Спонтанная покупка

Глава 24

В конце своего первого дня все четверо собрались в лодочном сарае. Алан оставил бóльшую часть мебели, и они привезли только самое необходимое: постельное белье, одежду, туалетные принадлежности и игрушки Герти.

У Черри упало сердце. Пустой лодочный сарай выглядел довольно мрачно, и в нем пахло сыростью. Его перестроили в семидесятые, и повсюду было много оранжевой сосновой обшивки. В жилой зоне имелся довольно грязный серый ковер в рубчик. Нужны галлоны белой краски, и надо немедленно убрать ковер. Но сейчас главным было не их жилье. К тому же оно выходило на реку тыльной стороной. Они оставили открытым французское окно, и сладкий летний воздух лился с улицы, унося запах плесени. Поужинали макаронами с сыром, которые Мэгги приготовила вчера вечером и привезла с собой.

Пока Роза укладывала Герти, Черри и Мэгги сидели на маленькой террасе.

– Завтра собеседования с тремя кандидатами, – сказала Мэгги. – Уборщица, официантка и кухонный работник. А парень с фермы, чуть дальше по дороге, зажарит нам поросят на вертеле на открытие. Люди могут сами себя обслужить и разместиться в саду.

– Если погода позволит.

– Позволит. Это канун летнего солнцестояния! Дождь не посмеет пойти.

– Если все пройдет хорошо, можно будет устраивать такое в уик-энд.

– Что избавит нас от кучи работы. Хотя бы этим летом, пока мы не встали на ноги. Я спрошу фермера, когда он приедет. Не помню, как его зовут… Черт, это невежливо! Лоррейн должна знать. Спрошу у нее.

Мэгги поняла, что в плане информации во многом будет зависеть от Лоррейн, которая все про всех знала и уже направила двух из трех кандидатов в «Лебедь». Такова была жизнь в деревне: сложная система слухов, рекомендаций и предпочтений. И это прекрасно, пока идет вам на пользу.

Черри положила вилку:

– Знаешь, пойду-ка я спать. Завтра в восемь приезжают «Легендарные братья-строители», и я хочу пораньше встать.

Мэгги посмотрела на нее. Мама выглядела усталой, и Мэгги пришлось напомнить себе, что маме почти семьдесят. В Черри было столько жизненной силы – даже не верилось, что в ее возрасте официально выходят на пенсию. Мэгги хотелось, чтобы в ней самой была хотя бы унция материнской энергии в этом возрасте.

– От папы есть новости? – спросила она.

– Он сегодня на закрытом показе. Я с ним утром поговорю.

– Когда он приедет посмотреть паб?

– Я хочу, чтобы он подождал, пока мы не закончим. – Черри весело улыбнулась дочери. – Сразим его наповал.

– Надеюсь, он без нас не скучает. – Мэгги задумчиво посмотрела на мать.

– Он в порядке. Сама знаешь, что творится в университете в конце семестра. Возможно, он рад от нас избавиться. – Черри поднялась. – Пойдем. Надо заправить постели.

Ближе к полуночи Черри лежала в кровати все еще без сна. Быть может, она переутомилась – это был длинный и трудный день, – но уснуть ей мешало беспокойство. Несмотря на весь свой энтузиазм и оптимизм, несмотря на свое видение и планирование, ей вдруг стало страшно. Она запаниковала оттого, что сильно недооценила масштаб работ, не совсем понимала, сколько сотрудников надо нанять и сколько времени потребуется, чтобы вернуть «Лебедь» к жизни.

Черри напомнила себе, что у нее всегда возникало такое чувство, когда она бралась за проект. Что всегда бывал момент, когда все виделось в мрачном свете, когда казалось, что выполнить задуманное невозможно. Тихий внутренний голос нашептывал: не стоило ли распорядиться заначкой более разумно и менее рискованно? Послушаться советов, сложить яйца в разные корзины? Быть может, купить Розе квартиру? Или просто не тратить деньги какое-то время? Ей ударило в голову, и она стала безрассудной?

Она в десятый раз проверила телефон. Вечером она отправила Майку сообщение:

Все живы-здоровы. Завтра большой день. Мы скучаем по тебе. Целуем.

На нее смотрел пустой экран. Странно, что он ничего не написал в ответ. Хотел доказать свою правоту, игнорируя ее? Это совсем не похоже на Майка. Он не был мелочным. Или злым. Но он был обижен. Черри знала, что обидела его тем, что сделала.

Она встала и подошла к окну. Яркая луна осветила реку: вечно меняющаяся серебряная дорожка. «Не паниковать!» – велела она себе. Завтра приедут «Легендарные братья-строители», а они всегда внушали ей уверенность в себе. К концу недели все будет выглядеть совсем иначе. Тогда она, возможно, сосредоточится на том, чтобы вернуть Майка. Если он увидит все это своими глазами, то, возможно, смягчится.

Черри зашла в соседнюю спальню, где крепко спала Мэгги, и почувствовала благодарность к дочери. У Мэгги был более ясный ум, чем у многих. Она бы не позволила матери ввязаться в это дело, если бы не видела в нем потенциала. Мэгги внушала восхищение. Черри до сих пор не понимала, как дочь смогла вернуться к работе так быстро после смерти Фрэнка. Это не означало, что его уход ее не задел, совсем наоборот, и, видимо, работа была для нее анестезией. Лучше, чем погрязнуть в выпивке или наркотиках, подумала Черри. Быть может, деревенская жизнь поможет Мэгги немного расслабиться и уделить себе время. А быть может, и нет, поскольку управлять кухней дело непростое, но если кто и мог это делать, так только Мэгги.

Заглянула Черри и в комнату, где спали Роза и Герти, чтобы проверить, что они в порядке. Они спали в обнимку – Герти сбежала из детской кроватки.

«Правильное ли это место для Розы?» – размышляла Черри. Крохотная деревушка, далекая от шумного города, где Роза выросла. С маленьким ребенком на руках у нее был небольшой выбор, но то, что она обладала талантом и потенциалом, не вызывало сомнений. Роза всегда любила приезжать в Рашбрук, однако она может заскучать по друзьям. Все знали, какая Роза хрупкая, несмотря на то что выглядит физически крепкой. Родных удручала тревожность, которую она испытывала, когда теряла контроль над ситуацией. Они знали симптомы, знали, как вернуть ее в нормальное состояние, не дать ей провалиться в бездну. И все они ничего друг от друга не скрывали, когда речь заходила о ее душевном здоровье. Роза с Фрэнком были очень близки, и нет ничего удивительного, что она молча страдала, когда все думали, что ей удается справиться с потерей. Они удивились, что Герти оказалась ее спасением. Роза с легкостью приняла материнство. Никогда не жаловалась на недосып или нехватку свободы. Хотя, надо сказать, Герти была идеальным младенцем – солнечная, забавная – и Черри с Мэгги всегда были готовы прийти на помощь.