Страница 130 из 151
- Так Вы поможете мне, леди Мелисса? – робко пискнула тем временем Розали, поднимая на меня мокрые стрелы длинных ресниц, и блестя прозрачными сапфирами глаз.
- Я?! – дернулись мои плечи, пока я сама хлопала ресничками на негодяйку, – Ну, для начала, Вам не кажется, что поскольку я, благодаря Вашему неоцененному писательскому таланту, в полной… кхм… душевной яме, скажем, то как-то не горю героическим стремлением Вас спасать? И это, кстати, нормально. И вовсе не подтверждает, что я злодейка. Сама Вы злодейка, между прочим! Вы мне жизнь сломали! Вы меня… не важно. Но одно то, что перенесла, и где теперь осталась… Господи, да как у Вас наглости после этого хватает просить у меня же помощи?! Когда Вы, зная, каким монстром является герцог Арвел, уговаривали меня же остаться с ним. Когда Вы отбивали у меня генерала…
- Кого отбивала?! Что Вы, леди Мелисса. Я же объяснила, что переписывалась с принцем! С генералом ничего не было и быть не могло. Я с ним уже прошлый раз пробывала. Он давно и всецело покорен только Вами!
- Да плевать! – топнула ногой я, – При чем здесь романтическая часть моей истерики, когда Вы знали, куда меня увезут и чем окончится это путешествие! Вы осознанно отпустили меня на верную смерть! Да-да, помню. Вы рассчитывали на вмешательство генерала и принца. Очень дельный план. Главное, стопроцентный. И никакой ответственности за происходящее, да мисс Розали?
- Я же сказала, что мне стыдно. И я очень переживала. И хочу все исправить. Но если люди принца найдут меня, то…
- То, хотя бы, Вы про меня уже ничего не напишите, – рявкнула я, – И то хлеб в данных условиях. Но даже если Вы теперь пообещаете мне год посветить самому тщательному переписыванию именно моей истории, … как?! Неба ради, как я могу Вас спасти, мисс Олимер?
- Но Вы же можете…
- Да ничего я не могу! – почти взвизгнула я, вскакивая на ноги и нервно расхаживая по комнате, – Вы хоть понимаете, во что ввязались, мисс?! Вас ищет сам принц! И ведь точно ищет, если то, что Вы услышали правда. Потому что это сбежавшую возлюбленную еще можно как-то отпустить. Но курицу, несущую настолько золотые яйца…
- Ка… какую курицу? – испуганно вжала голову в плечи Рози.
- Вас! – сквозь зубы шикнула я- Вы- курица, мисс Олимер. В любом смысле этого слово. И плевать мне, если Вы обиделись.
- Я не обиделась, – тут же показательно дуя губы, всхлипнула девушка.
- А мне все равно, – раздраженно махнула рукой я, – Важен сам факт. Вас ищет вся стража столицы! Тайная канцелярия Вас ищет. Да даже уличные ищейки, наверняка, уже проплачены принцем. Вы же сама по себе ценнейший артефакт! Думаете, Вас можно спрятать? Небо. Да обнаружение Вашей драгоценной фигуры от силы вопрос пары дней! Не просто же так Его Высочество вернулся в город. Значит, он готов начать Отбор. Который вообще лишь ради Вас и затевался. Теперь-то я точно это понимаю. Господи, вот же наивная я дура… Не меня пытались вытащить, рисуя тот самый знак, который на мне не проявился. Метили Вас! Потому что иначе протащить баронессу на престол не получится. Аристократия разве что волю Богов проглотит в таком вопиющем мезальянсе. На фоне дочерей графов, герцогинь, маркизов, виконтов, победить баронесса без хорошей родословной может лишь в ходе многоярусного конкурса и с благословения Небес, обозначенного меткой избранности.
Мы замолчали. Девушка скорбно вздыхала, бесконечно складывая пальчиками складки на темной юбке своего форменного платья. Я нервно кусала губу, вышагивая по ковру.
- Вот что, – наконец, напряженно проговорила я, – Для начала, нужно переждать Отбор. Покинуть столицу и Аргон у Вас самой точно не получится?
- Точно, – обреченно вздохнула Рози, – Я расспрашивала слуг. Город гудит новостями о том, как проверяют на границах абсолютно всех, не делая ставку на пол, возраст, внешность. У них артефакты и слепок ауры, На всех постах: воздушных, портальных, морских, сухопутных…
- Значит, нужно как следует затаиться, – кивнула я, смутно понимая, что предположение звучит натянуто- Нужно, чтобы принц был вынужден либо провести, либо отменить вообще этот Отбор. Тогда метка на Вас погаснет, и никто права не будет иметь хватать Вас.
- Думаете?
- Я ничего уже не думаю, – от усталости у меня снова заболела голова, – Но это шанс на отсрочку. А затем… затем нужно заручиться чьей-то поддержкой и покинуть столицу. А идеале, вообще уехать из Аргона, конечно.
- Или я могу переписать кое-что, – жалко предложила героиня.
- С ума сошла? – взвизгнула я, снова теряя уважительное обращение, – Тебе мало было? Неужели не понятно, что это как заключать договор с Дьяволом! Где-то все равно будет неучтенное слово, которое будет использовано против тебя. Хватит эпистолярного жанра. Именно сейчас еще не все потеряно.
- Хорошо, – покладисто кивнула Рози, – Но как я уеду? В качестве мисс Олимер- меня не выпустят. В качестве простой горожанки- тоже.
- В качестве моей горничной, – немного помолчав, медленно проговорила я, – Если мой план сработает, то… то как раз вполне актуально будет заявить о необходимости развеяться и отойти от всех треволнений. Запланировать небольшую поездку в другую страну. Да. Точно. Ее можно даже никак не согласовывать с Отбором. Идет- и пусть идет. Отменят- так отменят. А я буду лечить нервы где-то на теплом берегу. И, конечно, нормально будет взять с собой горничную. А уж там… скажем, она нашла другую работу и осталась. Вполне обычная история. Так сложно найти приличную прислугу в наше время…
- А Ваш план, это…
- Ох, черт. Точно! – дернулась я, только теперь вспоминая о письме герцога, успевшем качественно дотлеть на полу перед камином, – Вот же… Розали, вот что Вы наделали?! Почти все сгорело. Я же теперь не понимаю, что именно ответил мне Его Светлость. А это важно! Хотя… «…. с радостью и надеждой…», «… не устану благодарить за доверие, оказанное мне Вами….». Судя по всему, мы с ним пришли к соглашению. А, значит…
- Леди Мелисса, Вам послание, – в этот момент вежливо постучал в дверь дворецкий.
- Давайте! – тут же подбежала я, выхватывая с подноса аккуратный конверт с подписью генерала, – А тут у нас что? Хм… «Будьте готовы к завтрашнему балу в честь дня рождения генерала Восточных границ Дисана Герена». Как быстро!
- К чему он просит Вас быть готовой? И что произойдет завтра? – тихо уточнила Розали, уже аккуратно укладывая под лифом форменного платья ранее снятый артефакт, делающий ее неприметной служанкой Линой, и поднимаясь с кровати.