Спонтанная покупка

Надо было назвать что-нибудь экзотическое. Что-нибудь французское или итальянское. Мама когда-то потрясающе готовила, но теперь перестала готовить вообще.

– Кто же не любит пиццу, – ласково сказала Мэгги.

– Мне нравится пицца с баклажаном и пармезаном, – поправила себя Хлоя, вспомнив, как Николь готовила ее по пятницам – тягучая моцарелла и густой томатный соус. Словно это было в другой жизни.

– Аппетитно, – отметила Мэгги. – Ты любишь готовить?

– Да, – кивнула Хлоя. – Но всегда не хватает денег, чтобы готовить как следует. Поэтому все, что я готовлю, ужасно на вкус.

– Понятно, – произнесла Мэгги, изучая ее. – Чем бы тебе хотелось заняться?

Хлоя посмотрела на нее так, словно никто никогда не задавал ей этого вопроса.

– Я не знаю, если честно. Здесь поблизости выбор небольшой.

Мэгги нахмурилась:

– Необязательно оставаться в Рашбруке. На всю жизнь.

Хлоя открыла рот, закрыла его и выглядела так, будто вот-вот расплачется.

– Наверное, необязательно, – наконец кивнула она. – Я собираюсь в колледж. В Хонишеме.

Мэгги протянула ей записную книжку и ручку:

– Напиши, пожалуйста, свое имя и телефон. Мы с тобой свяжемся.

– И спасибо, что заглянула, – сказала Черри. – Будем на связи.

Когда Хлоя ушла, они посмотрели друг на друга.

– Она застенчивая, – сказала Черри.

– Она очень молоденькая. Ты разве не была застенчивой в шестнадцать?

– По правде говоря, не была, – призналась Черри. – Я работала здесь и была очень уверена в себе.

– Может быть, потому, что ты была дочкой доктора? У тебя был определенный статус. Боюсь, у Хлои его нет.

– Возможно, если она из Керслейк-Кресент. Хотя, думаю, это место изменилось за прошедшие годы. – Черри вспомнила, какую репутацию имел комплекс во времена ее юности, но муниципальные дома были проданы частным лицам, и сейчас это было вполне пристойное место жительства.

– Хорошо, что она будет знать посетителей. Это полезно. Людям нравятся знакомые лица. К тому же от нее мы будем узнавать все новости о том, что происходит в деревне, – сказала Мэгги.