Страница 42 из 151
- Добрый день, леди, – не то проворковал, не то промурлыкал он, смазано кивая в сторону обеих девушек, но при этом не отрывая взгляд от Мелиссы Стоун. – Арвел. Отличная погода, на правда ли?
- Да. Просто чудесная, – сцедил сквозь зубы герцог, вежливо кивая на приветствие Солнечно.
- Истина так, – снова радостно улыбнулся Сарвир, резко выпрямляя спину. И ловя игривый солнечный луч… огромным янтарно-желтым топазом, опутанным золотой паутиной тонких металлических нитей. Украшающим изящную золотую булавку на его шейном платке.
Мелисса тихо охнула, от чего-то вдруг побледнев. Перевела испуганный взгляд на толпящихся поблизости знакомых и встретилась с напряженным вызывающим взором спокойных, голубых глаз генерала.
Тишина повисла осязаемым, тяжелым покрывалом, словно накрывшем их маленькую компанию.
- Какая… красивая вещица, – неожиданно подала тонкий, слегка надтреснутый голосок Розали- Красивый камень.
- Благодарю, мисс Олимер, – сдержанно поклонился генерал- Это подарок.
«Мой подарок,»- рассерженным зверем взвыл в его голове дракон- «Мой камень! Она отдала ему мое!»
- От все того же близкого друга, надо полагать, – с трудом удерживая себя от того, чтобы не опуститься до рукоприкладства прямо в общественном месте, прохрипел Арвел.
- На удачу, – сухо согласился Сарвир- Она понадобится мне в предстоящем отъезде на Северную границу.
Сказанное достигло разума герцога лишь спустя несколько мгновений. Когда металлический набалдашник его щегольской трости уже претерпел неисправимые изменения от горячих пальцев. А вертикальный зрачок уже стал достоянием заинтересованно крутящихся рядом сплетников.
- Уезжаете? – вскинулся герцог, физически ощущая, как втягивается чешуя вдоль напряженного позвоночника, едва не порвавшая батист его сорочки - Не слышал.
- Если бы Вы почаще появлялись в Палате Крыльев и Пламени, то эта информация не была бы для Вас неожиданной, – позволил себе немыслимый по наглости выпад генерал. Однако, обрадованный новостью Арвел не счел нужным реагировать на провокацию, лишь ограничившись холодной надменной усмешкой.
- Полагаю, в таком случае, подарок и впрямь работает. Удача уже на Вашей стороне, Сарвир. Уж поверьте мне. Когда отбываете?
- В конце недели, – спокойно отозвался Ледяной- Осталось несколько дней, чтобы уладить все дела.
- Счастливого пути, – тут же кивнул герцог- Надеюсь, дорога будет легкой.
- Вы едете в Северный Форт? – снова удивляя герцога неожиданной смелостью, тихо спросила Розали.
- Да. Именно туда.
- Я слышала, там очень холодно, – задумчиво прошептала блондинка- И что туда мало кто хочет ехать.
- Условия пребывания там и правда тяжелые, – равнодушно согласился Сарвир- Но Форт важен для королевства.
- Кажется, там постоянная нехватка целителей, – задумчиво проговорила Рози, словно не слыша его.
- Это тоже правда. Как я и говорил, условия жизни там очень суровые. Наплыва желающих нести службу во льдах мало. Почему Вас это интересует, мисс Олимер?
- Я целитель, – спокойно ответила девушка- Хороший целитель. Возможно, даже отличный.
- Что?! – вдруг ахнула Мелисса, бледнея еще больше- Это… в каком это смысле? Это невозможно. Такого не был… не должно быть.
- Благодарю за заботу, леди Стоун, – неожиданно ровно и гордо отозвалась Рози, – Но я не не хотела бы обсуждать мои решения.
- Но… Вы просто не можете! Это не честно, в конце концов! – не совсем логично взвилась графиня- Вы должны быть здесь!
- Должна? – непонимание в голосе девушки боролось с возмущением- О чем это Вы, леди Стоун?
- Леди Мелисса имеет в виду, что это невозможно. И речи быть не может, – тут же отрезал герцог, угрожающе прищуриваясь на свою любовницу.
- Я могу решить сама, Ваша Светлость, – устало улыбнулась она- Я- свободный человек. Пока что, я просто интересуюсь.
- При всем уважении, Ваш кузен прав, – серьезно кивнул генерал- Северный Форт не место для такой хрупкой девушки. Если Вы горите желанием отдать долг Родине и Короне, то у государя есть немало других, более приспособленных для нормальной службы мест.
- И все же, я решу все сама, – уперто поджала губки блондинка- Никто не может запрещать мне. И навязывать свое мнение тоже.
- Черта-с два! – вспыхнула Мелисса, упирая руки в боки- Это уже, знаете ли, наглость. Что за стремление утянуть из-под носа… не важно. В общем, если Вы собираетесь в Северный Форт, то я… я тоже поеду!
Драконы растеряно переглянулись, на миг в порыве мужской солидарности даже забывая о личной неприязни.
- Эм… леди, – наконец с полного одобрения герцога, аккуратно проговорил генерал, – Это решительно невозможно. Ни одна из вас никуда не поедет. Вы, леди Олимер, находитесь под защитой и ответственностью Вашего кузена. И он имеет право запретить Вам это путешествие. А Вас, леди Стоун, уверен, никуда не пустит отец. И будет совершенно прав!
- А если я не хочу больше оставаться под защитой… кузена? – напряженно нахмурилась Розали.
- В таком случае выходите замуж. И пусть ответственность за Вас несет уже Ваш супруг, – сухо отчеканил генерал- Оглянитесь вокруг и найдите подходящего кандидата. Уверен, Ваш кузен с радостью поможет Вам обрести свое счастье.
- Непременно, – процедил сквозь зубы герцог- Розали стоит только намекнуть.
- Намекнуть? – подавилась воздухом девушка и горько всхлипнула- Ах, мне нужно только намекнуть, Ваша Светлость? Что-ж… оглянуться, наверное, не самый плохой совет. Стоит им воспользоваться, полагаете, Ваше Сиятельство?
- Да! – тут же вклинилась Мелисса, хотя обращалась мисс Олимер определенно к генералу, – Только не прямо сейчас. Что тут зря оглядываться? Дома оглянитесь.
- Вы… леди Стоун, при всем моем уважении, но Вы сейчас лезете не в свое дело, – неожиданно грубо вскрикнула Розали.
- Ага. Черта-с два еще раз, – вместо того, чтобы ахнуть от грубости, снова повторила Мелисса- Это определенно мое дело. И я Вам на… на кого не надо оглядываться не рекомендую. Это понятно? Не путайте мою доброту и понимание с наивностью и бесхребетностью. Занято, мисс. Ясно Вам?
- Но я же.., – растерянно хлопнула ресницами Рози- Я как раз наоборот, хотела…
- А я не просила, – рявкнула графиня, покуда мужчины испуганно жались друг к другу, отступая на шаг от женской склоки- Добрая она такая. Ага! А мне оно надо? Я сказала верни все, как было.
- Но… я же чувствую, что…