Страница 241 из 328
Правда, ему под силу было только водой в чашке командовать. Но вот сестра более талантлива. А Анна Калдерон вообще может поднять волну на море, на несколько часов. Он точно знает. Их потому и сосватали, родители надеялись, что сила проявится в их потомстве.
— Ваши сородичи, увы, не отказались от плана уничтожить столицу, – тан Кампос внимательно наблюдал за присутствующими. И еще пара десятков священников – тоже. Кому еще и читать в душах человеческих, если не им? – Теперь они хотят спустить цунами на Римат. Все вы здесь слабые маги. И мне требуется ваше согласие. На цепь.
Хорхе молчал. Обдумывал.
Цепь, да.. Откуда только узнали? Из допросов? И придумали, как воспользоваться? Но это логично.
Маги практически не могут объединять силы. Разные люди, разные способности, разные.. они просто разные. А вот мединцы – они части единого целого. Они изначально объединены каплей демонической сути в своих жилах. Им не привыкать действовать, как единое целое. Магам в том числе.
Они могут объединить силы, они могут если и не остановить, то ослабить цунами. Отвести воду в сторону. Могут попробовать. Но..
— И сколько из нас при этом погибнет? – Мануэла сдерживаться не стала.
Тан Кампос нашел ее взглядом.
— Не знаю. Может, погибнут все – если не удастся предотвратить трагедию. Может, не погибнет никто. У нас есть еще планы, вы – один из заслонов, не единственный и не главный. Чем хотите поклянусь. Вас волновало, сколько погибнет людей, чтобы вернулась ваша демонесса?
Мануэла опустила глаза.
— Нет.
— Вот. За планы надо платить. И за дальнейшую спокойную жизнь – тоже. Хотите – отработайте свое будущее. Не хотите – вернетесь в камеру. Мне нужны только добровольцы.
Хорхе вздохнул.
Выбор? А есть ли выбор?
ДО этого все выбирали ЗА них. Родители, демонесса.. даже тот же Рамон! За них, не спрашивая, не думая о чувствах того же Хосе. Рассказ Мануэлы во многом оказался для него откровением.
Сейчас предлагают выбирать уже ему.
Может, он и погибнет. Но сделает это уже по своей воле, по своему выбору..
А еще – они должны Римату.
За ту женщину, которая стала его матерью. За тех, кого принесли в жертву. За.. да всех перечислять – не хватит года! Даже за королеву Марию, которая вообще была ни при чем, но пострадала от его предка.
Хосе шагнул вперед одним из первых.
— Я согласен. Что надо делать?
Мануэла шагнула следом за ним.
— Я.. я как брат.
И словно плотину прорвало.
Хосе не знал, но абы кого в этот зал не приводили. Только тех, кто действительно оказался в гуще событий по случайности. Запутался, боялся, не знал, куда бежать – не в полицию же, правда, с таким идти? Я не человек, но вы помогите!
Раньше у них шансов не было.
Сейчас шанс появился. Слабый, неуверенный, но он был. На нормальную спокойную жизнь среди людей. И капля отравленной крови, текущая в их жилах, растворится, рано или поздно.
Но чтобы это было..
Они готовы рискнуть? Они готовы.
Из девяноста мединцев в зале не отказался никто.
Тан Кампос был доволен.
Римат – прибрежный город. И свои маги здесь есть, и механизмы на случай шторма, и цунами, да. Но не магического. Не такого.
Пусть мединцы тоже поработают. Стели соломку везде, тогда, может, и падать не придется. Народная мудрость.
* * *
Треси с трудом разлепила глаза.
Болела голова.
Ее подташнивало, она повернулась на бок – и из желудка рванулась желчь. Спазмы сотрясали тело, на секунду она испугалась, что так и умрет. Захлебнется – и умрет.
Такое бывает..
Она знала пьяных, которые то в луже захлебывались, хотя там той лужи – воробью по колено, то собственной блевотиной.. неужели она – тоже?!
— Тихо-тихо.. вот так..
Чьи-то ласковые руки придержали ее голову, давая сохранить равновесие. Треси сплюнула. Еще раз.
— Уф-фф..
— Сейчас будет полегче. Потерпи.
Девушка постепенно приходила в себя. Осматривалась вокруг..
— Что я?! Где..
Память подсовывала картинки.
Хавьер.. квартира.. тряпка у лица..
— Кто это такие?!
— Работорговцы, – пояснил тот же женский голос. – Нас тут уже двадцать шесть – с тобой.
— Двадцать шесть?!
— Да.. нас собираются везти куда-то на юг.. не знаю точнее.
Треси окончательно пришла в себя, скрипнула зубами.
— Я не могу на юг. У меня тут..
— У нас, у всех, – отозвался тот же печальный голос. – Только кто нас спросит? Радуйся, что ты девушка, а то бы с тобой еще команда позабавилась. Вон, как с Амандой..
— Темно, – чуточку невпопад сказала Треси.
— Мы в трюме корабля. И нас собираются отправить куда-то.. кажется, в Форсманскую империю.
Тереса выругалась нехорошими словами.
Нет, ну кто бы мог подумать?! Работорговцы!
Здесь, сейчас, в наше время, вот так, в открытую практически! Это даже не наглость! Это.. да на что они вообще рассчитывают?!
— Их же просто потопят!
— У них свой человек в таможне. И похоже, они уже не первый раз такое проворачивают.
Тереса стиснула зубы.
— Меня будут искать!
— Если бы.. ты думаешь – ты первая?
Тереса так и думала. Но..
— Жених обязательно меня найдет!
— Он у тебя из знати?
Тереса запнулась.
— Н-нет.
— Тогда точно не сможет.
— Он.. он обязательно справится! Он меня искать будет! Он самый лучший!
Женщина в темноте хмыкнула. Много вас тут таких, с самыми лучшими! Половину эти самые женихи и продали.
— Ну, жди. Только орать и бунтовать лучше не надо, а то высекут и снова сюда сбросят.
Тереса медленно кивнула.
— Х-хорошо.
Если бы она рассказала, что ее жених – некромант..
Тересе повезло. В этот день она избежала смерти по чистой случайности. Ей вдруг подумалось, что не все любят некромантов, а кое-кто и боится. И если она тут всех напугает женихом-некромантом, как бы еще корабль не затонул. Здесь от визга доски вынесет! Да и от нее шарахаться будут.
Лучше она помолчит, а потом со всеми порадуется, вот!
И промолчала.
Дойди слух про некроманта до капитана корабля, он бы приказал удавить девку и утопить тело поглубже. И выходить в море.
Но – не дошел.
Тереса, по наивности своей, не знала, что женщина эта не просто так к ней участие проявляет.
Бизнес, да..
Работорговцы тоже не были дураками. Они отлично знали главный принцип успешной и долгой работы. Похищать надо тех, кого искать не будут. Практически.
Вот как приезжие в столицу.
Приехала? А куда потом делась? Да кто ж ее знает..
Или вот как Треси. В семье десять детей, одним больше – одним меньше, семья бедная, побегают, посуетятся, да и устанут. Надоест им..
Жених?