Страница 63 из 328
Глава 6
Давным-давно..
Хотя нет.
И не так давно, и очевидцы еще остались, и узнать эту историю можно, если расспросить кого надо!
Это так только кажется, что тридцать лет и три года – срок немалый. Ан нет.
И кто-то помнит, кто-то знает, а кто-то и присутствовал. Может, даже свечку держал.
В то время Аурелио Августин был молод. Горяч, да.. и очень, очень нравился женщинам.
А вот ему нравились далеко не все. Увы, пресыщение у короля наступило достаточно быстро, как раз годам к тридцати.
Скучно, таны и ританы, просто – скучно!
Вот стоит перед тобой красивая женщина, глазки строит, ресничками хлопает, декольте чуть не до пупа, а в глазах, на самой глубине зрачков, одно и то же начертано.
Деньги. Земли. Королевская милость..
И как такое любить прикажете? Да ладно – как! А зачем?
Вылезешь из постели с такой красоткой, а она, не успев отряхнуться, и начинает.
Нельзя ли, ваше величество, вот такую проблемку решить.. я ж вам дала со всем усердием? А теперь и вы мне дайте..
Кто-то просит изящнее, кто-то более топорно. Смысл один и результат один и тот же.
Аурелио Августину это надоело уже давно. Только вот.. родная жена ему надоела еще больше. Что уж там, заключаются браки-то на небесах. Но расхлебывать последствия надо здесь, на земле. А короли в этом отношении вообще самые несчастные и обиженные. Потому как вынуждены искать ровню. Или хотя бы приданое.
Земли, связи, международные отношения.. это все учитывается при королевском браке.
Есть такая сказка про нищенку, которая прокралась на королевский бал, и принц в нее влюбился.. да любой король сначала рассмеется от этой сказки, а потом – увы! Заплачет.
Потому что нищенка может прокрасться на бал. И принц в нее влюбиться тоже может. Ладно уж, и не такие чудеса бывают.
Но чем все это закончится, король тоже знает. Отравят несчастную дурочку. Еще до рождения первенца и отравят. Или еще быстрее.. дайте только королю чуточку наиграться.
И – все.
Нет, не соперницы отравят. Даже и не рассчитывайте.
Отравит ее королевская родня. А то и тайная полиция. Или кто из приближенных. Просто потому, что королевский брак – это капитал всея страны. А не всякая там романтика под одеялом.
Вот и Аурелио Августин женился по расчету.
Такие браки бывают счастливыми. Спору нет. Но не в этом случае. Супруга, увы, досталась ему не девушкой и попробовала почти сразу после свадьбы наставить мужу рога.
Получила по полной программе. В некоторых случаях неважно, король там или плотник, рогами они пытаются неверную жену забодать одинаково активно.
До смерти ее забодать было нельзя, но круг общения королевы резко ограничили, приставили к ней полтора десятка очень доверенных фрейлин, и контролировать стали очень жестко. Ну а огорченный король принялся делать супруге детей и искать утешения на стороне.
И кто бы сомневался, что этим воспользовались его придворные.
В том числе и..
Эту горничную в дворец устроил герцог де Медина. Что ему стоило?
Пару слов тут, фраза там – и вот юная Наталия степенно обмахивает метелочкой пыль со старинных фарфоровых ваз. И очаровательно улыбается.
Ах, как она хороша собой!
Черные волосы, гладкие и блестящие, точеный профиль, огромные глаза, фигура – мечта любого мужчины от семнадцати до восьмидесяти! Впрочем, юная Наталия ко всем относится одинаково спокойно и ровно, никого не выделяя.
Она ждет.
Ждет спокойно и уверенно, ждет той минуты, когда на нее обратит внимание его величество. И кто бы сомневался – он обращает. С подачи, кстати, того же герцога, который просит у его величества позволения соблазнить одну из горничных, а то там такая красотка, что просто слюни текут. До пояса. Там уже не текут – наматываются.
Впрочем, герцог благородно соглашается уступить красотку его величеству. А та и не сопротивляется. Она отвечает королю взаимностью, поддерживает все его фантазии, соглашается на любые условия, ничего не просит и не требует. Его величество даже слегка привязывается к красотке.
Настолько, что на это обращает внимание королева. Она ведь тоже не полная дура..
И на рождение ребенка требует от супруга прекратить все отношения с Наталией Арандо.
Да, есть и такой обычай.
Хочешь, чтобы твой ребенок был здоров? Выполни первое желание супруги, которое она произнесет после родов. Поверье, конечно, но ему частенько следуют.
А вдруг?
Хотя обычно ничего такого женщины и не желают. Деньги, может, украшения, может, еще что-то.. не слишком сложное, то, что легко выполнимо. Это ведь и их дети тоже.
Но в данном случае.. королю осталось только скрипеть зубами. И – честно сказать все любовнице.
Наталия снова повела себя необычно. Она склонилась перед королевской волей, не стала требовать, уговаривать, просить, скандалить и рыдать. Но попросила у короля последнюю ночь.
Единственную на всю жизнь..
Кто бы смог отказать? Уж точно не Аурелио Августин.
И ночь они с девушкой провели вместе, да такую, что у кровати одна ножка отломилась.
И денег он ей с собой дал.
И свой перстень.
Да, он обещал, и он расстанется с Наталией. Но оставит ей возможность попросить у него помощи. Такая вот романтическая история..
А то, что перед этой самой ночью Наталия посетила одну симпатичную пещеру..
То, что Синэри на нее слегка воздействовала..
То, что из дворца Наталия ушла беременная.. это кого-то волнует? Нет?
Вот и правильно.
Герцог де Медина решил, что отпрыск королевской крови ему не помешает. Жениться и получить права на престол? Нет, в то время он о таком не думал. Да и не факт, что родится девочка, и выдать ту, которая родится, за полноценного человека тоже не получится.
Наталия не подвергалась сильным изменениям, чтобы никто и ничего не заподозрил, потому, кстати, и выжила. Но Вирджиния все равно была наполовину из мединцев. И это достаточно легко было обнаружить.. любой маг, хоть бы и храмовый – и вот!
Результат налицо.
Нет, у герцога де Медина на уме было другое.
Кровь же! Любой, кто знает хотя бы азы магии, поймет, о чем идет речь. Где кровь, там и воздействие. Любое. Вообще любое, от проклятия до благословения. А уж как это использовать.. посмотрим по ситуации!
И нет, за себя де Медина не боялся. Его-то родство с династией весьма и весьма условное. Считай, его род – мединцы.
Наталия ушла, родила девочку, спокойно воспитывала ее на полученные от короля деньги, да и герцог кое-что ей подбросил на приобретение дома.. да, в столице. Пусть будет поближе к нему, так спокойнее.
А потом..