Страница 20 из 151
- Мелисса, прекратите чудить, – устало потер переносицу герцог- Это выглядит, как детская выходка. Вам не может нравиться генерал.
- Вы просто не готовы принять, что женщина может предпочесть Вам другого, – фыркнула я.
- Другого- возможно. Не не его, – махнул рукой жених- Если Вы правда хотели разыграть передо мной эту карту, нужно было просто выбрать другой объект. Маркиза Сади, к примеру. Графа Вестерна. Да хоть кого! Но Сарвир…
- Да что Вас так возмущает именно в генерале? – возмутилась я- Он сильный, смелый, он герой войны...
- Он урод, – устав разговаривать намеками, четко и громко произнес герцог- И он знает это. А Ваши предпочтения в мужчинах я ежедневно вижу в зеркале. Так кардинально вкусы не меняются, Мелисса.
- Сами по себе- наверняка, – зашипела я- Но у меня особая ситуация, не так ли? Я за один вечер потеряла честь, веру в любовь и… и почти потеряла жизнь. Кажется, в таких ситуациях легко сменить шкалу ценностей?
- Мелисса, послушайте….
- Он надежный, как скала. Рядом с ним я чувствую себя защищенной. Он - сама мощь и сила. Он- гордость королевства. И я влюбилась. С первого взгляда. Да! Вот как тину сплюнула, увидела, кто меня за шкирку из озера тащит, так и влюбилась. А что до шрама… знаете, я его даже не замечаю.
- Лжете.
- Все лгут, – сухо отозвалась я- Но некоторая ложь со временем может стать правдой. А теперь прошу меня простить, меня ждут очень важные для меня гости.
И, взмахнув на прощание подолом нежно-зеленого платья, я быстрым шагом пошла к веранде.
- Мелисса, – раздался за моей спиной напряженный окрик герцога.
- Да? – остановилась я, не удосужившись при этом повернуться к нему лицом.
- Рози ведь не толкала Вас вчера, – глухо произнес он.
- Считаете, что генерал Сарвир лжет? – скептично ухмыльнулась я в ответ.
- Считаю, что Его Сиятельство мог не верно оценить увиденное. Ведь так?
- А что говорит на этот счет сама мисс Олимер? – окинула я через плечо взглядом застывшего жениха.
- Ничего не говорит, – вздохнул он, – Она была так напугана, что сама уже не уверена, как все произошло. Но я знаю Рози! Она просто не могла бы…
- Тогда к чему вопросы? – холодно перебила я нелепый поток оправданий- Если Вы уверены- значит не могла. Разве есть другие варианты?
- Нет. Просто… Вы упали в озеро. И это было… скажите мне, ведь Вы не пытались вчера…
- Подставить таким образом Вашу Рози?
- Покончить с собой из-за… произошедшего, – словно с трудом проглатывая стоящий в горле кусок льда, едва слышно прохрипел дракон.
Я устало смерила взглядом идеально сложенного мужчину, чьи плечи в синем сюртуке с золотой отделкой казались особенно широкими, а бедра в светлых брюках неприлично крепкими и узкими. Перевела взгляд на будто выточенное из драгоценного мрамора лицо с волевым подбородком, острыми скулами и пронзительными, янтарно-желтыми глазами. Окунулась в страх и потерянность, сквозящие в его усталом взгляде. И покаянно вздохнула.
«Нет, конечно. Не льсти себе»- высокомерно фыркнула внутри меня честная и самодостаточная Алиса Каменская, которая могла бы стать главной положительной героиней и в куда более талантливо написанном романе.
«Да! И тебе теперь с этим жить!»- горько всхлипнула Мелисса Стоун, комкая в руках окровавленный платок и глотая горький яд бессмысленной мести.
А я…
«Пожалуй, перестану быть злодейкой с завтрашнего утра», – мысленно решила я и, дернув плечом, быстро пошла к веранде.