Страница 63 из 81
Кролик сидел неподвижно, будто бы так и надо. Он был мягким, маленьким, нежным. Вот же чертова мать! Убивать такое существо оказалось не так уж и просто. Ощутил себя живодером, у которого нет ничего святого.
Пришлось представить прилавки супермаркета, забитые мясом, которое тоже раньше было животными. Зверей бьют пачками во всех измерениях, лить слезы по каждому зайцу не стоит. К тому же, лес очень коварен. Здесь можно реально погибнуть, так что точно уж не до жалости.
Думая так, я собрал волю в кулак, прицелился поточнее и выстрелил. Болт вошёл в тело зверя, который недоуменно фыркнул, не понимая, что его убивают. Потом он свалился на траву, и мне стало как-то не по себе.
— Ладно уж, извини, работа такая, — произнес, оправдываясь перед животным, хотя это все было глупо.
Оставалось подойти и взять дичь. Я сделал пару шагов, как вдруг кролик резко подпрыгнул. Из его рта вырвался громкий звук, что то вроде «пфффх», шерсть зайца растрепалась, превратившись в грязный «ёжик», как у панка из девяностых.
Голова стала больше, глаза пожелтели, на лапах возникли когти. А во рту выросли большие острые зубы, напоминающие стальной капкан. Я замер в ступоре, открыв рот. Руки сами стали заряжать арбалет, хотя не факт, что это поможет.
Конечно, мир был магическим, сказочным. Значит, здесь могли быть необычные существа. Но милый кролик, становящийся жутким гремлином — это уже перебор!
У меня затряслись поджилки, и это совсем не метафора. Но руки стали работать быстрее, так быстро как никогда в моей жизни. В отличие от монстров из фильмов или бульварных книг, зверь не выжидал время, не становился в особую стойку. И вообще, никак не тянул.
Он резко подпрыгнул опять, теперь гораздо сильнее. Его маленькое зубастое тело полетело мне прямо в лицо. Не знаю, как так случилось, но руки сами зарядили арбалет, вскинули его и пустили короткий болт.
Я наблюдал за этим как бы со стороны, чувствуя как сердце, превратившись в кусок льда, ломает грудную клетку. К огромному счастью, удалось попасть в глаз уродцу. Он издал противный визг и шмякнулся в сторону.
Ещё несколько секунд я провел в ступоре. Но рефлексировать сейчас было некогда. Лучше взять добычу и свалить отсюда подальше. Все-таки призрак не врал! Меня ждала опасность, причем вполне себе ощутимая.
Но могло, конечно, быть хуже. Так что лучше судьбу не гневить.
— Ладно, зато хоть немного размялся, — процедил, чтоб себя взбодрить.
Хотел наклониться, чтоб поднять убитую тварь, только кусты предательски затрещали. Я повернул голову и чуть не сдох от леденящего ужаса.
По высокой траве, со стороны лесной чаши, прыгала стая кроликов, которые уже обратились в чудовищ. Теперь они рычали, как злобные шакалы, лязгали острыми зубами и явно хотели жрать, причем не морковку с травой.