Страница 61 из 151
Глава 17
Алиса Каменская
Четыре недели. Двадцать восемь гребаных дней. Без пары дней месяц.
И каждый из них я думала об Аслане Сарвире. Чтоб его черти драли вместе с его непонятными закидонами и неоднозначными симпатиями!
Нет, сперва я думала о нем исключительно как о дракозле. Таком козле с драконьими крыльями и чешуйчатым характером. Потому как нечего из меня дуру делать! То он мной интересуется, то по кустам с героиней шляется. И это его истинно-мужское: «Ты все не так поняла. Все не так, как ты думаешь».
Ага. Слышали. Нюхали. Благо, в мои-то годы и с моим-то опытом (какой бы ни был, а все мой), я уже научилась сливать лапшу и фильтровать поток информации. Что в нашем мире, что здесь. Все по классике! Все не так, все иначе. А как именно, мужчины, как правило, прямо сразу готовы рассказать. И, заодно, подождать, пока ты все осознаешь и попросишь прощения.
В общем, оправданиями генерала я нисколько не прониклась. Затаила жгучую обиду. И, даже, грешным делом решила, что его отъезд очень даже кстати. Все-таки моя нездоровая заинтересованность сим персонажем уже как-то начинала напрягать. Стоило взять паузу, выдохнуть и (чем черт не шутит) посмотреть по сторонам. Может это не последний дракон на квадратный метр? Может у нас еще варианты есть.
Вот только я не учла одного немаловажного фактора. А именно, наличия в моем окружении гадкого жениха Мелиссы Стоун- герцога Дарена Арвела.
Не успела осесть пыль под копытами генеральской лошади, а Его Светлость уже обивал пороги моего дома, лучась счастьем, как пятилетка на Кремлевской елке.
Его не смущало более ничего: ни осунувшаяся и, словно потерявшая искру жизни Розали, которая теперь серой, безмолвной тенью бродила следом, практически не подавая признаков существования. Ни то, что не смотря на свою незаметность, эта самая героиня еще раз десять стала нечаянной жертвой обстоятельств, весьма изысканно подтасованных книгой так, чтобы снова выставить меня в них виноватой.
- Это просто случайность, – источая нежность и заботу, хлопал меня по ручке герцог, пока несчастная Розали рыдала, снимая с волос ненароком упавший на нее улей (благо, ее целительная магия от укусов защищала)- Кто мог знать, что воланчик для бадминтона попадет прямо по той ветке, на которой висел улей? И испугает птицу рядом. И та, взлетая, собьет его…
- Не продолжаете, – стонала я, с ужасом заламывая руки и наблюдая, как тщетно пытается Рози привести в божеский вид испорченную прическу- Это какой-то злой рок!
- Не стоит так переживать, моя дорогая. Ничего ужасного, по сути, не произошло. Куда страшнее было, когда вы случайно бросили яблоко в лошадь баронессы и она понесла. Или когда уронили на нее кошку с балкона. Или наступили на подол ее платья, когда она спускалась с лестницы. Или…
- Я больше не могу! – взвыла я, прижимая ладошки к щекам- Зачем Вы мне об этом напоминаете?
- Никто не винит Вас, – проявляя чудеса благонадежности шептал мне на ухо Арвел- Вы так побледнели… Кажется, Вы переволновались и Вам стоит прилечь. Мисс Олимер, как Вы себя чувствуете? Ее Сиятельству нужно вернуться домой и выпить успокоительное.
- О, конечно.., – жалкой, испуганной мышкой пискнула распрекрасная героиня- Я… я вполне могу поехать прямо сейчас.
- Вы издеваетесь, Ваша Светлость? – зашипела на герцога я- Ей самой срочно нужно домой и к лекарю! Посмотрите! Ее же покусали пчелы!
- Но она сказала, что в порядке, – словно наивный мальчик, недоуменно посмотрел на меня эталон женского вожделения.
- О, Вы издеваетесь, – откровенно зарычала я и, оттолкнув его цепкую руку, сама подошла к растерянной Розали- Мисс Олимер, давайте срочно поедем ко мне и вызовем лекаря. Укусы пчел- это крайне серьезно.
- Что Вы, леди Стоун, – едва слышно шепнула девушка- Его Светлость прав. Я сама целитель. Укусов уже почти не осталось. А вот Вы и правда бледны. Думаю, Герцог должен отвезти Вас домой. А я сама доберусь до особняка.
- И думать забудьте, – поджала губки я, зло блестя глазами на провокаторшу- Чтобы я осталась с ним один на один в карете? Да ни за что!
- Но он… Ваш жених, – растеряно проговорила Розали.
- Мне кажется, мы договаривались, что этот неловкий момент мы устраним совместными усилиями. Правда, это было до того, как Вы в единоличном порядке решили сменить объект своего внимания.
- Вы вправе обижаться на меня, леди Стоун, – вздрогнула всем телом красавица- Вы правы в своей неприязни. Я претендовала на чувства того, кого Вы полюбили. И, разрушив Ваши надежды, вдруг решила устраниться. Я понимаю, кем выгляжу в Ваших глазах. Но и сам герцог не горит желанием продолжать общение со мной.
- Вам только кажется, – из последних сил давила я.
- Отнюдь, – улыбнулась мне героиня- Я прекрасно вижу, что в его сердце сейчас есть место лишь для одной женщины- и это Вы. Он не сводит с Вас взгляд. Стремиться коснуться Вашей руки при любой возможности. А с каким грозным видом смотрит на любого, кто рискует приблизиться к Вам?
- Гадский дракон, – процедила я, обреченно прикрывая ресницы.
Что я могла сказать? Увы, Розали слепой не была.
С момента отъезда генерала в Северный Форт, Его Светлость не просто окутал меня вниманием, заботой и бесконечной романтикой. Он меня в них топил!
Букеты уже решительно некуда было ставить. И, что самое ужасное, некому пересылать! Вот не вовремя уехал Ледяной на свою границу. Хоть цветочный магазин открывай, в самом деле.
Подарки сыпались из герцога, как из рога изобилия.
А уж насколько обходительным и галантным он стал!
- Что сказать, дочка, – довольно улыбался за завтраком отец- Ты была куда прозорливее меня. Признаться, я ведь сомневался в том, что Его Светлость сможет составить твое счастье. Но, видать, из раскаявшихся повес и правда получаются лучшие мужья. С другой стороны, как он мог не влюбиться в тебя, моя красавица? Я рад, что он прозрел так быстро. А то все эти слухи… Ох, как же славно, что теперь весь свет только и судачит о том, как герцог Арвел оказался покорен собственной нареченной. И ни о чем более. Услада для моих старых ушей!
Мне оставалось лишь скрипеть зубами и с отрепетированной улыбкой раз за разом принимать ухаживания своего жениха. Которого, признаться, я уже даже начала побаиваться.