная решимость.
— Я знаю. Но я не хочу, чтобы ты стояла. Я хочу, чтобы ты была в безопасности и спокойна. Тем более сейчас, — его взгляд мягко коснулся моего живота. — Ты переходишь ко мне. В мою компанию. Официально. Моим личным помощником и руководителем нового направления по семейным проектам. У тебя это блестяще получается, и я не хочу лишаться такого идеального помощника.
Это не было изгнание. Это было повышение. Перевод в его личную крепость, под его прямое крыло. Я уволилась без сожаления.
Свадьбу мы сыграли раньше, чем планировали. Всё началось с разговора Алексея с сыном. Он позвонил ему через пару дней после предложения, чтобы сообщить новости. Я, затаив дыхание, слушала его половину разговора из соседней комнаты.
— Да, сын, именно так… Да, та самая Лиза… Нет, это не спонтанно… — Потом его голос смягчился, в нём появились ноты удивления и глубокой теплоты. — Правда? Вы хотите приехать?…Да, конечно, мы будем очень рады. Что? Ах, отпуск только через месяц, понимаю… Не беда.
Он положил трубку, и его лицо светилось таким непривычным, почти мальчишеским воодушевлением.
— Он… он рад за меня, Лиза. Маша тоже. Они хотят приехать на свадьбу, но отпуск только через месяц.
И тогда, он принял решение.
— Знаешь что? Давай перенесём свадьбу. Сыграем, когда они смогут. Я хочу, чтобы они были там.
В тот момент я поняла — разговор с Машей откладывать больше нельзя. Этот мост нужно было перейти.
Я позвонила ей, как всегда, с дрожью в коленях. Сначала обсуждали её семью, здоровье близких, погоду. Потом неловкая пауза.
— Лиза, а у меня к тебе новость, — вдруг сказала Маша, и в её голосе звучало смешанное чувство. — Помнишь моего свёкра, Алексея Петровича? Так вот, представляешь, он женится! Я от мужа узнала. Вообще в шоке, кто эта женщина, он ничего не рассказывает!
Я застыла. Слова застряли в горле. И в этот миг я поняла, что больше не могу тянуть. Не хочу.
— Маш… представляю, — выдохнула я. — Я тебе как раз позвонила, чтобы сказать, что… я выхожу замуж.
— Ой, это чудесно! Кто он? — искренне обрадовалась она.
Я закрыла глаза.
— Алексей Петрович. Я и есть та женщина.
На той стороне провода воцарилась такая тишина, что я услышала бы падение иголки. Потом шумный вдох.
— ЧТО? Лиза, ты… это шутка?
Пришлось объяснять. Не вдаваясь в интимные подробности, просто сказала, как всё было. Как чувства пришли неожиданно, как мы боролись с ними, как в итоге сдались.
Маша выпала в осадок. Были слёзы, непонимание, вопросы:
— Как же так? Почему ты мне ничего не сказала?
Но Маша была умной и любящей подругой. Когда первый шок прошёл, и она всё осмыслила, в её голосе прорвалась настоящая радость.
— Боже, Лиза… если ты счастлива… и он, я видела, как он на тебя смотрел тогда в гостях… В общем, главное — чтобы вы были счастливы. Поздравляю!
Свадьба прошла тихо и скромно. Были только самые близкие: Миша с Машей и детьми, пара его старых друзей и моя мама. Никакой помпезности. Только искренние улыбки, тёплые слова и ощущение, что мы, наконец, легализовали наше маленькое государство для двоих… вернее, для троих.
А примерно через месяц после свадьбы мы переехали. В дом. Тот самый, с садом, который Алексей купил для нашей семьи. Это был не дворец, а уютный двухэтажный коттедж из тёплого кирпича на тихой окраине города. С камином в гостиной, как он хотел, с просторной кухней-столовой и огромными окнами, выходящими в сад с яблонями. Наш сад. Наш дом.
В первую же ночь в новом доме, среди коробок и запаха свежей краски, меня накрыло. Не просто волнением. Это было что-то первобытное, мощное, идущее из самой глубины. Возможно, виной были гормоны. Или переизбыток чувств — счастья, облегчения, новой, головокружительной безопасности. Но я воспылала к мужу такой страстью, какой не было даже в самые первые дни.
Мы только что застелили нашу новую, огромную кровать. Я стояла у окна, глядя на тёмный сад, и чувствовала его шаги за спиной. Он обнял меня сзади, прижал к себе. И всё… во мне что-то сорвалось с тормозов. Я резко развернулась, вцепилась в его волосы и поцеловала так жадно и требовательно, что он на секунду отшатнулся от неожиданности. Но только на секунду. Потом он ответил мне тем же огнём, тем же голодом. Это был не медленный, исследовательский секс. Это было празднество плоти, дикий, ликующий танец завоевания и отдачи.