Страница 304 из 328
Не признавать, нет.
Признанный и непризнанный бастард – это две большие разницы.
Вот если бы Оскара признали сразу, сводные братья не стали бы вытирать об него ноги. Или правильно – кузены?
Братья-то на него и внимания не обращали, они были намного старше. Это у его высочества на старости лет любовь случилась. А кузены были примерно в одном возрасте с Оскаром. И доставалось же ему от них, от всех!
Чего удивляться, что Оскар возненавидел всех!
Может, кроме детей тетки Маргариты. И то – саму тетку он не любил, но ее детей просто лишний раз не видел. Вот и все. Что не видишь, то и не раздражает.
Маргарита слишком тщательно убирала их подальше от отца, ну и от Оскара заодно, как получилось. Так что к ним Оскар был безразличен.
А вот остальных..
Особенно старался красавчик Мануэль.
Сам-то Оскар хорошеньким не был. Даже симпатичным – вопрос. Внешность его высочество унаследовал не от матери и не от отца, а от какого-то деда из крестьян. Приземистый, крепкий, даже квадратный слегка, с широкими плечами и без намека на талию. И лицо..
Да, у его матушки курносый носик и грива черных волос смотрелись очень даже завлекательно. Но у Оскара была совершенно простонародная физиономия.
Вот посмотришь – и подумаешь, мол, поденщик. Или рыбак.
И лицо, и фигура, и скрыть или облагородить это не получалось. Как есть – крестьянская косточка.
Но вот мозги!
Ум Оскару явно достался от Аурелио Августина. Может, единственному из всей родни.
Мальчик легко схватывал, чуть ли не играючи осваивал науки, в семь лет уже знал четыре языка и свободно на них говорил, читал книги, до которых некоторые и в двадцать лет дотронуться боялись – сложно..
А Оскару несложно.
Отец ему как-то сказал простые слова, и Оскар их запомнил. Не так уж много у него было разговоров по душам с отцом.
Мальчик мой, я уже стар, и скоро уйду за твоей матерью. Долго помогать я тебе не смогу. Признать тебя мне не даст брат, королевская воля в нашей семье закон. Поэтому многое тебе придется делать самому. И пробиться ты сможешь только умом и трудом. Получай образование, это главное наследство, которое я могу тебе оставить. Будут знания – будут и деньги, и власть.
Отец оказался прав практически во всем. Кроме одного.
Власти у Оскара не было.
Его все же разрешили признать, но отец сделал это слишком поздно. Все привыкли к тому, что Оскар – второго сорта наследничек. Так себе.
И титул герцога ему тоже не дали – жирно будет. Вообще никакого титула не дали. Зато женили на дуре, истеричке и шлюхе. А как еще можно назвать Бриссу Фальконе? Только так.
Оскар не любил ее, она его.. впрочем, с любовью у него тоже были большие проблемы.
Что недодали в детстве, то не доберешь и потом. Не знал он, что такое любовь, попросту не осознавал этого. Его никто и никогда не любил, ну и он тоже любить не научился.
Что вообще такое эта ваша любовь? Когда кого-то ставят выше себя? Или что? Нет, не понять.
Любовницы у него были. Но Оскар точно знал, что с ним или из-за денег – или просто так, в постели покувыркаться. А чтобы хоть у одной из них хоть какие-то чувства.. нет, такого не было. Ни разу.
Все равнодушно выполняли с ним в кровати гимнастические упражнения, все брали подарки и деньги, все уходили после его предложения расстаться – и все это спокойно.
Ну да, Оскар никого не любил, но дураком-то он не был!
Счастливые пары бывают и в высшем свете. Кстати – те же Лассара-Риалон. Пару раз он их видел и заметил, как они смотрели друг на друга, как улыбались, как дотрагивались друг до друга – мимолетно, но так ласково! Так нежно!
Оскару почему-то обидно стало.
Словно чем-то большим и хорошим его обделили, только вот чем? И откуда это самое что-то взять? Непонятно.
Тут даже его аналитический ум не мог ничем помочь. Уж очень это эфемерная субстанция – любовь. Никак она формулами не обсчитывается.
А вот что касается власти – тут можно было взять свое.
Вот, посмотрите на того же кузена Хосе!
Дурак дураком, слова доброго не стоит, но как вокруг него вьются!
Как его любят!
Как лебезят!
Это не любовь, но может стать неплохой заменой. И приятным дополнением к самому главному. К власти.
Да, именно власти жаждал мужчина.
Быть самым главным.
Быть первым!
И чтобы все перед ним склонялись, а он всеми командовал! Детство, полное унижений, пусть даже больше воображаемых, взывало к отмщению.
Когда Мигель узнал о мединцах, когда о них узнал Оскар.. сердце мужчины запело. Вот он – ШАНС!
Настоящий, здоровущий – и ЕГО!
Кузены?
Они могут думать, что пожелают. И что Оскар у них на побегушках, и что он такой наивный-лопоухий, и что он все проглотит и не подавится. Хотя каждому понятно, как только помрет дядя – начнется схватка за трон. Жестокая и беспощадная.
Или не каждому?
Мануэль Хоселиус точно не понимал. Как так можно? Странно, но можно.
Мегана понимала. Отлично осознавала, что ее супруга постараются задвинуть на вторые роли, а то и вообще.. убрать конкурента. И с ней было легче всего договориться.
Как-никак, Оскар и Мануэль находились почти в одной весовой категории. Только вот Мануэль шел от прямой линии, а Оскар от побочной. Мануэль может сесть на трон, а Оскар не может.
Теоретически.
Оскар все равно планы прорабатывал. А потом..
Почему никто из королевской семьи не учитывал, что у мединцев могут быть свои планы и резоны? Ну так.. спесь, наверное. Фамильная. Мешающая сидеть и думать.
Мединцы же!
Полурыбы, полулюди, только это не значит, что мозгов у них, как у карася! На удочку они не попались! Наоборот!
Там, где касается Синэри, Бустос был одержим. Но только там. А в остальном он рассуждал вполне здраво.
Нужны королю мединцы? Нужен ему демон? Причем без возможности контроля?
Нет!
И снова – нет!
Любой, кто взойдет на трон, постарается от них избавиться. Если только.. если сядет устойчиво, если ему не нужна будет вооруженная сила под рукой. Если от него не будут пытаться избавиться.
Вот тогда..
Тогда мединцы и король будут друг другу взаимно полезны. А потом.. зачем им король нужен? Вовсе даже он не нужен!
Тут про Веласкесов и вспомнили.
И порадовались.
Во-первых, есть Мерседес. Преотлично годится для замужества.
Во-вторых, у Мерседес есть еще два брата. И вот тут коса нашла на камень.