Страница 6 из 151
… «Я… Я думаю, что Вы самый красивый мужчина из всех, кого я видела…»
… «… Простите меня. Этот порыв… И я никогда раньше не це…
-Не извиняйтесь, леди. Я польщен Вашим порывом. И, уверяю Вас, он не станет постыдным в Ваших воспоминаниях.
-Но мне уже стыдно. Я…
-Сегодня я хотел просить у графа Стоуна Вашей руки. Но теперь думаю, что могу позволить себе спросить Вас до его официального на то дозволения. Мелисса Стоун, составите ли Вы мое счастье и согласитесь ли стать моей женой?…»
… «… Ну вот, дорогая. Теперь, думаю, мы можем оставить все истерики в прошлом. Не так ли?..»
… «… Обеспечил гарантии нашей договоренности. Надеюсь, не стоит объяснять, что теперь расторгнуть помолвку будет неприятно не только мне, но и тебе?…»
… «… Не смотря на твои угрозы, я все еще надеюсь, что мы можем достигнуть соглашения….»
Его лицо оставалось в памяти лишь смутно-размытым пятном. Но имя… имя впечаталось в мозг намертво. Дарен Арвел. Подлец. Мерзавец. Насильник.
- Господи, бедная девочка, – внутренне содрогнулась я, с ужасом отмечая неприятные ощущения между ног, саднящие ранки от ногтей на ладони, пульсацию в содранной коленке.
Я с ужасом и неверием всколыхнула память меня самой, почти скрупулезно проходясь по зачитанным до дыр главам.
Нет! Не было в книге ничего подобного! Этот эпизод словно... был кем-то намерено вырезан! Герцог был образцом сдержанности, чести, достоинства. И всепоглощающей любви. К главной героине. Не ко мне. А я…
- А я- не она., – задумчиво протянула я- Но почему-же в романе ни слова об этом эпизоде не было?
- Чего не было, госпожа? – жалобно пискнула горничная, неуверенно дергая на себя руку- Я же ничего не сделала!
«Платок!»- отдельным пятном позора всплыл перед внутренним взором дышащий предательством предмет. Со следами… Если он есть, то…
- Где… платок? – хрипло поинтересовалась я.
- Вот, – быстро огляделась по сторонам служанка и подала мне кусок шелка, – На полу же лежал. Только тут кровь. Позвольте, я отстираю и…
- Нет! – резче, чем хотелось, выкрикнула я. И тут же попыталась смягчить тон улыбкой- Не стоит. Я… у меня носом кровь пошла. Дома отстирают. Не утруждайся.
В мозгу быстро и нервно скрипели шестерёнки.
Бред. Все это могло быть только бредом. Такого не бывает.
Но в моих пальцах был зажат платок с пятнами крови. Из зеркала устало и обреченно смотрели чужие зеленые глаза. А внизу…
- Вас ждут на балу, леди, – снова напряженно напомнила мне горничная- Его Светлость дал нам всего десять минут.
- Тогда поспешим, – медленно кивнула я, неловко поднимаясь на ноги и пошатываясь- Кажется, я немного испортила прическу.