Страница 87 из 151
- Но даже теперь, леди Стоун, – с неожиданной уверенностью, твердо произнесла девушка- даже теперь тот артефакт не был бы выходом. Это… это ловушка, леди Стоун! Понимаете меня? Я слышала про такие вещи. Это «Медленная смерть». Когда-то они были популярны у Черного короля Аргона. Я читала когда-то. Эти вещи создавали для обмана и уничтожения врагов короны. В тех случаях, когда официальное обвинение и казнь были невозможны. Тонкая сеть внутреннего плетения скрывает нижние линии энергетического замкнутого круга, понимаете Вы меня? Нет? Хорошо… что говорила Вам мама? Что с помощью этого предмета можно куда-то сбежать? Или призвать кого-то взамен Вас, кто решит Вашу проблему, не так ли?
- Скорее второе, – неуверенно отозвалась я, логически прикидывая вероятность обещания, позволившего настоящей Мелиссе решиться на магию, и неотрывно глядя на остатки механизма, – Да. Думаю, что все-таки второе. Я не уверена, что верно помню.
- В любом случае, это ложь, леди Мелисса, – обессилено опускаясь рядом со мной, прошептала баронесса- Ложь, понимаете? Артефакт никуда не отправляет. И никого не пришлет Вам в помощь. Он- тюрьма, без права возврата. Медленная смерть.
- Тюрьма? – начала бледнеть я.
- Тюрьма для Вас. И способ занять Ваше место иной душе, – устало вздохнула героиня- Кровь несет информацию. И вместе с кровью, которую берет в себя колба артефакта, Ваша суть, Ваша душа попадает в замкнутый круг этой стеклянной трубочки. И на этом- все. Дальше артефакт питается Вами. Капля за каплей. До времени, указанного на циферблате. Пока последняя толика крови не будет втянута механизмом. До этого момента еще есть возможность выбраться. Да, сложно, и с помощью многоопытных магов... Но как только время выходит… Говорят, души, заключенные в такие артефакты, даже пытаются достучаться до живых. В такие моменты артефакт словно бьет нового хозяина током. Но вряд ли кто-то внемлет им. Сущность, занявшая Ваше место не захочет его потерять. Ведь если призван демон, то он есть зло. А если душа умершего… то тоже мал шанс, что она согласится по доброй воле отдать обратно шанс на жизнь.
- Вряд ли… шанс мал, – словно сомнамбула повторила я, начиная сотрясаться всем телом в неконтролируемой нервной дрожи, – Но… что произошло теперь? Точнее, произошло бы теперь? Допустим, если бы я решилась и Вы… разбили бы артефакт со мной внутри? Ведь… разве я бы не освободилась?
- Увы, леди Стоун, – грустно качнула головой Розали- Пути обратно нет. Нужен другой артефакт и сложный ритуал. Просто разбив артефакт Вы бы не вернули свое тело и жизнь. Так что… Простите меня. Но… я ни мига не жалею, что уничтожила память о Вашей маме, которую Вы лелеяли в этом предмете. Надеюсь только, что Вы найдете в себе силы понять меня и простить за дерзость. Но… Вы моя единственная подруга. Я не простила бы себе, если бы подле Вас оставалась столь опасная вещь.
Легкий стук в дверь прервал разговор, и на пороге появилась служанка с обещанным чаем.
- Пришлите кого-нибудь прибрать здесь, – тихо шепнула ей девушка, осторожно переставляя чайник на столик- И пусть горничная подготовит для леди Стоун подходящее платье.
- Розали, – хрипло скрипнула я, отдирая лихорадочный взгляд от растерзанного артефакта- Но… что же теперь?! Получается… я здесь навсегда?!
С минуту главная героиня просто молчала, смотря на меня прозрачным взглядом небесно-голубых глаз, а потом тихо вздохнула и отвела взор, скрывая его за густым веером своих длинных, темных ресниц.
- Я… я верю, что Небо не оставит Вас, леди Стоун, – наконец, едва слышно произнесла она- И у нас есть еще месяц. Теперь Вы не одна. И мы что-нибудь придумаем.